Puh, also was den Tod von Han, Luke oder Leia anbelangt, tue ich mir auch etwas schwer. Ich möchte zunächst einen Vergleich zu Ben und Yoda ziehen, da diese bereits von den Vorpostern ins Spiel gebracht wurden. Hier eine Parallele zu finden ist meiner Meinung nach kaum möglich, da Ben zur Zeit seinen Todes (noch) kein etablierter Hauptcharakter war (seinen Vorgeschichte wurde erst 20 Jahre später verfilmt, also hatte das Piblikum noch weniger Bezug zu ihm). Ähnlich verhält es sich mit Yoda. Dieser hat eigentlich auch "nur" ein paar Auftritte in 'Das Imperium schlägt zurück' und stirbt ja schließlich auch nicht wirklich - im Sinne von 'taucht nie wieder auf' - er wird eins mit der Macht. Dasselbe gilt auch für Ben. Auch er ist nicht wirklich Tod und steht den Protagonisten auch weiterhin zur Seite. Eben das wird es bei Han und (wohl) auch Leia nicht geben. Ihr Tod wäre einerseits unwiderruflich und andererseits würden hier wirklich bekannte Figuren abtreten. So blöd es klingt und so wenig ich es mir vorstellen kann, aber da würde am ehesten noch Lukes Tod in dieses Konzept passen.
Wenn ich mich jedoch für das Sterben von einer Figur des Trios entscheiden müsste, dann wäre dies ein rätselhafter Tod von Han und Chewie am Ende des zweiten Teils, sodass für den dritten noch Aufklärungsbedarf herrscht. Han ist zB klassisch mit dem Falken in einer Raumschlacht draufgegangen. Man sieht zwar nicht direkt die Explosion des Schiffes, aber diese wird durch mehrere geschickte Bildeffekte doch deutlich angedeutet. So könnte der Tod dann mit Hilfe von Rückblenden erklärt werden (ähnlich wie beim Tod von Gandalf dem Grauen, als 'Die zwei Türme' auch mit seinem Sturz in den Schatten beginnt - eben nur ohne einem 'Solo den Weisen' als Ergebnis). Diese würden dann auch gleich zu Beginn vom dritten Teil gezeigt werden. Das Publikum hätte somit zwar den Tod des Helden schon halbwegs verdaut (vermutlich werden dann wieder zwei Jahre vergangen sein), würde ihn aber dennoch einmal zu Gesicht bekommen + Ford ist in allen drei Filmen dabei. Als kleiner Bonus verfällt die unausgebildete Leia zusätzlich auch mehr oder weniger der dunklen Seite, ohne jedoch ein Sith zu werden oder ein Lichtschwert zu schwingen. Viel mehr würde sich dies in einem aufflackern ihres Machtpotentials zeigen, so könnte sie zB Luke kurz mit dem Machtgriff würgen, da er Han sterben ließ oder sie trifft in ihrer Wut wegen der Trauer offensichtlich falsche politische Entscheidungen (zB sie erteilt der Sternenflotte den Angriffsbefehl auf ein unbeteiligtes Sternensystem, das sie für verantwortlich hält [alles natürlich vom Oberschurken geschickt angezettelt]) ... das hätte schon was.