Muunilinst

Harnaidan – Diese Metropole mit 50 Millionen Einwohnern ist die Hauptstadt von Muunilinst und Sitz des intergalaktischen Bankenclans. Der Baustil unterscheidet sich nach Jahren imperialer Herrschaft nur noch geringfügig von der Architektur Bastions oder Coruscants, auch wenn ein großer Teil der Einwohnerschaft nach wie vor aus den einheimischen Muun besteht, die weiterhin die Wirtschaft und Kultur des Planeten dominieren.


High Port – Über diese orbitale Stadt wird der Großteil des Verkehrs nach Harnaidan, in dem sie durch einen aus starken Kabeln und Turboliftschächten bestehenden Skyhook verankert ist, abgewickelt. Die Hangars, Aussichtsdecks und Passagen unter den kunstvollen Kuppeln werden dominiert von der auffälligen imperialen Präsenz. Von den hohen Decken wehen Banner mit dem Emblem des Imperiums, überall finden sich Propagandaplakate und Patrouillen und Sicherheitschecks für Reisende erhalten die Ordnung aufrecht.

Aborah – Eine Insel, die abgeschieden inmitten eines von Muunilinsts Ozeanen liegt und unter der Kontrolle des in einem Turmkomplex am Nordende residierenden Huus-Clans steht. Sie besteht aus einem stillen Vulkan und ist aufgrund der fruchtbaren Vulkanasche dicht bewaldet, unter der Insel durchzieht ein Tunnellabyrinth das Lavagestein.


Muunilinsts Reichtum gründet sich auf den wertvollen Mineralien, die durch als "Raucher" bezeichnete Vulkanschlote, die großteils in den seichten, korallenriffreichen Ozeanen des Planeten liegen, aus dessen Kern an die Oberfläche befördert werden. Die hohe Bedeutung des Bankenverbandes insbesondere für das Imperium, für die Stabilität von dessen Credit die Muuns sorgen, gestattet diesen eine auffällige Autonomie im Vergleich zu anderen Welten. So sind im Orbit neben den beiden imperialen Golan-III-Festungsplattformen auch mehrere private Geschützstationen des Bankenclans anzutreffen, und dessen Fregatten der Munificent-Klasse fungieren, oft in Geschwaderstärke über dem Planeten zu finden, als integraler Teil der Systemverteidigung.


Pierre les Gray | Verwalter (Imp); Ayleen Toral | Sturmtruppen; Mile Toral | Flottenoffizier (Imp)

[Muunilinst - Muun-Stadt - Hauptsitz von Toral Engineering - oberstes Stockwerk - Büro] Lortan Toral

Toral Engineering. Die Firma von Muunilinst. Die Firma die von Menschen gegründet, von Menschen geleitet und für die Menschheit arbeitet. Für die Ordnung der Galaxis arbeitet. Für die natürliche Ordnung! Für die Ordnung in der die Menschen das Sagen hatten! Das Ein Noghri im Imperium das Sagen hatte war hier nebensächlich. Er war ein Imperator von vielen, die im Laufe der tausendjährigen Familiengeschichte herrschten. Er würde gehen und Toral Engineering würde bleiben und weiter daran arbeiten die imperiale Kriegsmaschinerie mit hochwertigen Metallen zu versorgen. Und außerdem - die Implantate, welche der Noghriimperator besaß waren bestimmt aus Metallen von Toral Engineering geschaffen und somit auch wieder menschlich. Die Menschheit war überall und ohne sie, ja ohne sie würde die Galaxis in Chaos und Anarchie versinken...


Lortan Toral saß in seinem aus schwarzen und echten Nerfleder gefertigten Bürosessel vor seinem Schreibtisch der aus Holz aus uralten Bäumen von Yavin-IV gefertigt war. Sein Schreibtisch war zur Eingangstür ausgerichtet und sein Büro umfasste drei Stockwerke bis die Decke kam. Hinter ihm war eine riesige Transparistahlscheibe die einen spektakulären Ausblick auf das Gelände des Hauptsitzes von Toren Engineering und auf die Hauptstadt von Muunilinst offenbarte. Lortan Toral war ein direkter Abkömmling der Familie Toral, welche sich vor ein Tausend Jahren hier auf Muunilinst angesiedelt hatten. Angelockt vom Reichtum des Planeten und der vorgegaukelten Chance hier schnell Geld zu verdienen, malochten sie ein paar Generationen in Fastsklaverei der Muuns bis sie die Chance bekamen sich zu rächen und nach mehreren Jahrhunderten endlich die Kontrolle über den kompletten Bergbau des Planeten übernommen hatten. Nur mit eiserner Disziplin und dem Vertrauen in die eigenen Kinder und Verwandten konnten die Torals soweit kommen. Sie mussten darauf bauen, dass ihre Söhne und Töchter ihre Pläne weiter ausführten und mit Hilfe des Imperiums kamen sie auch soweit. Dafür waren sie dem Imperium dankbar. Die Republik mit ihrer pseudo-freien Marktwirtschaft hätte sich nicht eingemischt, wenn sie das Unrecht gesehen hätte, dass diesen treuen und ehrlichen Menschen, wie den Toral, angetan wurde. Doch das Imperium hat es gesehen. Es sah aus was für einem Holz die Torals geschnitzt waren und immer noch sind - das wurde nicht nur durch die Tatsache bewiesen das Ayleen Toral eine Sergeant der Stormcommandos und Mile Toral ein Kapitän der imperialen Flotte sind, sondern auch dadurch, dass Toral Engineering immer noch Marktführer ist, was den Abbau von Ressourcen im Unterseeischenbereich angeht.

Lortan Toral trug eine schwarze Uniform, die an der Marineuniform des Imperium orientiert war und über seiner linken Brust prangte das Abzeichen des Direktors. Es war nur wenigen Firmen erlaubt ihre Betriebskleidung an den Uniformen des Imperium anzulehnen und nur die Loyalsten durfte das tun. Und in seinen jungen Jahren musste Lortan Toral, sehr zu seiner Freude, immer wieder feststellen, dass diese schwarzen Uniformen auf Frauen unwiderstehlich wirkten. Bei diesem Gedanken musste der schon etwas in die Jahre gekommene Mann schmunzeln. War man dem Imperium treu ergeben und am besten noch ein Mensch, stand einem alles offen. Die Gnade der glücklichen Geburt. Natürlich musste man auch etwas leisten.

Der CEO von Toral Eng. ging einige Akten, Bilanzen und sonstige Berichte durch. Alle waren viel versprechend. Lieferungen kamen pünktlich an, die Kunden zahlten pünktlich und auch zu guten Preisen. Die Mitarbeiter bekamen ihr Geld pünktlich und konnten ihr Leben hier in Muun-City finanzieren. Auch eine Explorationsmission in einem Asteroidenfeld mehrere Lichtminuten von hier entfernt zeigte sich viel versprechend. Nun musste man den Gouverneur um Erlaubnis bitten dort zu schürfen und noch einige Kredite bei den verhassten Muuns aufnehmen. Immer noch führten sie die Finanzwelt galaxisweit an. Wie Lortan das nur verabscheute. Ihn widerte der Gedanke an, doch wozu gab es denn stellvertretende Direktoren, alle Ränge darunter hatten nicht die Autorität Geld zu leihen und alles darüber war für die Muuns zu gut - aber auch, dass die Muuns seinen stellvertretenden Direktor zu sprechen bekamen, war wie das Vieh aus den Stall ins Bett zu holen. Am liebsten hätte der CEO seine Reinigungsfachkräfte dort hingeschickt, aber selbst das war über der Würde von der Muuns. Lortan Toral beugte sich vor und drückte einen Knopf - das Interkom. Er sprach seinen Sekretär an:

„Senior Coordinator Captison. Ich möchte gerne einen Termin beim Gouverneur von Muunilinst ausmachen. Heute Nachmitttag.“

Er ließ den Knopf los und widmete sich wieder seiner Arbeit - darauf vertrauend, dass sein Sekretär ihm schon mitteilte, wann sein Termin begann...

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Ausgangspost

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Der riesige Raum mit den titanisch wirkenden Panorama-Fenster war eine Mischung aus Protz, Luxus und spartanischer Einrichtung. Dominiert wurde die Optik vom gewaltigen Schreibtisch mit der polierten und versiegelten Tischplatte. Zahlreiche Displays und Projektorflächen waren in selbige eingelassen und zeigten unentwegt neueste Kursschwankungen, Währungstransfers und Entwicklungs-Diagramme. Ansonsten wär die hallenähnliche Räumlichkeit geprägt von gebürstetem Stahl, Glas und diversen Marmorarten. Die Glasfronten im obersten Stockwerk des majestätischen IGV-Hauptgebäudes gewährten einen Blick über die 50-Millionen-Einwohner-Metropole Harnaidan, der Hauptstadt von Muunilinst. Der Arbeitsplatz war unverkennbar der eines Machtwesens. Es war die Heimat eines Wesens, dass gewohnt war, Milliarden von Credits zu transferieren und zu verschieben. Das Kredite gewährte, Existenzen vernichtete und Firmen auflöste. In diesen heiligen Hallen wurde Geschichte geschrieben.

Der schlaksige, etwas kleingewachsene Muun, seines Zeichens Vorstandsvorsitzender der Abteilungen 'Fremdinvestment' und 'Holdinggeschäfte', überflog gerade die neuesten Quartalszahlen. Es waren zufriedenstellende Umsätze. Innerhalb der typischen Steigerungsquoten des Aliens. Nachdenklich legte Doon Ickx die Fingerspitzen aneinander. Typisch für einen Muun wurden selbige immer kürzer. Um etwaigen Gesprächspartnern keinen falschen Eindruck zu vermitteln und die eigene Solvenz zu lobpreisen, hätte sich der Vorsitzende die unteren, kürzeren Fingersegmente mit goldenen Kappen ergänzen lassen. Der Nichtmensch verengte die Augen, so gut es ihm ging. Sein Blick ruhte zwar auf den Statistiken, doch seine Gedanken galten nach wie vor seinem neuen Hauptprojekt. Der Toral Engineering Corporation. Seine Anweisung, sämtliche Firmenkonten sperren und die Valuta einfrieren zu lassen, war bei einigen Kollegen auf Entsetzen gestoßen. Doch seit einiger Zeit oblag Doon Ickx die Alleinverantwortung für den Bereich großangelegten Investments. Die Beklemmung seiner Vorstandskollegen lag in erster Linie darin, dass Toral Engineering einer der größten Geschäftskunden des Bankenverbandes war. Und damit eine der umsatzstärksten Firmen. Die Sperrung der Konten fror schier unglaubliche Creditmengen ein und machten die Gesellschaft ihrerseits fast bewegungsunfähig. Ihrer Liquidität beraubt, würde die Produktion schon bald eingestellt werden müssen. Und genau das war der Plan des Muun, der branchenintern nur als 'Der Rancor' bekannt war. Seine aggressive Art der Verhandlung und vor allem die rüde Art, mit der er Firmen unter das Holding-Dach des IGV zwang, hatte ihm diesen wenig charmanten Spitznamen eingebracht.

Zischelnd dachte Doon Ickx über die nächsten Schritte nach. Die Etikette forderte, dass er Lortan Toral, dem CEO von Toral Engineering Corp., zumindest eine persönliche Nachricht zukommen lassen sollte. Immerhin hatte er mit dem ergrauten Menschen, der ein unnachgiebiger Verhandlungsführer war, so manches Gespräch geführt. Und auch viele gute Credits verdient. Der Muun würde gleich seiner Sekretärin einige Sätze diktieren. Ziel war es, die prestigeträchtige, wie wirtschaftlich reizvolle Firma dem Bankenverband einzuverleiben. Um die Geschäftstätigkeit der Toral-Firma wiederherzustellen, würde sich Doon nur mit Gesellschaftsanteilen bezahlen lassen. Die Nachricht an Lortan Toral würde es dem Noch-CEO schon klar machen. Ein giftiges Lächeln schlich sich auf das Antlitz des geschäftstüchtigen Muun. Er war gierig nach Rendite. Umsatzsteigerungen waren sein höchstes Gut.

Kurzerhand drückte er den Kommunikator in der Arbeitsplatte vor sich. Dann erklang die unangenehm bissige Stimme des Muun.

"Kommen Sie zu einem Diktat. Ich habe vor, Lortan Toral ein paar Geschäftsideen zukommen zu lassen."

Die Antwort der persönlichen Assistentin des Muun bestand aus einem einfachen: "Ja, Vorstand Ickx."

Der Muun durchforstete währenddessen seine Daten und stieß dann, zu seiner Überraschung, auf eine Nachricht von einem gewissen 'Groth'. Klackend legte Doon Ickx seinen Kopf schief und verschränkte die Hände ineinander. Wie konnte das sein? Wie konnte die Kontensperrung schon derart schnell die Runde machen? Das war unüblich. Gab es eine undichte Stelle? Wenn, dann müsste Doon Nachforschungen anstellen. Das wiederum würde Ressourcen in Anspruch nehmen. Zeitlicher und finanzieller Natur. Doch der Muun entschied, dass das Toral Engineering Corp.-Projekt eine derartige Investition wert war. Schnell überflog er die Nachricht von Groth und kontrollierte kurzerhand die genannten Konten. Zu seiner eigenen Verwunderung stellte er die Wahrheit der Aussage fest. Dem Nichtmenschen huschte ein bösartiges Grinsen über das Gesicht.

Geistig machte sich Doon den Vermerk, noch einige weitere größere Summen seines Sonderkostenkontos zu transferieren. Es war an der Zeit, tätig zu werden. Dieser Groth schien ein weiterer Günstling zu sein. Möglicherweise würde sich auch die Personen-Empfehlung als wahr erweisen. Eine interessante Entwicklung. Unverhofft. Kurzerhand öffnete er noch einmal den Kommunikations-Kanal.

"Ich möchte weiterhin Urien Dalos sprechen. In einer Stunde in meinem Büro."

Eine weitere klare Anweisung. Er wartete eine Bestätigung nicht ab, sondern machte sich darauf gefasst, eine kleine schriftliche Abhandlung für Lortan Toral zu verfassen. Bald schon würde sein Plan sicher aufgehen. Vor allem, wenn er dem alten Toral auch auf anderem Wege beikommen würde, als nur auf bankenüblichen Wegen. Es war an der Zeit, zu handeln.



Kurze Zeit später hatte Doon Ickx den Text diktiert, der kurz darauf an das Büro von Lortan Toral, den CEO von Toral Engineering Corporation, geschickt wurde. Es war eine simple Botschaft. Und eine existenzbedrohende obendrein.

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Über fünfzig Standardjahre in verschiedensten Kampfeinsätzen hatten ihre Spuren hinterlassen. Am schlimmsten natürlich war der Absturz. Damals. Als er noch im Dienst des Imperiums war. Danach war nichts mehr wie zuvor. Er war ein Wrack. Ein körperliches Wrach. Aber ein wacher Geist. Ein wacher Geist eingesperrt in den zerschmetterten Leib eines Mannes, dem eine so große Zukunft offenstand. Damals. Vor einer geschätzten Ewigkeit. Kaum das er nicht mehr war als der regungslose Rest-Metabolismus, angeschlossen an Beatmungsmaschinen und andere lebenserhaltende Gerätschaften, hatte ihn das Imperium salopp gesagt 'fallen gelassen'. Und er selbst hatte sich aufgegeben. Wollte nicht mehr existieren. Wollte nicht mehr sein. Doch dann war sein Gönner erschienen. Das einzige Wesen in seinem Leben, dem er dauerhaft vertraut hatte. Und dabei war Garto nichts anderes als ein schleimiger Hutte. Ein skrupelloser Gangsterboss, der seine schmierigen Finger in Sklaverei, Drogenhandel und Mord hatte. Und dennoch, Garto war da. Er bezahlte aufwendige Operationen, ließ ihm experimentelle Ersatzteile einpflanzen. Und nach über einem Jahr konnte er sogar wieder laufen. Und wie. Die reflexverbessernden Booster, die Muskelstraffungen und Reaktionssteigerungen machten ihn BESSER. Schneller. Effektiver. Er wurde die rechte Hand von Garto. Schaltete Konkurrenten aus, leitete Unternehmungen, sabotierte, terminierte, intrigierte. Alles zum Wohle der Verbrecherorganisation von Garto dem Hutten. Was er jedoch nicht tat, war zu verhindern, dass der alte Schleimwurm getötet wurde. Und ohne seinen solventen Gönner blieb ihm nichts anderes übrig, als dem nach zu gehen, was er am besten konnte - Leid und Verwüstung bringen. Dieses Mal für wechselnde Auftraggeber. Und der neueste in der langen Liste der zahlenden Kunden war dieser arrogante, aalglatte Muun. Aber er war auch der reichste Mann, den es zu geben schien. Der Kopfgeldjäger grinste.

Urien Dalos bewegte den Kopf zur Seite, so das seine natürlichen, wie auch künstlichen Nackenwirbel knackten. Von der anderen Seite des Tisches, immerhin gut und gerne fünf Meter entfernt, starrte ihn dieser unsägliche hässliche Großbankier mit seinen feisten, dunklen Augen an. Hatte er eine weitere Frage gestellt? Urien war sich unsicher, denn diese ewige Fachsimpelei bereitete dem Mann für's Grobe Kopfschmerzen. Er hoffte, das er bald zum Kern der Sache kommen würde. Urien fuhr sich mit der Rechten durch den schmerzenden Nacken. Es war wieder Zeit für seine tägliche Dosis Schmerzmittel, sonst würde er bald die Wände hochgehen.

"Mister Ickx, weshalb genau bin ich hier? Nicht das mich die üppige Bezahlung stören würde ... aber ich sitze ungern tatenlos herum. Das ist schlichtweg nicht meine Art. Nennen Sie es ... Berufspathos."

Urien Dalos schenkte dem Muun das offenherzigste Lächeln, dass er zu Stande bekam - unter seinem emotionslosen Helmvisier. Teil des Vertrages mit Doon Ickx war die Klausel, seine Identität, bzw. sein wahres Gesicht nicht Preis geben zu müssen. Im Grunde die einzige Bedingung, die der Kopfgeldjäger gestellt hatte. Es gab gewisse Dinge, auf die Urien Wert lag.

Der Bankenvorstand legte wieder einmal die Fingerspitzen aneinander und bedachte seinen Gast mit diesem intensiven, durchdringenden Blick. Es war keine Reaktion oder Emotion in seinem Gesicht zu lesen.

"Eine einfache Angelegenheit, Mister Dalos. Sie werden Ihre Kontakte knüpfen und spielen lassen. Ich benötige etwa zwei Dutzend flexible, recht ruchlose freie Mitarbeiter, die bereit sind spontane Überfallaktionen durchzuführen. In erster Linie stehen verschiedene Frachter auf der Liste. Erzlieferungen primär. Eventuell auch ein wenig Chaos stiften. Sollten Sie mehr Leute anwerben können, wäre ich dem auch nicht abgeneigt. Sie erhalten eine Kontaktadresse von mir, den Rest dürfen Sie in Eigeninitiative realisieren. Weitere Instruktionen folgen im Anschluß. Gibt es noch Fragen?"

Für Urien klang das nach typischem Gerangel von Großkonzernen. Ein wenig Betriebs-Terrorismus. Nichts, was wirklich schwierig zu sein schien. Und für das Geld, dass er von dem Muun dafür bekam, eigentlich geradezu kindisch leicht. Nein, Zeit für Fragen gab es später noch genug.

"Keine weiteren Fragen. Ich mache mich direkt an die Arbeit."

Der Muun nickte zufrieden, gab dann mit spitzen Alienfingern einige Befehle in die Konsole ein und gab dem Kopfgeldjäger direkt eine samtzüngige Anweisung.

"Sie bekommen die Kontaktdaten von meiner Assistentin. Nehmen Sie einen der Raumjäger aus dem Hangar der Aussendienst-Abteilung. Sie bekommen die Terminal- und Abflugcodes übermittelt."

Der alternde Söldner erhob sich, nickte seinem Auftraggeber zu und stapfte von dannen. Im Kopf ging er den Ablauf durch. Im gleichmäßigen Takt schlugen ihm die beiden Blasterpistolen in den Hüftholstern gegen die Beinflanken. Er verließ das Büro des Bankenchefs und nahm von dessen eleganter, schlanker Assistentin die erste Adresse an sich, die er ansteuern würde. 'Bloodshed Basterds'. Klang interessant. In der Branche wurde man auch immer kreativer. Unter der ausdruckslosen Helmmaske zeichnete sich ein narbenverziertes Lächeln ab. Dann machte sich Urien auf zu dem Hangar.

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.:: im Hyperraum von Muunilinst | Preybird-Klasse Sternjäger "Longclaw" | Pilotenkanzel | auf dem Weg nach Nar Shaddaa | Urien Dalos ::.​

Der kybernetisch verstärkte Körper des Kopfgeldjäger wurde in der Pilotenliege durchgerüttelt, als der modifizierte Sternjäger in den Hyperraum sprang. Die einzelnen kleinen Sterne wurden zu frivol-grellen Lichtbändern, die scheinbar kein Ende nehmen wollten. Der Navigationscomputer piepte im Takt weiterer Berechnungen, die das Schiff vor den Kollisionen mit Fremdkörpern, Trabanten und sonstigem galaktischen Festkörpern bewahren sollte. Der schwere Helm des Piloten ruhte schwer auf dessen Nackenmuskulatur, dennoch schickte sich Urien Dalos an, den Filmsiplast-Streifen mit den Kontaktdaten der 'Bloodshed Basterds' zu studieren. Eine klangvolle Gruppierung. Und eine erste Anlaufstelle.
Urien war froh, der unangenehmen Atmosphäre des Muun-Bankier-Büros verlassen zu haben. Er hasste diese Art von zwanghafter Konversation. Die kurzen Instruktionen hätte man ihm auch problemlos auf digitalem Wege übermitteln können. Aber wahrscheinlich war dieser Bürokrat von einem Muun zu paranoid. Er war ein Machtmensch, der nur in Zahlen, Krediten und utopischen Geldsummen lebte - aber nicht in der harten Realität.
Der Kopfgeldjäger kontrollierte einige Schubwerte seine Computers, war aber im Grunde zufrieden. Der Sternjäger der Preybird-Klasse war in hervorragendem Wartungszustand. Eigentlich hatte der Söldner erwartet, nur luxuriöse Passagierschiffe und Skipper zu finden, eventuell eine modifizierte Yacht. Die Tatsache, dass dieser Kriegsjäger im Hangar der Aussendienst-Abteilung bereitstand, gab einigen Grund zur Besorgnis. Oder es war ein Anzeichen für besondere Sorgfalt und Fürsorge.

Urien plante direkt nach der Ankunft auf Nar Shaddaa nicht nur die Basterds zu kontaktieren. Seine alten Verbindungen zur Black Sun würden sicherlich auch zusätzliches Personal anwerbbar machen.

"Wäre doch gelacht, wenn sich nicht der eine oder andere Halunke mit gutem Geld locken ließe."

Warum Urien in Abwesenheit einer weiteren Person laut sprach, konnte er sich selbst nicht erklären. In der Abgeschiedenheit des Interstellarfluges sprach er öfter mit sich selbst, als ihm wohl lieb war. Vielleicht ein Versuch, der Einsamkeit zu entkommen. Oder aber nur der Beweis an sich selbst, dass er trotz seiner kybernetischen Einbauten noch Mensch genug war. Mensch genug, um nicht abzustumpfen. Zu verhärten. Nein, er war weit davon entfernt, ein seelenloser Droide zu sein. Er war ein menschliches Wesen. Die Einbauten und Ergänzungen waren eine Notwendigkeit. Zwar brachten sie ihm einige Vorteile, was Reflexe und synaptische Höchstleistungen anbelangte, aber dennoch waren sie in erster Linie eingesetzt worden, um ein erträgliches Maß an Leben zu gewährleisten.

"Black Sun ich komme. Bloodshed Basterds, macht euch bereit."

Der alternde Mann lehnte sich etwas zurück. Bald schon würde er im Namen von Doon Ickx, dem Bankenvorstand von Muunilinst, Leute und Schiffe anwerben. Das wäre sein oberstes Ziel. Nicht wirklich kompliziert, aber wer wusste schon, was die Zukunft bringen würde.

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[Muunilinst - Muun-Stadt - Hauptsitz von Toral Engineering - oberstes Stockwerk - Büro] Lortan Toral

Diese schleimige Ausgeburt eines Hutten. Es gab da einen Witz der unter den Angestellten von Toral Engineering kursierte: Was ist der Unterschied zwischen einem Hutten und einem Muun? 500kg. Es gab vor langer Zeit auch der Universität von Muunilinst ein Forschungsprojekt dazu, allerdings konnte die These, dass Muun sich durch massive Gewichtszunahme zu Hutten entwickeln nich bestätigt werden. Allerdings konnte Lortan Toral nicht wirklich sagen, welche der beiden Spezies das größere Übel sind. Am liebsten, würde er alle beide ausrotten oder versklaven. Er stellte sich vor, wie Muun in ein Strafbataillon der imperialen Armee aufgenommen wurden und in sinnlosen Sturmangriffen auf republikanische Bastionen verheizt werden. Oder wie aus dem Fett der Hutten Schmiermittel hergestellt wurde. Ein leichte Grinsen zierte dabei das Gesich des alten Rassisten. Er war nicht extrem rassistisch, wie andere Menschen im Imperium, allerdings mehr als sein Neffe Mile Toral. Sehr zu Lortans Bedauern. Andere Spezies schätzte Lortan hingegen für ihre Geschichte. Darunter waren z.B. die Chiss oder Duros.

Lortan lass noch einmal die Mitteilung von Doon Ickx und deren verleumderischen Inhalt.

Monopolisierende Preistreiberei. Pah! Welch eine Lüge! Toral Engineering bietet seit Jahrzehnten wenn nicht sogar schon länger, gute Ware zum günstigen Preis. Vorzugsweise an das imperiale Militär, da dadurch die Einnahmen so gut wie sicher waren, gab es auch nur moderate Preiserhöhungen. Es wurden die Ausgaben dadurch abgedeckt und Gewinn erwirtschaftet, der teilweise in den Pensionsfond der menschlichen Mitarbeiter floss. Er würde auf gar keinen Fall zulassen, dass der IGV diese traditionsreiche menschliche Firma übernahm! NIEMALS!

Lortan beugte sich nach vorne um den Knopf der Sprechanlage zu drücken. Er wollte seinem Sekretär etwas mitteilen.

"Captison: Kommen sie bitte in mein Büro!"

Der junge Mann erwiderte nichts, doch Lortan wusste, dass dieser gleich bei ihm sein könnte. Er drehte sich in seinem Lederstuhl herum und sah durch das pompöse Fenster eine Hand nachdenklich an seinen Kopf gehalten. Etwas räusperte sich hinter ihm. Lortan drehte sich um und sah seinen Untergebenen zufrieden an. Auf ihn war immer Verlass. Aus diesem Grund war er auch Senior Coordinator. Der höchste Rang in TE den jemand erreichen konnte, der keine Sparte des Unternehmen leitete.

Die Hierarchie war wie folgt: Es gab einen Director und mehrere Deputy Directors. Der Director leitete das komplette Unternehmen, während die Deputy Directors für das Unternehmen auf anderen Planeten sprachen. Ihre Stellvertreter waren die Chief Coordinators, während auf Muunilinst ein Deputy Director der Stellvertretr des Directors war. Die Chief Coordinators waren auch dafür zuständig die verschiedenen Zweige der Firma zu verwalten. Abteilungen wurden von Coordinators und Senior Coordinators geleitet. Controller und Junior Coordinators waren einfache Angestellte. Muuns waren außerhalb der Hierarchie. Sie waren die Unberührbaren der Firma. Sie kosteten weniger Geld als Droiden und taten deshalb Knochenjobs wie Wischen und Putzen. Eine Arbeit die dieser Spezies angemessen und würdig war. Sie putzen den Dreck weg, den sie produzierten. Auch in den Minen arbeiteten Muuns unter menschenunwürdigen Bedingungen, aber sie waren ja keine Menschen und deshalb war das legitim.

"Streichen sie die Gehälter der Muun," meinte Lortan zu seinem Sekretär, "benutzen sie das Sicherheitspersonal um sie zur Arbeit zu motivieren. Passen sie aber auf, dass niemand Arbeitsunfähig wird. Keiner der Muun soll das Firmengelände verlassen. Stellen sie dazu Zelte auf.

Teilen sie unseren Mitarbeitern," damit meinte er die Menschen, " mit, das sie ihre Gehälter mit Verzögerung bekommen, da wir eine große Investition tätigen müssen. Allerdings bekommen sie später einen kleinen Bonus der proportional zur Wartezeit auf das Gehalt ist."

Lortan verstummte und sah zu, wie sein Sekretär sich alles aufschrieb. Das mit Investion stimmte, immerhin wollte er sich die Schürfrechte an einem Asteroidenfeld sichern. Doch das war jetzt nicht machbar. Aber er wollte diese Krise noch nicht durchsickern lassen. Sein Plan war, durch diese Gerüchtestreuung über eine große Investition mehr Investoren anzulocken um wieder Geld hereinzubekommen, ohne dabei auf die Muun angewiesen zu sein.

"Sie können jetzt gehen."

Der Mann klackte mit den Beinen zusammen und verschwand ohne ein Wort zu sprechen aus dem Büro und machte sich an die Arbeit.

Nach einer halben Stunde meldete sich der Sekretär wieder bei ihm: "Sir, der Gouverneur wird in ca. 15 Minuten bei ihm sein. Er wollte nicht, dass sie sich die Mühe machen bei ihm aufzukreuzen."

Lortan nickte. Er wusste schon was er mit ihm besprechen würde und wollte. Zum einen das Muunproblem und zum anderen die Schürfrechte an dem Asteroidenfeld...

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Doon Ickx studierte das Memo ganz genau, dass ihm kurz zuvor von seiner Assistentin gebracht worden war. Nachdenklich legte der Muun ein erbostes Gesicht auf und trommelte mit den langen, gierigen Fingern der linken Hand auf die glattpolierte Oberfläche seines immens teuren Schreibtisches. Unzufriedenheit breitete sich in seinen Eingeweiden aus. Noch konnte sich der Vorstandsvorsitzende im Zaum halten. Noch war er Herr seiner Wut. Das Memo hatte nicht mehr und nicht weniger enthalten, als die aktuellen Neuigkeiten der Holo-News. Dieser gierige, schmierige Lortan Toral hatte es vollbracht, mit Hilfe imperialer Kredite und Unterstützungen, einen eigenen Bankenkonzern aus dem Boden zu stampfen. Dieser clevere Dejarik-Zug war in der Planung des Muun nicht vorgekommen. Enttäuscht sog er zischend die Luft ein. Diese Problematik zwang Doon Ickx zu radikaleren Handlungen. Er würde Urien Dalos instruieren müssen, die Frachter-Überfälle eher als geplant zu inszenieren. Er müsste Toral Engineering nun schnell und hart finanziell großen Schaden zufügen, ehe sie aus eigener Kraft die nötige Liquidität erreichen würden, der Autarkie bedeutete. Doon Ickx wollte die Abhängigkeit des Megakonzerns. Er wollte sie nötigen, einen Großteil ihrer Anteile an den Bankenkonzern abzutreten. Das war der Plan. Und der Muun beabsichtigte, seinen eigenen Plan genau nach Vorstellung zu erfüllen. Er war zum Erfolg verdammt, denn der Aufsichtsrat saß ihm im Nacken. Die üppigen Geldtransfers für die Sonderkosten-Abteilungen hatten dafür gesorgt, dass ihm mit einer internen Revision gedroht wurde. Dadurch würden viele Fragen aufgeworfen werden. Und Fragen bedeuteten finanziellen Verlust. Nicht nur wegen der vergeudeten Zeit. Nein, sollte die Revision etwas finden, würde er den einen oder anderen Revisor verschwinden lassen müssen. Oder für sein Schweigen tief in die Tasche greifen müssen.

"Nicht schlecht, Lortan. Nicht schlecht. Du zwingst mich, die nächste Stufe in Angriff zu nehmen."

Der Satz galt mehr sich selbst. Der Muun musste die geschickte Reaktion des alternden Firmenbesitzers anerkennen. Das Spiel würde eine weitere Runde gehen. Im Geiste machte sich das fremdartige Alien einige Notizen. Die Frachterüberfälle müssten geschickt koordiniert werden. Doon Ickx vertraute an dieser Stelle jedoch voll und ganz auf seinen Söldner. Er würde die nötige Flexibilität an den Tag legen. Und mit etwas Glück würde der eine oder andere Pirat über das Ziel hinaus schiessen. Neben dem finanziellen Verlust sollte Lortan Toral nun auch im personellen Bereich bluten. Es wäre auch für einen Großfinanzmogul wie den alten Lortan schwierig, schnell neue gute Frachterpiloten anzuwerben, wenn erst einmal das Gerücht die Runde machte, dass keine der Lieferungen sicher sei. Permanente Überfälle sollten die Reputation von Toral Engineering zerstören. Mit Verlust des Rufes würde es immer schwieriger werden, neues Personal zu engagieren. Das würde zu Lieferschwierigkeiten führen. Und die sorgten für weitere finanzielle Einbußen. Eine wundervolle Kausalkette, wie der Bankier befand. Bald schon würde der IGV der Hauptanteilseigner der größten Legierungs-Förderungs-Firma der Galaxis sein.

Nun ertappte sich der Muun doch dabei, dass er seinen schmalen Mund zu einem Lächeln verzerrte. Dieser Triumph würde sein finaler Schritt an die alleinige Spitze des Bankenverbandes darstellen. Mit einer derartigen Monopolstellung im Zulieferbereich der Raumschiffherstellung, wäre der IGV ein absolutes, galaktisches Machtmittel. Denn durch die Eigenfinanzierbarkeit wäre Doon Ickx in der Lage, eine eigene Flotte aufzustellen. Aus eigenen liquiden Mitteln und mit eigenen Erzen und Legierungen. Eine unvorstellbare Expansion.

Schnell setzte sich Doon Ickx an ein weiteres Memo, dass er schon bald an seinen verlängerten Arm, Urien Dalos, schicken würde. Mit neuen Instruktionen. Es wäre die Einleitung vom Untergang Lortan Torals.

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Das Gespräch mit dem Gouverneur verlief für Lortan und für das Imperium zufriedenstellend. Es wurde eine Imperiale Bank auf Muunilinst gegründet und Lortans Bruder, Titus Toral, war dessen Vorstandschef geworden. Ein weiterer Triumph für die Menschheit und das Imperium. Natürlich auch für Toral Engineering. Dennoch war diese Krise, welche die Muuns ausgelöst haben nicht vorbei. Am liebsten hätte Lortan Toral die persönlichen Sicherheitskräfte von Toral Engineering vorbei geschickt und den Muuns gezeigt, welche Spezies hier das Sagen hat. Doch irgendwie hatten es diese schleimigen Abkömmlinge eines Hutten geschafft, sich so tief in die galaxisweite Finanzwelt einzuflechten, dass selbst das Imperium sich davor scheute die Macht der Muun anzutasten, vielleicht lag es auch wohl daran, dass sie nie ihren Heimatplaneten verließen. Lortan schnaubte. Er saß in seinem Sessel und schaute wieder aus dem Panoramafenster hinaus. Er hatte direkt nach dem Gespräch mit dem Gouverneur ein Interview mit Imperial Holonetnews gehabt. Es verlief für Toral Engineering zufriedenstellend. Das Imperium liebte es immer Nichtmenschen schlecht zu machen und wenn dadurch Lortan Profit schlagen konnte. Warum nicht, es war im Interesse des ganzen Imperiums, ja sogar der ganzen Galaxis, selbst der unzivilisierten Abschnitte. Die Menschheit war die Krone der Schöpfung, doch darum musste sie kämpfen, denn da wo es Reichtum und Dominanz gab, da gab es Neid. Und die Muun waren solcher Neider. Die Gedanken voller Hasstiraden auf Nichtmenschen und Muun putzte Lortan seine Luge-6-R-5 Projektilpistole die er immer unter seinem Kopfkissen hatte, wenn er schlief. Alte Familientradition aus der Zeit, bei der die Vorfahren noch arme Arbeiter waren, die Pistole war zwar nicht so alt, allerdings stammte diese auch aus dem letzten Krieg. Irgendein altes Erbstück, eine gute alte imperiale Offizierswaffe! „Gute, imperiale Qualität.“ Dachte der Alte. Er hielt kurz mit dem Polieren inne und schaute sich die Waffe im Schein der untergehenden Sonne von Muunilinst an. Zufrieden steckte er die Pistole in den Halfter. Für heute würde er mit der Arbeit aufhören und schlafen gehen. Lortan verließ das Büro in Richtung Schlafzimmer. Morgen würde er weitere Schritte zur Rettung von TE starten...

[Muunilinst - Muun-Stadt - Hauptsitz von Toral Engineering - oberstes Stockwerk - Büro] Lortan Toral

High Port – geostationärer Orbit über Harnaidan – Spaceport – Sicherheitschecks Telisha, Sicherheitspersonal, viele Reisende

Telisha musste gestehen, das sie das Gebäude in milde Überraschung versetzt. Wobei es natürlich eine vollkommen organisch behaftete Fehlinformation wäre, dieses Gebilde als Gebäude zu bezeichnen. High Port war immerhin eine Stadt. Eine orbitale Stadt auf der scheinbar ein Großteil des Verkehrs der Reisenden ankam. Reisende wie sie, die mit gehobenen Rechten unterwegs waren. Immerhin stand ihr offizieller Arbeitgeber in den Diensten KOMENORs. Die zierlich erscheinende Frau ließ ihren Blick einmal kreisen und speicherte die Position aller erkennbaren Kameras ab, sowie die Anzahl, Positionierung, Bewaffnung und den Grad der Aufmerksamkeit jeder Wache. Die ersten Abschnitte im Raumhafen der orbitalen Stadt waren das reinste Chaos. Überall wimmelte es von Sicherheitskräften der Stadt, imperialem Personal und hunderten Zivilisten die sich durch die Gänge bewegten. Erst nach und nach wurde es einfacher für die Sektor Auris Agentin. Kurz vor den Scannern, die zu den Fähren in Richtung Planetenoberfläche führten. Telisha blieb stehen, ließ die Prozedur über sich ergehen und grüßte den Mann, ein imperialer Beamter, der sie mit einem KOMENOR Spruch begrüßte, scheinbar wegen ihrer Arbeit, auf die übliche Weise als Antwort. Dann hatte sie den Sicherheitsbereich binnen kurzer Zeit hinter sich gelassen. Noch immer hingen lange Banner mit dem imperialen Wappen, oder Rekrutierungssprüchen und allerlei anderen Propaganda Mitteln von der hohen Decke des luxuriösen Gebäudes. Die künstliche Human Replica Frau starrte für beinahe volle 5 Sekunden aus einem Fenster in Richtung des Planeten, der viele, viele Kilometer weit unter ihnen zu sehen war. Getrennt von einem dünnen blauen Band begann das Weltall in seiner unverdränglichen Schwärze und hüllte Muunilinst ein.

Den jüngsten Entwicklungen nach hatten der Vorsitzende von Toral Engineering und der hiesige Gouverneur einen neue Bank gegründet. Nachdem die Meldung bei ihr eingetroffen war, das die IGV den Hahn für Toral Engineering einfach abgedreht hatte, war das kein allzu großes Wunder. Würde die Firma über keinerlei Liquidität mehr verfügen, würde es nicht lange dauern, bis sie entweder aus der Not heraus aufgekauft oder eben zerschlagen würde. Allerdings waren die Informationen die durchgesickert waren, nicht sehr umfangreich. Telisha musste viele Mutmaßungen anstellen und für sie als eine Existenz von stark definierter Form und klarer Regeln, waren Mutmaßungen begrenzt möglich, aber nur sehr ungern gesehen. Telishas Unbehagen konnte sich jedoch nicht festsetzen, immerhin war sie hier um die Ungewissheiten zu beseitigen. Hätte der Geheimdienst jemanden auf Muunilinst, würde man sie nicht mit dieser Sache betrauen. Für den Anfang musste sie jedoch ihrer Rolle folgen und nach Harnaidan reisen und ihr gebuchtes Hotel beziehen. Danach konnte sie mit der eigentlichen Arbeit beginnen.

„Guten Tag, Miss. Kann ich ihnen behilflich sein?“

Sie hatte nicht damit gerechnet angesprochen zu werden und noch weniger damit, das ihr der Beamte von zuvor gefolgt sein könnte. Fragend sah sie ihn an.

„Nein, Sir, Ich bin nur kurz an der Aussicht hängen geblieben.“

Feuerte sie die glaubhafteste Ausrede ab, die sie parat hatte.

„Es ist immer wieder beeindruckend.“ Meinte der blonde und vielleicht gerade mal 21 Jahre alte Mann in imperialer KOMENOR Kluft. „Die Aussicht, meine ich... wenn man sich vorstellt wie weit über dem Planeten wir schweben.“

Der Zeitpunkt an dem sie begann jegliche Möglichkeit abzuwägen und sein Gefahrenpotenzial einzuschätzen war mittlerweile erreicht. Sichtbar trug er keine Waffen an sich und sollte er geschult darin sein mit seinen bloßen Händen zu kämpfen, dann benötigte sie etwas mehr Bewegung seinerseits, um es abschätzen zu können. Aus reiner Routine fertigte sie Bilder von seinem Gesicht an und lagerte sie ebenfalls in ihrem sekundären Speicherkern, der im Moment beinahe zu 92% allein von Material über Personen, Plätze und Vorkommnisse auf Muunilinst belegt war. Zusätzlich zu den aktuellen Nachrichten von und über diese Welt.

„Ja, ja das stimmt. Entschuldigen sie mich, aber wenn ich die nächste Fähre zum Planeten noch erwischen möchte, dann muss ich nun los. Am Ende vergeben sie mein Zimmer noch, bei den Massen an Besuchern.“

„Aber nein, keines Falls. Ich werde sie begleiten Miss. Sollten sie damit kein Problem haben...“

Sie musterte ihn noch einmal, dann griff sie ihre Tasche, bestimmt und deutlich machend das er sie mit Sicherheit nicht für sie tragen würde, sollte er auf diese Idee kommen.

„Wenn sie sich nichts angenehmeres vorstellen können, als mit einer Reporterin die Zeit zu verbringen, dann will ich sie nicht daran hindern, junger Mann.“

Sie brachte ein recht „süßes“ Lächeln zustand und setzte sich in Bewegung. Er lachte auf und folgte... Wieso er das tat, konnte sie sich noch immer nicht erklären.

„Nun... ich würde zwar nicht sagen das ich viel älter bin als sie, aber um ehrlich zu sein, ist genau das der Grund.“ Er bemerkte seinen kleinen Fehltritt schnell genug und korrigierte sich, bevor sie etwas sagte. Lediglich deshalb, weil Telisha den menschlichen Normen nachempfunden reagierte. Und nicht in der Geschwindigkeit, die ihr zur Verfügung stand. „Ich beziehe mich auf die Tatsache, das sie Reporterin sind.“

Das sie Reporterin war hatte er aus ihrer ID. Aber in wie fern ihn das interessierte und wieso, blieb ihr verborgen. Immerhin hatte sie in der Berichtschmiede gearbeitet und bisher nur wenig an öffentlicher Arbeit geleistet. Was also konnte er von ihr wollen. Telisha entschied sich damit den Grad an Misstrauen den sie ausstrahlte ein wenig zu erhöhen und reagierte nur mit einem kurzen Blick in seine Richtung. Wappnete sich aber zugleich für einen raschen Angriff, der den KOMENOR Jungen ausschalten würde.

„Ok, ich will sie nicht länger verunsichern Miss Evigan. Ich wurde informiert das sie kommen und soll als ihr Begleiter und Führer auf Muunilinst dienen.“

Damit hatte sie nicht gerechnet. Beziehungsweise hatte sie die Wahrscheinlichkeit das dies eintreten würde für derart gering gehalten, dass sie diese Option im Vorfeld aussortiert hatte und hätte ihm beinahe mit einem kontrollierten Hieb in den Nacken geschlagen, auf das er schlicht zusammen klappte und sie nachsetzen konnte. Aber bei der Offenbarung war eine derartige Reaktion wohl reichlich unangebracht.

„Ah...“

„Ich nehme mal an, man hat sich nicht informiert?“

„Nein.“

„Naja, das sollte ja kein größeres Problem darstellen...“

„Doch.“

„Äh...“

„Ich arbeite nicht mit ihnen. Auf Wiedersehen.“

„Aber...“

Er gab natürlich nicht auf und saß wenig später mit ihr im Shuttle das in Richtung der Planetenoberfläche startete. Es war nicht so das sie etwas dagegen hatte und auch durchaus die Möglichkeit bestand ihre Tarnung auszuweiten, als auch etwas mehr über KOMENOR herauszufinden. Aber ihre ausdrückliche Priorität waren die Untersuchungen und mit einem ihr zur Seite gestellten Assistenten, wenn er sich überhaupt unterordnen würde, würde sie niemals die entsprechenden Arbeiten vollziehen können, die vor ihr lagen. Da sie keinen Schlaf brauchte könnte sie ihre Geheimdienstliche Recherche zwar dorthin verfrachten, aber das wäre auf Dauer zu verdächtig.

„Was auch immer ihnen mitgeteilt wurde, Lirn, ich werde mich hier schon zurecht finden und weiß wie man die Arbeit die vor mir liegt erledigt. Es tut mir leid das irgendjemand diesen Fehler gemacht hat, aber ich werde nicht mit ihnen arbeiten. Und daran werden sie nichts ändern können. Also kehren sie einfach um und widmen sich irgendetwas anderem, dass interessanter ist als eine schrullige Reporterin.“

„Nun, wie sie meinen Miss Evigan. Aber ich will keine nervenden Anrufe auf dem Comlink, wenn sie sich plötzlich verlaufen!“

Sie merkte das er versuchte die Sitaution für sich hinzubiegen und reagierte mit einem Lachen auf seinen Kommentar. Schüttelte den Kopf und vollführte eine abwehrende Geste mit ihrer freien linken Hand. Sie war sich sicher, dass er gegenüber ihren Vorgesetzten nicht so umgänglich sein würde. Aber deren nörgelnde Kommentare würde sie durch effiziente Arbeit schlicht negieren. Ihr einen Assistenten zur Seite stellen! Als wenn sie nicht bereits die wichtigsten Stadtpläne und Personen Biographien in ihrem sekundären Speicherkern eingängig studiert hätte! Dieser Lirn würde ihr im Endeffekt mehr Chaos bringen, als das Telisha würde sinnvoll arbeiten können. Sie hatte eben andere Methoden... und so setzte die zierlich gebaute Agentin ihren Weg alleine fort.

Harnaidan – Promenade vor einem Shuttlehafen – angestrebte Richtung gen Hotel Telisha

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Doon Ickx erhielt die Botschaft, die Urien Dalos von Nar Shaddaa aus abgeschickt hatte. Die ersten blut- wie creditgierigen Freischaffenden von eher zweifelhafter Attitüde waren angeworben. Damit konnte das Spektakel beginnen. Der clevere Schachzug von Lortan Toral, mit Hilfe des Imperiums eine eigene Bank ins Leben zu rufen, war nur eine kurze Gegenwehr. Es würde dauern, bis Toral Engineering genügend Gelder generiert hätte, sich aus eigener Kraft zu halten. Nach wie vor waren die Konten des Galaxis-Konzerns eingefroren. Darlehen würde sie keine bekommen, selbst bei Sicherheitenstellung - dafür würde der verschlagene Muun schon sorgen. Doon legte in seiner typischen Manier die Fingerspitzen der Hände aneinander und dachte kurz nach. Mit ein wenig marktwirtschaftlicher Finesse würde er die Legierungs- und Erzproduktionsfirma nur soweit schädigen, dass sie gezwungen wären, sich von dem IGV 'schlucken' zu lassen. Kurz erlaubte sich der Muun, ein breites Grinsen zu präsentieren. Doch es war an der Zeit für die nächste Runde. Ein kleiner Knopfdruck auf der blankpolierten Oberfläche seines Arbeitstisches reichte aus, um den Kanal zu seiner Assistentin zu öffnen. Sofort kam die freundliche Stimme auf.

"Ja Vorstand Ickx, was kann ich für Sie tun?"

Ein braves Kind, dachte der Muun. Sie war nicht ohne Reiz - wenngleich sie keine Muun war und damit eher von marginaler Ausstrahlungskraft. Zumindest für den Bankenvorstand.

"Bringen Sie in Erfahrung, welche weiteren Firmen im Geschäftsfeld von Toral Engineering aktiv sind und akquirieren Sie sämtliche Produktionen. Ich will einen kompletten Aufkauf. Sollten marode Konzerne dabei sein, unterbreiten Sie Ihnen offenkundige Kaufabsichtserklärungen. Anschließend werden wir die Produkte für einen Drittel des Marktpreises an Werften und Fertigungskonzerne abstoßen. Natürlich mit dem Hinweis, dass dies eine Offerte für zukünftige Zusammenarbeit sein soll."

"Ja, Vorstand Ickx. Ich mache mich sofort an die Arbeit. Ich habe hier noch ein Dossier von .."

"Das muss warten. Oberste Priorität hat Toral Engineering. Ich will auch nicht weiter belästigt werden. Vollzugsmeldung umgehend. Ziehen Sie, wenn nötig, auch einige unserer loyalsten und umsatzstärksten Mitarbeiter ab. Gegebenenfalls sollen Sie Akquise vor Ort betreiben. Stellen Sie Bonus-Zahlungen und Superprovisionen bei Abschluß von Geschäften an unsere Berater in Aussicht."

"Natürlich, Sir."

Der Muun lehnte sich sichtlich zufrieden zurück. Wenn er diese Firma durch eine Destabilisierung des Marktes schwächen würde, wäre es noch leichter, nach den Konvoi-Plünderungen und Überfällen, zum Erfolg zu kommen. Toral Engineering würde sich binnen weniger Wochen in eine aussichtslose Lage manövrieren. Primär finanzieller Natur. Und dann würde Doon Ickx wie ein Heiland zur Stelle eilen - notwendige Finanzierungspakete bereitstellen, die Konten nach und nach freigeben und den Konzern retten. Nur um als Gegenleistung die Kontrolle über 51 Prozent zu erhalten. Toral Engineering würde damit dem Intergalaktischen Bankenverband einverleibt. Und Doon würde wieder Rekordumsätze generieren. Natürlich nach anfänglicher Investition. Aber so lief das Geschäft nun einmal. Renditen wurden nur erzielt, wenn man zuvor liquide Mittel in Bewegung brachte. Die Tatsache, dass Toral Engineering festverbindliche Abnahmekontrakte mit dem Imperium hatte, würde potenzielle Großanleger interessieren. Das Imperium als finanzielle Institution war eine Art Garantiezins. Selbst wenn sie sich stets der Methotik und Hilfe des IGV bedienten. Aber wer machte das in der Galaxis nicht? Doon Ickx war zufrieden. Sehr zufrieden.

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Mehrere Tage waren vergangen. Trotz der akuten Krise, die gerade das galaxisgrößte Unternehmen für Legierungen durchlief, blieben die Tagesgeschäfte die gleichen. Toral Engineering war ein Träger Koloss. Ein Krankheit, die diesen massiven Corpus befiel, brauchte lange, bis sie sich überall verbreiten konnte. Dennoch war die Krankheit - in diesem Fall Doon Ickx - Existenz bedrohend. Es musste gehandelt werden, das stand außer Frage. Lortan Toral ging die aktuellen Geschäftsdaten durch und musste entsetzt feststellen, dass die Verkaufspreise für Legierungen ins Bodenlose gestürzt sind. Das war bestimmt das Werk dieses Sohnes einer Huttin und eines Rancors. Wahrscheinlich waren da bestimmt noch irgendwelche Jedi in der Familiengeschichte mit vorhanden. Lortan schnaufte angewidert und drückte den Kommunikatorknopf an seinem Schreibtisch: „Captison! Ich will alle Deputy Directors, die momentan im Haus sind in der nächsten halben Stunde bei mir im Büro haben!“
Ohne eine Bestätigung abzuwarten beendete Lortan die Verbindung und arbeitete einen Plan aus. Nach und nach trudelten die verschiedenen Bereichsleiter von Toral Engineering ein, die sich alle auf Stühle und Sessel um den Schreibtisch herum niederließen.
Ohne lang Zeit durch unnütze Worte zu verlieren: „Meine Herren, meine Damen. Wir haben ein Problem. Der Marktpreis für unsere Legierungen ist ins Bodenlose gefallen. Wir müssen handeln. Vorschläge?“

Lautes Gemurmel verbreitete sich in dem mehrere Stockwerke umspannenden Raum, den Lortan sein Büro nannte.

„Wir sollten die restlichen Firmen aufkaufen, die noch Legierungen produzieren.“

Meinte einer von Lortans Angestellten.

„Aber mit was für Geld?“

Warf einer der anderen ein.

Sofort wurde wieder Gemurmel laut, dass auch seine Zeit dauerte. Am Ende schlichtete Lortan das Gespräch und offerierte seinen Vorschlag, den er schon grob ausgearbeitet hatte. Das Treffen sollte die Deputy Directors einfach nur in der Annahme wiegen, sie seien an der Firmenführung beteiligt. Das Ergebnis sah wie folgt aus: Toral Engineering würde die kleinen Firmen übernehmen und da keine liquiden Mittel vorhanden waren, würde der Vorstand respektive der Inhaber der Firma eine Gewinnbeteiligung bekommen, wenn Toral Engineering wieder freie Mittel zur Verfügung hätten.

„Beginnen sie sofort mit der Umsetzung.“

Beendete Lortan die Besprechung.

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Mit zunehmender Dauer der Unternehmung 'Übernahme von Toral Engineering' wurde Doon Ickx immer ungeduldiger. Seine gierigen Augen flogen just in diesem Moment über einige aktuelle Umsatzzahlen und Produktionsstatistiken. Zu seiner eigenen Zufriedenheit stellte er gute Daten fest - wenngleich es in ihm nach wie vor arbeitete. Zwar gab es von seinem Hauptanwerber, Urien Dalos, regelmäßig erfreuliche Meldungen über diverse zwielichtige Gestalten, die es kaum erwarten konnten, die Konvois von Toral zu überfallen und zu plündern. Doch noch konnte der Konzern von Lortan Toral, trotz all der finanzwirtschaftlichen Finessen des Muun, nach wie vor agieren. Mit Hilfe imperialer Geldspritzen hatte er sogar seine eigene Bank aus dem Boden gestampft. Zischend machte Doon Ickx seinem Ärger Platz. Er wollte den Legierungskonzern endllich in den Intergalaktischen Bankenverband integrieren. Der hohe Schädel des Bankiers zuckte herum, als eines seiner zahlreichen Terminals im Schreibtisch aufschrillte. Mit einem Grinsen stellte der Vorstandsvorsitzende fest, dass Urien Dalos weiteres Personal angeworben hatte. Gut so. Immerhin auf diesen alten Söldner war Verlaß. Es wurde nun wirklich an der Zeit, die heißen Eisen aus dem Feuer zu nehmen. Kurzerhand betätigte Doon Ickx die Kommunikationstaste auf der Arbeitsplatte seines gigantischen Schreibtisches. Sofort öffnete sich ein Kanal zu seiner persönlichen Assistentin im Vorraum.

"Wie weit sind wir mit der Marktübernahme in der Angelegenheit Toral Engineering?"

Als Vorsitzender der Abteilung Fremdinvestment war es Doon Ickx gewohnt, seinen Untergebenen keine allzu große Höflichkeit anzugedenken. Wenn er ehrlich war, wusste er nicht einmal den Namen seiner Assistentin. Warum auch. Sie war ein kleines Licht und existierte nur um ihm hilfreich zur Seite zu stehen, indem sie die aufreibenden Arbeiten erledigte, für die ein Muun seines Kalibers weder Zeit, noch Muße hatte.

"Wir haben diverse Kleinstunternehmen zu Kooperationen bewegen können, sowie ein halbes Dutzend unterschriebene Verkaufsabsichten. Die Abstoßung der Güter verliefen ebenfalls wie gewünscht, Vorstand Ickx."

Gute Nachrichten, befand der Bankier. Mit etwas Glück würde der alte Toral bald auf die Knie gehen und um Erlösung bitten. Geifer sammelte sich im Mundraum des Großfinanziers, als er sich dieses Bild vors geistige Auge rief.

"Sehr gut. Schütten Sie die Sonderprovisionen an unsere Vermittler schnellstmöglich aus. Ich will weiterhin eine Kontrolle der Preise gewährleistet sehen. Bekommen Sie die aktuellen Großaufträge von Toral Engineering heraus?"

"Das sollte möglich sein, Vorstand Ickx. Vielleicht müssten wir einige Gelder ..."

Dummes Weib! Natürlich müsste man. Er unterbrach sie rüde.

"Tun Sie, was getan werden muss. Sowie wir die aktuellen Auftragslage kennen, kontaktieren wir die Auftraggeber und unterbreiten kosteneffizientere Angebote. Leiten Sie dafür alles in die Wege. Im Bedarfsfall werde ich selbst mit den Firmeninhabern sprechen."

Und wer in dieser Galaxis konnte schon dem Verhandlungsgeschick von Doon Ickx wiederstehen? Kurzum: Niemand. Sie alle würde in die Knie gehen und nachgeben. Und wenn Toral Engineering erst seiner wichtigsten Aufträge beraubt wäre, dann würden sie nachgeben müssen. Dann würden sie verkaufen müssen. Die Vorstellung war herrlich. Bald schon würde der IGV das Monopol im Bereich Legierungen für interstellare Fertigungen innehaben. Zusammen mit der Finanzierbarkeit von Raumschiffen jeder Größe, müssten Republik und Imperium gleichermaßen bei den Bankiers von Muunilinst anfragen, um die Flotten zu verstärken.

"Ich will ausserdem eine aktuelle Übersicht über die Flotte des IGV haben."

Im Falle des Falles wollte der listige Muun gerüstet sein - sollte sich Lortan Toral zu drastischeren Mitteln entschließen. Planung war alles - so hatte Doon Ickx die Finanzwirtschaft gelehrt.

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Mit einem langanhaltenden Seufzer überlickte Doon Ickx, Vorstandsvorsitzender der Abteilungen 'Fremdinvestment' und 'Holdinggeschäfte', die aktuellen Umsatzzahlen seiner Sparten. Noch immer gab es den erwarteten Durchbruch im Segmentmarkt von Metallen und Erzen, welche in konkretem Zusammenhang mit Toral Engineering Standen, nicht. Verärgert warf der Muun die Flimsiplast-Streifen mit einer verächtlichen Geste zur Seite. Zu seiner Bestürzung landete einer der Streifen auf dem Boden. Darum hätte sich jemand kümmern müssen - allerdings befand es der Bankier für unter seiner Würde, sich nach derartigen Nichtigkeiten bücken zu müssen. Wofür sonst gab es niederes Personal? Und genau dieser Gedanke - im Zusammenspiel mit den nur marginalen Marktpreis-Änderungen brachten den Muun auf ganz andere Geistesspiele. Kurzerhand betätigte er die Kommunikationstaste auf der glattpolierten Oberfläche seines zentralen Arbeitsbereiches. Sofort erklang die Stimme seiner Assistentin.

"Ja, Vorstand Ickx?"

Prima - artiges, kleines Ding. Der hinterlistige Geldmagnat wartete einige Sekunden, ehe er sich zu seiner Antwort herabließ. Immerhin war er der große Macher. Er war der Alpha-Part des Intergalaktischen Bankenverbandes.

"Gibt es Neuigkeiten unserer Sonderabteilung unter der Leitung von Mister Dalos?"

Kurze Zeit geschah nichts. Erst als Doon Ickx schon kurz davor war, loszupoltern, erklang die Stimme seiner Assistentin. Schwächer als zuvor. Warum auch immer.

"Wir haben eine Meldung erhalten, Vorstand Ickx. Die geforderten nebenberuflichen Mitarbeiter haben sich im Bogden-System versammelt und warten auf eine Treffpunktvereinbarung."

Hervorrangende Neuigkeiten. Einzig - wieso hatte er sie nicht erhalten? Zorn und Groll bemächtigten sich seiner von einem Augenblick zum nächsten. Kurzerhand legte der eigentlich stets beherrschte Muun seine Fingerspitzen aneinander und betrachtete die goldenen Fingerhülsen für die kleinsten Segmente seiner unteren Finger. Doch seinen Ärger stets zu überspielen war keineswegs eine sinnvolle Sache. Eine echter Führungskraft wusste bisweilen auch kritische Worte an den einfachen Mitarbeiter zu übermitteln.

"Weshalb wurde ich nicht informiert? Diese Investition verschlingt enorme Ressourcen und wenn unser Unternehmen nicht maßgeblich profitiert haben unsere Kunden möglicherweise mit Rendite-Einbußen zu rechnen. Oder wollen Sie vielleicht höchstpersönlich für mögliche finanzielle Schäden aufkommen? Ich kann das arrangieren ..."

Mehr war gar nicht nötig. Der Satz blieb unbeendet und sofort grinste Doon Ickx finster. Auch solch kleine, unbedeutende Machtspielchen befriedigten den gierigen Muun.

"Verzeihen Sie mir bitte, Vorstand Ickx. Ich habe der Antwort von Mister Dalos keine hohe Priorität eingeräumt. Ich dachte .."

"Rechtfertigen Sie sich nicht weiter. Kontaktieren Sie lieber die Systemstreitkräfte des IGV. Übermitteln Sie meinen Berechtigungs-Code und geben Sie die Koordinaten, die ich gleich übermitteln werde, als Zielsystem an."

"Die Systemflotte, Vorstand Ickx?"

"Eben jene. Wir müssen die Interessen unserer galaxisweiten Kunden wahren. Und genau deshalb ziehen wir einige entbehrliche Einheiten ab. Der zuständige Kommandant soll kein Großaufgebot auffahren. Aber wir müssen dennoch mit energischer Entschlossenheit auftreten."

Kurzerhand trennte der Muun die Verbindung. Nun lief letztlich doch noch alles, wie geplant. Sollten die Piraten, Schurken und Söldner doch die ersten Frachter aufbringen. Der wahre Sieg über Toral Engineering lag in der Hand eines Individuums. Einer großartigen Person. Einem Muun, dessen Name schon bald in Stein gemeißelt werden würde: Doon Ickx. Mit dem Monopol im Erz-Anreicherungs-Bereich würden die Umsatzzahlen enorme Sprünge machen. Und diese Sprünge plante der verschlagene Bankier ein. Für sich und seine Abteilungen.

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Über das frostige Mygeeto hinweg, mit einem kurzen Abstecher über die Kreuzer produzierende Industriewelt Ord Trasi, erreichte der gekaperte Action-VI Transporter das Zielsystem mit Namen Muunilinst. Was nach einem gemütlichen Rundflug klang, war in Wahrheit eine manifestierte Hölle kaum zu überbietender Anspannung gewesen. Hatte man das Mygeeto-System mit dem eisigen Hauptplaneten noch fast ohne größere Schwierigkeiten betreten und nach kurzer Navigationsberechnung wieder verlassen, so war der Eintritt ins Ord Trasi-System ungleich schwerer gefallen. Die Kreuzer-Werft des Imperiums war entsprechend gesichter. Durch schwere Raumfestungen, massive Garnisonsstreitkräfte und eine Überpräsenz von Zollschiffen. Einzig die detaillierten Karten im Speicherarchiv des Transporters - als Vehikel der imperialen Firma Toral Engineering besaß man detaillierte Quellen - hatten einen Sprung an den Systemrand erlaubt, fernab von hochsensiblen Scannern und Minenfeldern. Dennoch war kurz darauf eine akustische Anfrage der Systemsicherheit eingegangen, die man Dank der imperialen Transpondercodes des Legierungs-Frachters hatte positiv beantworten können. Allerdings hatte die Brisanz und die drohende Gefahr den beiden Schurken Zitkar und Drex klar gemacht, in welch gefährlichen Gewässern man sich bewegte.

Irgendwie hatte es auch der verpinische Zampano A'an geschafft, dem schweren Transporter der Corellian Engineering Corporation zu folgen. Der Barabel-Kopfgeldjäger Drethdal wollte gar nicht näher erfragen, wie es das dürre Insektenmännchen vollbracht hatte, die Abfragen der Imperialen zu überstehen. Abschließend hatte man es geschafft: Von Ord Trasi aus waren die beiden unterschiedlichen Schiffe gen Muunilinst gesprungen und vor weniger als zwei Standardminuten hatte man das Ziel erreicht.

Schon am Systemrand - Zitkar und Drex hatten auch bei Muunilinst darauf bestanden den Rand anzusteuern - wurde die allgegenwärtige Präsenz des mächtigen Intergalaktischen Bankenverbandes klar. Zwar unterstand das System nominell der Herrschaft des Imperiums, doch war der IGV die wohl solventeste Institution in der Galaxis. Sogar das Imperium selbst bemühte sich um Kredit und Finanzspritzen der langschädligen Geldexperten. Als die 'Osprey' in den Realraum zurückkehrte, zeigte sich die finanzielle Macht der Muun. Nicht nur war das System gesichert durch zahlreiche mächtige Geschützplattformen, sondern auch durch die Anwesenheit von nicht weniger als sechs Munificent-Fregatten. Der reptilische Kopfgeldjäger schluckte schwer, als er dieser potenziellen Bedrohung gewahr wurde. Nichts hasste er mehr, als wie auf dem Silbertablett präsentiert ausharren zu müssen. Die Ohnmacht, sich gegen die schweren Systemverteidigungsschiffe der Muun zur Wehr setzen zu können, wurmte den schuppigen Riesen.

"Unbekanntes Schiff - hier spricht Munificent-Fregatte 'Activa'! Nennen Sie Name und Zweck Ihrer Anreise! Sie haben zwei Standardminuten!, erklang eine nasale Stimme über die Lautsprecher auf der Transporter-Brücke. Offenbar hatte man die 'Osprey' sogar hier am Rand des Systems mit Hilfe von Sensoren und Langstreckenscans entdeckt. Der TE-Offizier an den Kommunikationskontrollen begann nervos zu dem militanten Duo zu blicken, welches durch den Besitz von Blasterwaffen die Kontrolle inne hatten. Zitkar räusperte sich kurz, klopfte auf den Griff seiner Handfeuerwaffe und begann dann schief zu grinsen.

"Na dann mach' den Burschen mal klar, dass wir von Urien Dalos geschickt worden sind. Allem Anschein nach hat dessen Name ja irgendwie Gewicht. Hoffen wir mal, dass die Streckfressen von Muunilinst ihn auch richtig zuordnen.", lästerte der Zabrak. Dessen besonders spitzfindiger Humor war für sensiblere Zeitgenossen schwer zu verdauen, der bullige Barabel-Krieger jedoch hatte sich im Laufe der Jahre an diese Vorliebe für abstrusen Humor gewöhnt. Zwar konnte Drex mit den wenigsten Witzen etwas anfangen, aber das änderte nichts an der professionellen Zusammenarbeit.

Der Kommunikations-Offizier nahm die Unterredung mit den Systemsicherheitsvertretern auf und versuchte so seinen Beitrag zur gesamten Unternehmung zu leisten. Oder aber er klammerte sich schlichtweg an die Hoffnung, durch gute Kooperation doch am Leben bleiben zu können. Dabei hatte das schurkische Duo gar nicht die Absicht, eins der Crewmitglieder zu erschiessen. Im Gegenteil. Die Besatzung tat nur, wofür sie bezahlt wurde.

"Unbekanntes Schiff - Sie erhalten Landeerlaubnis auf Muunilinst. Zielkoordinaten werden übermittelt! Weichen Sie nicht von Ihrem Kurs ab und treffen Sie keine Zieänderungen.", ertönte die seltsame Stimme via Kom. Das wiederum überraschte den riesigen Schuppenträger, hatte er doch nicht mit einer Zustimmung seitens der Sicherheitskräfte des Systems gerechnet. Ihr Auftraggeber musste seinerseits mächtige Freunde haben. Freunde, die direkten Einfluß auf die militärische Sicherheit des Systems hatten.

"Sssetzzz diesssesss Ssschiff in Bewegung. Unauffällig und auf dem vorgegebenen Kursss!", befahl Drex und ballte seine Hände zu Fäusten, wobei seine Keratin-Krallen über die schuppigen Handflächen schabten. Die geschlitzten Pupillen des Echsenkriegers verengten sich weiter, als riesige Strahler der Aussenbeleuchtung von einer Munificent-Fregatte über den Brückenaufbau des Action-VI Transporters strichen. Unweigerlich bemächtigte sich eine gewisse Skepsis seiner. Doch es erfolgte kein Turbolaserbeschuss durch die Systemkontrolle. Auch wurde der einhunderfünfundzwanzig Meter lange Riesenfrachter nicht von Traktorstrahlern erfasst.

Kurz darauf setzte sich die 'Osprey' in Bewegung und beschleunigte auf die maximale Sublichtgeschwindigkeit von 20 MGLT. Die Reise zum Planeten Muunilinst war damit initiiert, wenngleich es noch Stunden dauern würde, bis man ankam. Stunden voller Anspannung, Ungeduld, Dramatik und Ungewißheit. Drex hasste solche Momente sehr.

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Der Flug in Richtung des Auftraggebers führte den Action-VI Transporter von Toral Engineering vorbei am unbewohnten Felsplaneten Varhus, dem ersten Himmelskörper des Muunilinst-Systems. Diese Information bezog der riesige Kopfgeldjäger Drethdal einzig und allein aus dem Schiffscomputer, der sofort eine rötliche Holoprojektion von Varhus nebst lesenswerter Details präsentierte. Selbige waren jedoch eher spärlicher Natur - doch dem Reptiloiden fiel fast keine andere Beschäftigung ein, waren die Besatzungsmitglieder doch eingeschüchtert genug. Allerdings sorgte auch die Omnipräsenz der systemeigenen Sicherheit des Intergalaktischen BankenVerbandes in Form von Sicherungsstationen und mächtigen Kriegsschiffen. Die Finanzkraft der Langschädel war derartig immens, dass sie einen Großteil von Regierungen mit Krediten und Anschubfinanzierungen bedienten. Überdies sicherten die Talente der Muun die Kaufkraft des Imperialen Credit. Auf der Heimatwelt der vielerorts 'Bankenrasse' genannten Bewohner wurden enorme Mengen von Edelmetallen aller Art abgebaut, welche für eine verlässliche Geldstabilisierung sorgten.

Diese Fakten jedoch hatten keinen Einfluß auf die Gemütslage des reptilischen Kriegers von Barab-I. Der schwer gepanzerte Mietling ließ die Keratinkralle des Zeigefingers seiner linken Hand laut hörbar über das Plastizid der Computerkonsole kratzen, vor der er stand. Die Aufmerksamkeit des Hünen galt einzig und allein dem All auf der anderen Seite der Transparistahlfenster. Fast sekündlich rechnete der dauerhaft skeptische Schlächter darauf, von einer feindlichen Turbolasersalve getroffen zu werden. Und laut den wenig verfügbaren Schiffsdaten der 'Osprey', besaß man nur sehr schwache Schilde. Das war ein Grund dafür, warum ein Duo den Riesenfrachter überhaupt hatte aufbringen können.

"Welchen Kursss verfolgen wir?", wollte der Schuppenträger wissen. Drex versuchte gar nicht erst, sein Gegenüber durch direkte Ansprache zu respektieren. Auch waren ihm die Vorzüge der Etikette vollkommen fremd. Allerdings war es auch nicht großartig notwendig, Geiseln - nichts anderes waren die entführten TE-Mitarbeiter - bevorzugt zu behandeln. Schon gar nicht durch einen kriegerischen Echsenmann mit psychopathischen Anwandlungen.

"Die Zielkoordinaten sprechen von einer Art Raumstation im geostationären Orbit von Muunilinst.", antwortete einer der uniformierten Lakaien. Kurz erwägte der Barabel-Krieger, dem kleinen Männchen den Kopf vom Rumpf zu reissen - ohne Erklärung eines Grundes. Aber wann immer Drethdal in eine für ihn unangenehme Situation geriet oder sich in die Enge gedrängt fühlte, half ihm Gewalt um etwaige Ängste und Nöte zu bekämpfen. Um sich von wohligen Gedanken an berstende Knochen, dem Schmatzen von Fleisch und dem metallischen Geruch des Blutes loszureissen, blickte der geschuppte Riese zu seinem geschätzten Kollegen herüber. Selbiger - Zitkar - bohrte sich just in diesem Moment höchst unschicklich mit dem Lauf seines Blasters in der Nase. Allerdings fand dieser kleine Fauxpas ein Ende, als der Zabrak sich des Blickes gewahr wurde.

"Ich dachte, wir sollten auf der Kugel selbst landen und nicht auf einer verfluchten Raumstation.", gab der Dornenhäuptige zum Besten. Selbiges klang für den Reptiloiden mehr als sinnvoll. Sofort legte sich seine rechte Pranke an den Waffenholster. Die darin befindliche Blasterpistole wartete nur auf ihren Einsatz. Ein langsam ansteigendes Knurren entfuhr der Kehle des Barabel-Kopfgeldjägers.

"Äh ... nein ... nein .. die Zielkoordinaten stimmen überein. Wirklich ...", hechelte der TE-Mann. Die schlagartig aufkommende Leichenblässe des Kerls verdeutlichte, dass ihm klar war, wie lethal eine etwaige Lüge für ihn sein konnte. Drethdal verspürte allein deshalb eine enorme Zufriedenheit. Machtausübunge auf jeder Ebene war ihm ein heidnischens Vergnügen. Nur zur Unterstreichung der Ernsthaftigkeit, machte der Hüne zwei stapfende Schritte auf das Besatzungsmitglied zu.

"Wie lange brauchen wir noch, bisss wir ankommen?", fragte das Untier nach. Seine violette Zunge glitt dabei gierig über die trockenen, hornigen Lippen und gaben für kurze Zeit einen Blick auf die nadelspitzen Reißzähne preis, die seine Rasse als Raubtiere auszeichnete.

"Ehm .. unter einer halben Standardstunde, Mister ...", informierte der TE-Mitarbeiter ängstlich. Just in diese Moment passierte der Action-VI Transporter die systemeigene Gaswolke namens Trinciuum. Auch deren physikalische, wie wissenschaftliche Beschaffenheit war Drex egal. Ihm lag nur daran, endlich den Auftraggeber zu treffen und das Geschäft abzuschliessen. Ganz gleich wen er dafür noch alles erschiessen musste.

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"Ähm ... wir nähern uns nun .. den Zielkoordinaten.", ertönte die Stimme des namenlosen Wurms in der Uniform von Toral Engineering. Die quitschende Stimme - für Drex hatten alle Menschen quitschige Stimmchen - riss den reptilischen Kopfgeldjäger aus seiner Konzentration. Genauer gesagt, der siebenhundertvierundzwantigsten Überprüfung der Energiezelle seiner Blaster seit dem Eintritt ins Muunilinst-System. Der gierige Blick des Untiers von Barab-I wanderte dabei von der schlotternden Gestalt des Crewmitglieds hinüber zum Transparistahlfenster des gekaperten Action-VI Transporters. Aus selbigem konnte der Barabel-Krieger die zahlreichen gleißenden Punkte erkennen, die weit entfernte Planeten darstellten. Auch der mattgraue Anstrich überhängender Rumpfteile war ersichtlich. Wichtiger als das jedoch war die sich stetig vergrößernde Kugelform von Muunilinst selbst - dem Hauptsitz des InterGalaktischen Bankenverbandes. Die terrestrische Welt wirkte einladend, jedoch wusste Drethdal, dass man ihnen keineswegs gestattete, auch nur eine Klaue auf den Boden zu setzen. Ihre 'Audienz' fand andernorts statt - in einer Raumstation. Kurzerhand stapfte die deutlich über zwei Schritt große Kreatur näher an die durchsichtigen Stahlfenster heran. Unter hornigen Brauen kniff der gepanzerte Riese seine Augen zusammen. Die mächtigen, festungsähnlichen Formen von Raumstationen kamen ihm nicht annähernd so bankenspezifisch vor, wie erhofft. Irgend etwas stimmte hier ganz und gar nicht.

"Wasss für eine Lissst issst dasss? Fliegen wir dort hin?", wollte der Schuppenträger wissen und deutete mit der ausgestreckten Kralle des rechten Zeigefingers auf die schnell wachsenden Stationen mit den zahlreichen Waffentürmen. Tief im Bauchraum des Barabel-Kriegers rumorte es. Man befand sich eindeutig in Gefahr. Seine linke Pranke wanderte zum Hüftholster und mit einer in den letzten Tagen hundertfach geübten Bewegung zückte er den überschweren Blaster 'Kr'tor' - um ihn direkt auf den bibbernden TE-Angestellten zu richten. Selbigem musste klar sein, dass der Kopfgeldjäger ohne zu zögern abdrücken würde.

"Nein ... n-nein ... nein ... das sind ... wir ....", stammelte der knabenhafte Weichling. Der Reptiloid rechnete fast sekündlich damit, dass sich dieser Wurm selbst befleckte. Doch dafür hatte der Kopfgeldjäger weder die nötige Muße, noch ein besonders stark entwickeltes Interesse. Es war viel wichtiger zu erfahren, was genau hier eigentlich los war. Sein grimmiger Blick wanderte ohne weitere Verzögerung zu dem Zabrak-Söldner, den er seinen Partner schimpfte.
Zitkar war wesentlich bewanderter in Sachen Technik und moderner Technologie. Er hatte zudem die notwendigen Erfahrungen im Militär, um Situationen wie diese hier richtig einschätzen zu können. Der Dornenhäuptige lugte fast gelangweilt aus dem Transparistahlfenster und fragte dann entnervt den nächstbesten TE-Angestellten nach dem genauen Werdegang.

"He, Primatengesicht ... ich glaube nicht, dass unsere Verabredung auf einer dieser beiden Festungsplattformen dort stattfindet, oder?", säuselte das Stimmlein des Zabrak.

"Nein ... unsere Zielkoordinaten liegen dahinter. Diese Abwehrstationen dienen der Sicherung der Bankenwelt.", verkündete ein anderer der zahlreichen Lakaien. Sofort knurrte der Barabel-Krieger auf und schob sich an die Hauptkonsole, direkt unter dem Panoramafenster. Etwas grobschlächtig und ungelenkt drückte er stümperhaft einige grell leuchtende Tasten. Kurz darauf - zu Drex' eigener Überraschung - zeigte ihm die Computeranlage des Action-VI Transporters die abrufbaren Daten der Golan-III Defensivplattformen auf. Natürlich gab es nicht viel Verwertbares, war der Transporter doch kein militärisches Vehikel und hatte somit nur begrenzten Zugriff. Aber die schweren Waffentürme sprachen ohnehin eine mehr als deutliche Sprache. Diese mächtigen Raumstationen in Kombination mit der Vielzahl schwerbewaffneter Kriegsschiffe machte klar, wie wichtig das Muunilinst-System war. Und wieviel Einfluß die langgesichtigen Banker auch beim Imperium hatten.

Immerhin brachten es die menschliche Gesellen fertig, den gekaperten Transporter unauffällig und ohne weitere Klagen zum eigentlichen Ziel zu steuern: Dem High Port Space Center. Dessen halbrunden Formen, die Ausleger, sowie die kunstvoll angelegten Kuppeln attestierten den Erbauern eine besondere Art der Ästhetik. Die Raumstation selbst maß im Durchmesser etwa zweitausend Meter, war jedoch mit mehreren ausladenden Stockwerken und Teilkörpern ausgestattet, so dass eine Vielzahl von Beschäftigten dort ihrem Tagwerk nachgehen mussten. Als man sich näherte, erhielt man direkt einen Funkspruch.


Drethdal schnaubte verächtlich aus. Er hasste es, wenn seine Geschäftspartner ihm zwei Schritte voraus waren. In letzter Zeit kam das immer häufiger vor - was ihm eine gewisse Ohnmacht beibrachte. Und für einen Jäger, dessen einziger Daseinsgrund der Wettbewerb war, bedeutete eine solche Hilflosigkeit die größte aller Strafen. Als die High Port Station größer und größer wurde, erkannte sogar das ungeübte Auge des Untiers von Barab-I die vereinzelten Geschütztürme. Man verließ sich also nicht nur auf die Präsenz der Golan-III-Stationen. Offenbar waren die Muun nicht nur vorbereitet - sie waren über das Maß hinaus vorsichtig.

Wenige Minuten später klaffte vor dem Bug der 'Osprey' eine riesiges, blau leuchtendes Dämmfeld auf: Das Frachter-Dock. Der Steuermann des Action-VI Transporters mühte sich redlich ab, das schwerfällige Schiff halbwegs würdevoll durch das wabernde Energiefeld zu manövrieren. Als die Spitze des Raumfahrzeugs durch Trennwand stieß, erkannte Drex direkt eine Vielzahl von Leuten. Nur einige, wenige andere Frachter unterschiedlicher Klasse und Größe waren abgestellt, dazu auch eine handvoll von Raumjägern. Es überraschte den Reptiloiden nicht, dass er die Jagdmaschine von Urien Dalos ausmachen konnte. Der alte Veteran hatte es also auch geschafft. Und er erwartete sie - zusammen mit einem geradezu protzigen Empfangskomitee.

Kurz darauf setzte die 'Osprey' mit einem Knirschen auf den Permabeton des Docks auf. Hydraulisches Zischen entwich den schwer belasteten Landekufen, dass man bis zur Brücke des einhundertfünfundzwanzig Meter langen Schiffes hörte. Mit einem zufriedenen Knurren richtete der Schuppenträger seine schwere Blasterpistole auf die TE-Angestellten. Es war an der Zeit, dieses Geschäft abzuschließen. Ein für alle Mal.

"Wir sssteigen ausss!", verkündete Drethdal und wies mit dem Lauf der Waffe auf den Turbolift, der von der Brücke auf jedes Deck und bis zur Personalluke führte.
Die Mitarbeiter von Toral Engineering wurden durch die Bedrohlichkeit der schweren Handfeuerwaffe des schuppigen Monstrums dazu animiert, schnellstens eben jenen Turbolift aufzusuchen. Auch der Zabrak-Söldner kam der Bitte seines Partners nach. Kaum das die illustre Runde sich versammelt hatte, betätigte Zitkar die Kontrollen und man fuhr durch die Eingeweide des riesigen Transportschiffes.

Auf dem untersten Deck betrat die kleine Gruppe die hydraulische Laderampe und fuhr herab. Rumpelnd setzt das fast zehn Meter lange und zehn Meter breite Ladedeck auf. Sofort schubste der Reptiloid den vor ihm stehenden TE-Lakaien grob nach vorn, seine Blasterpistole im Anschlag. Er traute dieser Versammlung nicht. Zuviele Personen warteten auf ihn und es gab nirgendwo Deckung. Er fühlte sich direkt an die Vorfälle auf Nar Shaddaa erinnert. Und an das anschießende Bacta-Bad. Ein leises Knurren entfuhr ihm, als er die bewaffneten, affengesichtigen Begleiter [Iotraner-Garde] sah, die sich rund um Urien Dalos und einen langschädligen Muun versammelt hatten. Offenbar war man sich über die blinde Aggression des Barabel-Kriegers im Klaren. So zumindest stellte es sich Drex mit vor Stolz schwellender Brust vor. Dann schob er seine Gefangenen nach vorn, um endlich das finale Gespräch zu starten.

.:: Muunilinst-System :: High Port Space Station :: Fracht-Dock :: Drex, Zitkar ; Muun-Delegation, Urien Dalos ; Iotraner-Garde ::.​