[Ukio, Verwaltungszentrum, Regierungsgebäude, Büro des Ratsherren]- Nereus, Majere (KO), Eryell
Wie betäubt starrte Nereus hinter Eryell und Majere hinterher, nachdem der aus der Betäubung erwachte Major Eryell aus seinen Armen gerissen und mit ihr verschwunden war. Im Grunde konnte er Majere seinen Zorn nicht verübeln – er beruhte auf Gegenseitigkeit, schließlich hatte Nereus mit dem Gedanken gespielt, den unbequemen Mitwisser zu liquidieren – doch nichtsdestotrotz traf es ihn hart, dass Eryell einfach so verschwunden war.
“Leb wohl...“
In diesem Moment betraten weitere Personen das Büro – Captain Kaagi in Begleitung zweier Sturmtruppler. Ohne auf den verwirrten Zustand seines Admirals zu achten, salutierte der Kommandant der Entangler zackig.
„Admiral, gemäß Ihrer Befehle wurde der Fregatte gestattet, sich zu einem geeigneten Sprungpunkt zu bewegen. Sobald die Führungscrew dort angekommen ist, wird sie in den Hyperraum springen...“
Nereus nickte nur. Also war Eryell wenigstens in Sicherheit – wenngleich jede Minute, die er sie in der Nähe dieses Majere wusste, ihm fast physischen Schmerz zufügte.
“Gut, Captain. Verfahren Sie mit den übrigen Schiffen wie abgesprochen.“
„Sofort, Sir.“
Bevor Kaagi sich jedoch zum Gehen wenden konnte, hob Nereus ein weiteres Mal seine Stimme.
“Sagen Sie, Captain, wo befindet sich Commander Nevara?“
Diese Frage schien Kaagi jedoch zu überfordern. Er zuckte lediglich mit den Achseln.
„Ich war der Ansicht, er führte Aufträge Ihrerseits durch, Sir. Jedenfalls habe ich ihn nicht mehr gesehen...“
Der Offizier wandte sich endgültig zum Gehen, jedoch ohne die beiden Sturmtruppler, die sich zu Nereus’ Befremden vor der Tür des Ratsherrenbüros postierten. Im Grunde hatte der Vizeadmiral keinerlei Bewachung verlangt – schließlich wollte er kaum länger als notwendig auf diesem Planeten bleiben, lediglich solange, bis Captain Perioma sein Flaggschiff von Ryloth aus ebenfalls zur Flottille stoßen ließ.
Erneut öffnete sich die Tür. Dieses Mal war es tatsächlich Commander Nevara, der – eigentümlicherweise ohne zu salutieren und eine recht ausdruckslose Miene zur Schau stellend – das Büro betrat und sich unaufgefordert Nereus gegenüber setzte. Wie üblich trug der Adjutant eine Vielzahl Datenkarten bei sich.
“Commander... ich fragte mich bereits, wo sie steckten...“
„Ich musste sicher gehen...“, antwortete der Offizier tonlos. Nereus runzelte verwirrt die Stirn.
“Sicher gehen? Dass Ukio tatsächlich uns gehört?“
„Nein... Lassen Sie mich Ihnen eine kleine Geschichte erzählen, Vizeadmiral...“
Mäßig gespannt lehnte Nereus sich zurück, leicht beunruhigt ob der Ernsthaftigkeit, die sein Adjutant an den Tag legte. Nevara trommelte nervös mit seinen Fingern auf die Arbeitsplatte des Schreibtisches, ehe er fortfuhr.
„Alles begann damit, dass ich eine kleine Unregelmäßigkeit feststellte, was die Verlustaufführungen der Accuser anging. Ein Offizier namens Gadon wurde als „gestorben während eines Unfalls“ aufgeführt, ungefähr zu der Zeit, als die Accuser bei Korriban den im Bau befindlichen Todesstern bewachte...“
“Ich erinnere mich an Gadon...“, meinte Nereus vorsichtig. Nevara sah ihn kalt an.
„Möglich. Die Verlusteintragung jedenfalls nahm Ihr damaliger erster Offizier, Captain Perioma, vor. Interessant daran ist, dass besagter Lieutenant Gadon sich zuvor unter falschen Aussagen nach Bastion begeben hatte. Offiziell aufgrund eines Befehls der Admiralität. Tatsächlich traf er sich dort mit dem damaligen Großadmiral Needa.“
“Ich verstehe nicht, was sie meinen...“
Nevara lächelte, doch keine Freundlichkeit lag darin.
„Ich verstand es ebenfalls nicht, bis ich auf vage Hinweise stieß, die besagten, dass Gadon beabsichtigte, Needa gewisse Informationen mitsamt des notwendigen Beweismaterials zukommen zu lassen. Obwohl dieses Material nicht mehr existiert, konnte ich feststellen, dass es sich um Holoaufzeichnungen handelte, die von Überwachungskameras eines Luxushotels auf Cloud City gemacht wurden...“
Plötzlich spürte Nereus, wie ihm der Schweiß ausbrach. War das alles Zufall, oder wollte Nevara tatsächlich auf das heraus, was er befürchtete?
„Interessant ist hierbei, dass die Accuser sich zum Zeitpunkt der Aufnahmen im Orbit von Bespin aufhielt, obwohl sie zuvor an den Kampfhandlungen um Muunilinst teilnahm, die das Imperium letztendlich verlor. Ihr Flaggschiff verließ seinen Posten zu früh, mit der Begründung, dass von Bespin aus die Versorgung eines Außenpostens auf Hoth gewährleistet werden sollte. Doch um diesen Außenposten geht es nicht – ich denke, dass haben Sie und Needa mit den Sith geklärt.“
“Worauf wollen Sie dann heraus?“, fragte Nereus scharf. Sein Adjutant zuckte mit keiner Wimper.
„Ich wurde neugierig und ließ mich mit Einverständnis meiner Auftraggeber Ihnen als Adjutant zuteilen, nachdem wir davon erfuhren, dass Sie zum Vizeadmiral befördert werden sollten, während Needa im Exil versauern musste. Ich beschäftigte mich daraufhin viel mit den Computern der Accuser – Sie müssen wissen, dass ich als recht begabt gelte in dieser Beziehung – und fand weitere Daten, die sich langsam zu einem Puzzle zusammensetzten. Dieses Puzzle führte mich zurück bis zur Erstürmung eines Lagerhauses auf Bastion, einer Erstürmung, die Sie scheinbar leiteten. Damals ging es darum, einen Jedi zu stellen – und eine Geheimdienstlerin des Feindes. Bis zu diesem Zeitpunkt war alles bloße Spielerei meinerseits, törichte Neugierde... doch ich folgte einer Eingebung und forschte weiter. Denn plötzlich machte dieser Tod Lieutenant Gadons einen Sinn, nachdem ich es schaffte, eine Kopie der Überwachungsholos des Royal Bespin an mich zu bringen.“
Das Grinsen des Mannes wurde fast bösartig.
„Ich denke Sie wissen, wen ich auf diesen Hologrammen wiedererkannt habe.“
“In hübsches Puzzelspiel, Commander...“, erwiderte Nereus äußerlich kühl. “Und ich gratuliere Ihnen zu ihrer Hartnäckigkeit. Doch ich schätze, dass diese vagen Vermutungen kaum zu irgendetwas ausreichen...“
Entschieden nickte Nevara.
„Da haben Sie Recht, Vizeadmiral. Die Holoaufzeichnungen des Royal Bespin sind lediglich ein kleiner Denkanstoß. Doch wenn ich...“[/b] Er schob eine Datenkarte in den Holoprojektor des Ratsherren ein. “... Ihre Aufmerksamkeit auf diese Bilder richten dürfte? Sie sind gewissermaßen noch heiß...“
Ein flackerndes Hologramm erschien zwischen den beiden in der Luft. Es zeigte einen Raum – und mit einem erstickten Keuchen erkannte Nereus, dass es sich exakt um diesen Raum handelte. Ein einsamer Offizier saß hinter dem Schreibtisch, schien auf etwas zu warten. Nevara hatte Recht. Die Aufnahmen waren heiß. Sie waren keine halbe Stunde alt.
„Plötzlich war das Puzzle perfekter als perfekt, Vizeadmiral...“
“Sie haben mir eine Falle gestellt...“, stellte Nereus entsetzt fest.
„Korrekt. Ich hatte eine leise Ahnung, dass hinter dieser Fregatte mehr steckte als überschwerer Geleitschutz. Sie müssen wissen, nicht nur der Geheimdienst der Republik hat hier seine Spione... Leider war mein Einfluss nicht groß genug, die Fregatte noch aufzuhalten.“
“Sie sind kein Flottenoffizier...“
Spöttisch imitierte Nevara ein höfliches Applaudieren.
„Ah, sehr gut! Tatsächlich arbeite ich für den IGD – seit der Nemesis-Sache haben wir Sie im Auge, Kratas.“
Das Hologramm, welches im Hintergrund weitergelaufen war, verlosch. Hinter Nevara öffnete sich erneut die Tür zum Büro des Ratsherren und die beiden Sturmtruppler, die Kaagi zurückgelassen hatte, traten ein, mit vorgehaltenen Waffen. Nevara grinste triumphierend.
“Vizeadmiral Kratas, hiermit verhafte ich Sie wegen Hochverrats...“
[Ukio, Verwaltungszentrum, Regierungsgebäude, Büro des Ratsherren]- Nereus, Nevara, Sturmtruppen