Ich habe schon alle Bücher bei mir liegen und arbeite mich langsam durch
Und wie ich in meinem Post schon geschrieben habe, weiß ich sehr wohl über die Ausmaße dieser Reihe bescheid ^^
Ups...hab ich doch glatt in meiner Begeisterung, dass sich noch jemand über diese Bücher freut, übersehen!
And now to something completly different:
Southern Victory
(sog. Timeline 191)
Prolog:
American Front
American Empire
Settling Accounts
Wie würde sich die Welt entwickeln, wenn die Konföderierten Staaten von Amerika (daher "Südstaaten" oder "CSA") in einer Schlacht 1862 den amerikanischen Bürgerkrieg für sich entschieden haben? Dieses Szenarios nimmt sich Harry Turtledove in seinem 11-teiligen Epos "Southern Victory" an.
*** Zusammenfassung enthält Spoiler der Storyline ***
How Few Remain
Nachdem die USA in der Schlacht von Camp Hill (fiktive Alternative zur Schlacht von Antietam) eine vernichtende Niederlage einstecken mußten, erkennen Großbritannien und Frankfreich die CSA poltisch an. Die USA müßen kapitulieren.
1881 sehen sie eine Chance auf eine Revange und eine Wiedereingliederung der aus ihrer Sicht abtrünnigen Staaten in die Union. Doch erneut müßen sie eine bittere Niederlage hinnehmen, als sich Großbritannien und Frankreich erneut auf Seiten des Südens am Krieg beteiligen. Die republikanische Partei zerbricht ob dieser Ereignisse, an denen sie Schuld ist, und der Aufstieg der Sozialisten in den USA beginnt. Gleichzeitig beginnt eine Annäherung an das deutsche Kaiserreich, als man erkennt, dass man im Falle eines erneuten Krieges alleine nicht überleben kann.....
American Front
Gleich der Entwicklung in "unserer" Welt stehen sich im Jahr 1914 zwei Machtblöcke auf der Welt gegenüber, die nur darauf warten, übereinander herzufallen. Als der kuk-Kronprinz Franz Ferdinand und seine Frau bei einem Bombenattentat in Sarajewo ums Leben kommen, beginnt der große Krieg. In Europa stehen sich Deutschland und Österreich-Ungarn auf der einen sowie Großbritannien, Frankreich und Russland auf der anderen Seite gegenüber. In Nordamerika jedoch stehen sie Bruder gegen Bruder, Nord gegen Süd in einem mörderischen Gemetzel gegenüber. Die einen wollen ihre Freiheit und ihre Art zu Leben verteidigen, die anderen sinnen auf Rache für zwei schmachvolle Niederlagen, die das Land gespalten haben. Doch beide Seiten haben auch innere Probleme. Die USA mit den Mormonen, die ihren Lebensstil nicht anpassen wollen, die CSA mit der schwarzen Bevölkerung, die zwar nicht mehr in Sklaverei lebt, aber immer noch als Menschen zweiter Klasse angesehen werden....wenn überhaupt....
American Empire
Die Mittelmächte haben den "Großen Krieg" gewonnen. Die USA halten Kanada und einige Terretorien des Südens besetzt. Durch die Brutalität des Großen Kriegs hassen sich die beiden amerikanischen Nationen tiefer und abgründiger, als jemals zuvor. Die CSA, gedemütigt durch die teuere Niederlage und die folgenden Reperationsansprüche des Nordens, liegt am Boden. Moralisch, wirtschaftlich, gesellschaftlich. Die durch die Reparationen aufkommende Inflation und die Weltwirtschaftskrise tuen ihr übriges und verhelfen einem einfachen, ehemaligen Artilleristen names Jake Featherstone und "seiner" radikalen "Freedome Party" zu einem raschen Aufstieg innerhalb der CSA, der nur temporär unterbrochen wird (kennen wir doch irgendwoher
). Featherstone - nicht dumm, aber von Haß und Ehrgeiz auch ob der Niederlage, zerfressen - sieht die Ursache in der Niederlage in heimtückischen, verräterischen Elementen innerhalb seines Landes und vor allem in der schwarzen Bevölkerung, die durch ihren Aufstand wichtige Ressourcen der CSA im Krieg gebunden hat. Und als er nach langen Jahren der Arbeit und Mühe an die Macht kommt, hat er nur eines im Sinn.....Rache. An den Schwarzen und dem Erzfeind USA. Und damit ist er bei weitem nicht der einzigen....
Settling Accounts (soviel wie "Rechnung begleichen")
Am 22. Juni 1941 (kennt man auch irgendwoher
) sieht Jake Featherstone, der allmächtige und gefürchtete Präsident die Gelegenheit gekommen, es seinem Erzfeind - den USA - heimzuzahlen. In einem Blitzkrieg ^^ gelingt es seinen Truppen, die überraschten USA in Ohio zu halbieren. Auch in Europa erreichen die ebenfalls radikalisierten Briten und Franzosen zusammen mit dem zaristischen Russland (welches den Bürgerkrieg gewonnen hat) anfängliche Erfolge. Zeitgleich kann Featherstone ungehemmt sein Hauptziel verfolgen - ein Unternehmen namens "population reduction" (Bevölkerungsverminderung), mit dem er die schwarze Bevölkerung bestrafen will. Dazu werden überall im Land Internierungslager eingerichtet, das größte unter Leitungs des "Großen Krieg"-Veteranen Pinkard in Texas....
Doch die anfänglichen Erfolge täuschen darüber hinweg, dass die CSA schon immer industriell und personell kleiner waren als die USA und als diese sich vom ersten Schock erholt haben, beginnt ihr furioser und massiver Gegenschlag ungeachtet von erneuten Aufständen der Mormonen und im besetzten Kanada, dem die erschöpften CSA nach einer für sie verheerenden Kesselschlacht in Pittsburgh nicht wirklich etwas entgegensetzen können.
Als nun die CSA durch einen Vorstoß bis nach Atlanta so gut wie halbiert werden und die Lage immer aussichtsloser erscheint, bleibt Featherstone nur noch ein Hoffnung. Eine mächtige Bombe, an der seine Wissenschaftler arbeiten. So mächtig, dass man mit ihr eine einzige Stadt ausradieren kann......
*** Ende der Zusammenfassung ***
Diese Zusammenfassung der Storyline ist nur äußerst rudimentär. Wer das ganze ausführlich lesen will, findet einen
hervorrragenden Artikel im englischsprachigen Wikipedia inklusive eine kurzen Erklärung, warum die Timeline 191 eben Timeline 191 heißt.
Wie schon in der seiner World-War-Reihe konzentriert sich Turtledove auf eine vielzahl der unterschiedlichsten Charktere mit unterschiedlichsten Facetten auf Seiten der USA und der CSA und schildert ihr Leben in der jeweiligen Zeiten (die Bücher decken immerhin rund 80(!) Jahre ab) und die Entwicklung der Welt aus ihrer Sicht. Das gelingt ihm meiner Meinung nach hervorragend. Jeder Charakter wird detalliert beschrieben, hat seine Vorzüge und Fehler, seine Motive und Motivationen werden durchleuchtet und Turtledove versucht so gut wie alle Bereiche abzudecken. Fabrikarbeiter, Farmer, Soldaten, Politker, Anwälte usw..
Auch überrascht er den Leser immer wieder mit Wendungen oder übergängen bezüglich unterschiedlichster Personen oder Familien. Manche verschwinden im Laufe der Geschichte völlig (warum, wird auch aufgeführt), andere werden bis in die nächste oder übernächste Generation begleitet. Fast jeder seiner Charaktere schafft es auch, sie weiter zu entwickeln - ob nun positiv oder negativ. Das sieht man auch an der Sprache und der Verhaltensweise der Menschen. Sie sind, wie erwähnt, nicht fehlerfrei, und sie reden, so wie man es erwarten kann. Ehrlich, je nach sozialer Entwicklung bodenständig oder gebildet. Es wirkt einfach .... glaubwürdig. Auch wenn es mitunter ziemlich ruppig wirkt....
Die Ereignisse rund um die Menschen und die Menschen sind ihm wichtiger als die mögliche technische Details und ellenlange Aufsätze. Wer eine detaillierte Beschreibung der geschichtlichen Entwicklung sucht, sucht vergeblich, denn meist wird dies nur innerhalb von Gesprächen oder Gedankengängen der Protagonisten deutlich. Der europäische Schauplatz wird dabei nur am Rande und in Häppchen erwähnt, um den Leser über die allgemeine Entwicklung des Krieges zu informieren.
Wie man schon an der obigen kurzen Beschreibung erkennen kann, orientiert Turtledove sich bewußt an realen Ereignissen und Wendemarken. Er interpretiert sie um oder variiert sie, dies aber stets glaubwürdig und nachvollziehbar. Insgesamt erscheinen viele Geschehnisse als ein verzerrtes Spiegelbild (1) unserer Realität, was einen gewissen Widererkennungswert erzeugt. Gleichzeitig schafft er es aber, "seiner" Welt genug eigenes Leben einzuhauchen (2)(3):
(1) Nach der Niederlage im Großen Krieg gelangen in Großbritannien, Frankreich und den CSA radikale und revanchistische Gruppierungen an die Macht
(2) Da die USA im Großen Krieg an der Seite von Deutschland kämpfen und traditionell eine vergleichsweise starke Marine haben, gelingt es ihnen, Deutschland einerseits im maritimen Kampf gegen die Briten zu unterstüzen, andererseits aber auch die wichtigen Rohstofflieferungen für die Inselnation zu stören und zu unterbinden.
(3) Durch die schmachvolle Niederlage 1881/82 sind die USA bspw. nicht in der Lage, Alaska von den Russen zu kaufen. Im Gegenzug kaufen die CSA von den bankrotten Spaniern und Mexikanern Kuba respektive das nördliche Mexiko (mit Zugang zum Pazifik).
Eine Vorliebe des Autors ist es auch, existierende Personen geschickt (und erneut glaubwürdig) in seine Romane einzubinden. Sei es nun der deutsch/österreichische Gefreite mit dem komischen Bärtchen ^^, der den deutschen General Guderian auf einem Besuch in den USA begleitet, Nathan Bedford Forrest III als OB des CSA-Streitkräfte, Woodrow Wilson als Präsident der CSA, oder ein Farbiger, der auf den Namen Satchmo hört.
Eine der Lieblingsfiguren Turtledoves ist ein amerikanischer Soldat namens Irving Morell.... der ist zwar keine reale, historische Person, ist aber sehr stark an einer orientiert. Preisfrage: spielt mal ein bisschen mit den Buchstabenkombinationen des Nachnamens rum und achtet mal auf die Ausprache des Vornamens - wer drauf kommt, kriegt einen virtuellen Lutscher!
Ingesamt betrachtet sind die Bücher von Turtledove - sei es nun seine World-War-Serie oder Southern Victory - die besten Bücher, die ich seit Jahren gelesen habe und als Reihe fast unschlagbar (diesbezüglich haben sie sogar die NJO als Serie vom Thron gestoßen). Da sie leider (noch?) nicht auf Deutsch erschienen sind, muß man mit den englischsprachigen Büchern vorlieb nehmen, die bei Amazon aber günstig zu kriegen sind. Für auch nur ansatzweise Interessierte auf jeden Fall ein absolutes Muß!
11 von 10 alternativen Punkten.....einfach genial!
Abschließend nochmal ein Link zu einem hervorragenden Wiki über Harry Turtledove und seine Werke - leider wieder nur auf Englisch:
Turtledove
