Das wahre Gesciht entsteht doch durch den gebrauch der dunklen Seite und seines eingesetzten Hasses. Im EU heist es so gut wie immer bei großen Anstrungen das er X Jahre älter aussihet als zuvor. Natürlich ist da auch die Erschöpfung gemeint und nicht unbedingt wörtlich zu nehmen. Allerdings verändert die Dunkle Seite eindeutig das äußere, wie etwa Anakins Augen in Episode III die eine gelbe Farbe annehmen, ebenso auch Caedus Augen in LotF und da scheinen die Augen auch nicht dass einzige zu sein was sich verändert.
Im weiteren sehen Palpatines Klone in jungen Jahren auch so aus wie Palpatine und altern durch den übermässigen gebrauch der Dunklen Seite (und auch die manipulatiuon) deutlich schneller als normale Kamino Klone.
Trotzdem sieht Palpatine als er gegen Luke Kämpft noch ganz gut aus. Und wenig später auch deutlich ein paar Jahre älter (Lässt sich bei dem Zeichestil nur schwer beurteilen. Aber auch sein letzter Klonkörper scheint verdammt schnell zu altern. Inerhalb eines Jahres um mehere Jahrzehnte.
Dazu ist die offizielle Erklärung schon seit Jahren das die FUnkle Seite einem am leben zehrt und sehr energie aufwendig ist.
Etwas das ebenfalls gegen eine dauerhafte künstlich erschaffene Maske spricht, ist das er die ganze Zeit über sich in der Macht vor den Jedi versteckt. Und Machtillusionen würden Machtenergie beanspruchen, welche allerdings zugegebener maßen zum Teil schwer zu durchschauen sind. Aber sich über 13 Jahre so etwas dauerhaft aufrecht zu erhalten stelle ich mir als äußerst schwierig vor.
Von einer "echten" Maske habe ich bissher noch nicht gehört.
Es ist wahrscheinlich sowieso eher so gemeint das Palpatine seine Maske fällen lässt. In dem Sinne das er nun seine wahren Ziele offenbart, und passend dazu zum innerem verändert sich das Äußere. Er zeigt sein Böses tun nun eben auch nach außen.
Und zum äußerem Unterschied zwischen Episode II und III so lässt sich dies auch durch Schönheitsoperationen erklären, ein kleines Livting hier ein paar Pölsterchen da. Und schon haben wir eine Erklärung dafür warum Palpatines Gesicht sich verändert, es fällt sozusagen in sich zusammen
.
PS: Das der letzte Absatz nicht nur Ironie enthält sondern komplet ironisch ist muss ich wohl nicht sagen .