[Weltraum vor Bilbringi, imperiale Angriffsflotte, Gruppe 2, ISD II Accuser, Brücke]- Lieutenant Vorlost Tane, Crew
Nach und nach schmolzen die Panzerplatten des republikanischen Flaggschiffs Code of Honor unter dem konzentrierten Dauerfeuer der Bugbewaffnung des imperialen Sternzerstörers zusammen. Energieleitungen wurden durchtrennt, Sekundärexplosionen flammten auf und rissen Rebellen in den Tod, feindliche Geschütze, deren wütende Gegenangriffe zuvor noch harmlos an den stabilen Schilden der Accuser zerfasert waren, verstummten für immer.
Lieutenant Tane lächelte versonnen. Dies war mitnichten seine erste Schlacht – doch wahrscheinlich die erste, die ihm die Möglichkeit eingeräumt hatte, den Tod Tausender Rebellen selbst zu befehlen. Am liebsten hätte der Lieutenant diesem Kunstwerk der Zerstörung ewig zugesehen, doch dann geschahen mehrere Dinge auf einmal.
„Explosionen im Werftbereich! Und die Code of Honor schleust Rettungskapseln aus…“
Tanes Augen verengten sich zu wütenden Schlitzen. Die Ausschleusung der Rettungskapseln konnte nur eines bedeuten: die Rebellen waren zu dem Schluss gekommen, ihr Schiff nicht mehr länger halten zu können – eine weise Einsicht – und evakuierten nun ihre Besatzungsmitglieder. Und den ranghöchsten Rebellenoffizier, der sich ersten Auswertungen zufolge auf dem Sternzerstörer der Republic-Klasse befinden musste.
Die Explosionen in den Werftanlagen verdrängte Tane indes – darum musste sich Bolitho kümmern, nicht er.
Als die Code of Honor in einem grellen Feuerball – bei dem es sich tatsächlich um etliche kleinere Explosionen handelte - aufging, kniff Tane angestrengt die Augen zusammen. Die letzte Salve der Accuser ging ins leere, wenngleich er zumindest meinte, dass einer der Turbolaser per Zufall eine Rettungskapsel streifte und das wehrlose Objekt vernichtete.
„Sie müssen die Selbstzerstörung ausgelöst haben…“
“Was Sie nicht sagen“, schnappte Tane wütend. Die Ehre, mit dem feindlichen Flaggschiff alleine aufgeräumt zu haben, war dahin. Lieber zerstörte der Rebellenabschaum dieses wertvolle Raumschiff, als es dem Imperium in die Hände fallen zu lassen – oder ihm, Vorlost Tane, zumindest einen Funken Anerkennung zu gönnen.
“Navigation, bringen Sie uns näher ran. Unsere Buggeschütze konzentrieren ihr Feuer auf die Wind of Change, Back- und Steuerbordgeschütze sollen soweit möglich die übrigen Schiffe des Feindes in diesem Sektor anvisieren.“
„Sir, was ist mit der Golan-Station? Ihre Geschütze sind nach wie vor intakt.“
Tane warf einen widerwilligen Blick auf das Taktikhologramm. Entgegen seiner Erwartung hatten die Kampfjäger der Intimidator die Golan-Station bereits eine beträchtliche Menge ihrer Schildenergie gekostet und bedienten sich dabei einer Taktik, die Tane unter anderen Umständen durchaus gelobt hätte. Nichtsdestotrotz wäre in diesem Fall auch die Vernichtung der Golan-Station nicht sein Erfolg, wenn er die Turbolaser der Accuser jetzt am Untergang eben dieser teilhaben ließ.
“Die Wind of Change hat Priorität“, beharrte er daher eisern.
“Sobald dieses Schiff vernichtet wurde, können wir uns um die Golan-Station kümmern…“
Wissentlich ignorierte er die Schwärme an Kampfjägern, die das Gebiet um besagte Station aus Richtung der Intimidator anflogen. Hatten sich die imperialen Jäger sich bisher nicht ausnehmend gut geschlagen? Der Angriff auf die Wind of Change war einfach wichtiger, zumal in diesem Moment der an den Angriff auf die Angriffsfregatte betraute Dreadnaught Pacifier steuerlos und an vielen Stellen brennend abdriftete. Eruptionsartig verließ eine Wolke Rettungskapseln das todgeweihte Schlachtschiff.
Tane seufzte frustriert. Zumindest gelang es dem Verband unter Führung der Ascendancy, dank zahlenmäßiger Überlegenheit, die übrigen Republiktruppen im Werftbereich massiv unter Druck zu setzen. Mit dem Kreuzer Tau, der Code of Honor und einem Sternzerstörer der Victory-Klasse hatte die Republik bereits einen Großteil ihrer schweren Schlachtschiffe verloren. Den Schildwerten nach zu urteilen würde die Ascendancy sich als nächstes der Shinoa annehmen – und Tane der Wind of Change.
„Sind in Reichweite.“
“Eröffnen Sie das Feuer.“
[Weltraum vor Bilbringi, imperiale Angriffsflotte, Gruppe 2, ISD II Accuser, Brücke]- Lieutenant Vorlost Tane, Crew
ISDII Accuser [Schilde 39 Prozent]
DREAD Pacifier [schwer beschädigt, aufgegeben]
STR Industrious Thoughts [Schilde 63 Prozent]
FRG Sentinel [Schilde 70 Prozent]
FRG Intrepid [Schilde 66 Prozent]
ISD II Aggressor [Schilde 51 Prozent]
ISD II Ascendancy [Schilde 45 Prozent]
VSD II Inquisitor [Schilde 30 Prozent]
VSD II Provocateur [Schilde 40 Prozent]
DREAD Battlecry [Zerstört]
DREAD Rouge [Schilde 51 Prozent]
STR Annihilator [Schilde 65 Prozent]
CK Honour [Schilde 76 Prozent]
CRV Brave [Zerstört]
CRV Dauntless [Schilde 60 Prozent]
CRV Ferocious [Schilde 51 Prozent]
[Weltraum vor Bilbringi, imperiale Angriffsflotte, Gruppe 3, ISD II Predominance, Brücke]- Commodore O-Chul, Commander Henderson, Crew
Urplötzlich sah Commodore –Chul sich mit einer Situation konfrontiert, die er so niemals erwartet hätte. Mit dem Ausscheiden der Guardian aus dem Kampf hatte er nicht nur seinen Flaggkapitän, sondern zudem eine nicht zu unterschätzende Menge Feuerkraft und einen viel zu großen Teil der Schildenergie seines eigenen Schiffes. Einmal mehr hatte der Rebellenkommandant seinen Opportunismus bewiesen und seine Kanoniere offenbar angewiesen, das Feuer auf die Predominance zu konzentrieren. Zwar entlastete das die zweite Fregatte, die sich nur noch mit wenigen Geschützen der Abjuartion of War auseinandersetzen musste, doch in O-Chuls Gedankenwelt war das mitnichten ein günstiger Tausch. Wutentbrannt starrte der Commodore den Rebellenkreuzer an, der auf ihn feuerte, anstatt brav in Flammen aufzugehen wie die winzige Marauder-Korvette vor ihm.
„Sir…“
Alleine die Nervosität in der Stimme Commander Hendersons alarmierte O-Chul.
„Die Courage manövriert… offenbar will sie ihre Geschütze ebenfalls auf uns einstimmen.“
O-Chul nickte grimmig, mehr in Richtung des feindlichen Führungsschiffes als seines provisorischen Flaggkapitäns, und in ihm wuchs eine Art widerwillige Bewunderung für den Rebellenoffizier. Der wusste vermutlich, dass er sterben würde – doch er wollte zuvor um jeden Preis das größte Schiff aus O-Chuls Verband vernichten, zumindest einen kleinen Sieg erringen. In diesem Verhalten lagen Tapferkeit und Ehre… für einen Mon Calamari.
“Die Red Gauntlet soll aufschließen! Mit der Courage muss endlich aufgeräumt werden. Ich kann mir keine weiteren Deckungslücken leisten… sie soll versuchen, zwischen der Courage und der Predominance zu bleiben.“
„Das bedeutet, dass die Liberator…“
“Die Liberator kümmert mich nicht. Neue Nachricht an die Haste III und die Devastation: Feuer ebenfalls ohne Rücksicht auf die Abjuration of War konzentrieren! Dieses Schiff muss vernichtet werden, bevor es uns vernichtet, Henderson. Verstehen Sie das nicht?“
Natürlich bedeuteten diese Befehle, den Dreadnaught Liberator um ungleichen Kampf mit seinem republikanischen Pendant alleine zu lassen. Doch bereits über Coruscant hatte Vizeadmiral Bolitho O-Chul gegenüber durchblicken lassen, dass die alten Dreadnaughts zu den entbehrlichsten Schiffen der Flotte gehörten. Auf jeden Fall waren sie entbehrlicher als die Predominance.
Das Vakuum zwischen den beiden Schlachtschiffen schien zu brennen. Unbeeindruckt von den Gemütslagen ihrer Kommandanten tauschten die Geschütze der beiden stählernen Giganten Salve um Salve mörderischer Energie aus und Salve um Salve bemühten die Schilde sich, diese schiere Vernichtungskraft zu kompensieren. Einige Schiffe blieben dabei auf der Strecke: schließlich kapitulierten die Generatoren der Penetrator selbst vor dem Teilbeschuss der Abjuration of War und überließen des der Hülle der imperialen Fregatte, mit dem Ansturm fertig zu werden. Es dauerte nicht lange, bis die spitzfindigen Kanoniere der Republik das Rückgrat des Schiffes aufgespießt hatten und die Penetrator in zwei Hälften zerbrach. Geschütze und Antrieb erloschen.
Hinter diesem dramatischen Gefecht wurden die ersten Rumpfplatten des Dreadnaughts Liberator von konzentriertem Turbolaserfeuer durchbrochen.
Doch die Schreie der Toten kamen bei Travis O-Chul nicht an. Sein Blick war starr auf die Abjuration of War und ihre schrumpfenden Schildwerte gerichtet.
“Eins sage ich dir, Fischkopf…“, zischte der Commodore gepresst.
“DU wirst vor mir sterben…“
[Weltraum vor Bilbringi, imperiale Angriffsflotte, Gruppe 3, ISD II Predominance, Brücke]- Commodore O-Chul, Commander Henderson, Crew
ISD II Predominance [Schilde 15 Prozent]
VSD II Red Gauntlet [Schilde 34 Prozent]
DREAD Liberator [Schilde ausgefallen, leichte Hüllenschäden]
STR Devastation [Schilde 55 Prozent]
CK Haste III [Schilde 85 Prozent]
FRG Penetrator [in zwei Häften gebrochen]
FRG Guardian [Zerstört]
CRV Claw [Zerstört]
CRV Constitution [Schilde 20 Prozent]