[Carida, Gelände der Akademie, Park]- Lidia, Nereus
Eine Weile blieb Nereus stehen und tastete vorsichtig an die Stelle, andere ihre Lippen sanft seine Wange berührt hatten. Er versuchte, die Erinnerungen an diesen kurzen Augenblick zu konservieren, diesen Augenblick, in dem er so plötzlich einen Entschluss gefasst und in die Tat umgesetzt hatte. Deutlich konnte er ihr Gesicht vor Augen sehen ? die widersprüchlichen Gefühle darin, die ihm verrieten, dass sie sein Schritt überrascht hatte. Und trotzdem hatte sie nicht mit Ablehnung reagiert? sondern mit der Bitte um Zeit.
Ja, Zeit? vielleicht brauchte er selbst ein wenig, um mit dieser plötzlichen ? wenngleich selbst induzierten ? Wendung der Geschehnisse fertig zu werden. Doch andererseits wusste er, dass das nicht mehr notwendig war. In diesem Moment, zum ersten Mal seit langem, wusste er, was er wollte.
Irgendwann trugen ihn seine Beine heraus aus dem Park, zurück in die Welt der Akademie, wo die ihm begegneten Individuen zu allererst seine Abzeichen sahen, nicht aber den Menschen und die Sehnsüchte, die Ängste und Hoffnungen, die sich dahinter verbargen.
Von Lidia war selbstverständlich nichts mehr zu sehen ? offenbar hatte sie sich in einen Bereich zurückgezogen, in dem sie ungestört sein konnte. Aber auch von Alynn konnte Nereus keine Spur ausmachen und dies ordnete Nereus als Pluspunkt ein ? noch hatte seine Schwester sich also nicht dazu entschlossen, ihren Forderungen Nachdruck zu verleihen.
?Hochadmiral??
Nereus blinzelte leicht, doch natürlich war es nicht Lidia, die sich dort durch eine Gruppe Studenten ihren Weg auf ihn zubahnte. Als General Thanas vor ihm angekommen war, legte er eine zackige Ehrenbezeichnung in ? und Nereus wurde erst mit einiger Verspätung bewusst, dass es angemessen wäre, diese zu erwidern. Für ein paar kostbare Augenblicke hatte das militärische Protokoll keine Rolle gespielt?
?Ich wollte Ihnen lediglich berichten, dass die Piloten in Kürze ihre nächste Ausbildungseinheit unter dem Kommando von Captain Slayer bestreiten werden.?
?Danke, General??
Er runzelte die Stirn. Die Piloten, ja? eigentlich war er ihretwegen hier auf Carida. Aber musste er wirklich jeden Trainingsschritt persönlich überwachen? Tatsächlich erschien es ihm, als wirkte sich seine Gegenwart eher hemmend auf die Piloten aus? außerdem gab es einen anderen Ort, den er aufzusuchen gedachte.
?Geben Sie auf Captain Slayer Acht, General. Solange seine Loyalität nicht einwandfrei erwiesen ist, bliebt er ein Risiko??
?Jawohl, Sir. Machen Sie sich keine Sorgen ? wir haben alles im Griff.?
?Haben Sie das?? Nereus lächelte dünn. Thanas war offenbar wie Lidia der Ansicht, dass er etwas Ruhe brauchte. Wenngleich der General diesen Begriff wahrscheinlich etwas allgemeiner fasste.
?Colonel diKastro war mit Ihren Soldaten sehr zufrieden. Sie können stolz auf sich sein.?
?Danke, Sir.?
Thanas zögerte kurz.
?Ich denke, ich werde mich dann wieder um meine Pflichten kümmern. Sie wissen ja, wie Sie mich erreichen.?
Mit eiligen Schritten ließ der Offizier den Oberbefehlshaber der Streitkräfte zurück, den nachdenklichen Blick nicht bemerkend, den dieser ihm nachwarf. Nereus selbst, war sich unschlüssig, wohin er sich jetzt wenden sollte? also folgte er der erstbesten Richtung, die seine Beine einschlugen, und war überrascht, als er vor dem Akademiegebäude landete, dass er vor kurzer Zeit erst verlassen hatte. Hier befand sich unter anderem der Zugang zum medizinischen Trakt ? und mit einem Mal flackerte in ihm die Gewissheit auf, dass Lidia dorthin gegangen war. Die Medizinstudenten der Akademie befanden sich am heutigen Tag an anderen Orten und nur weniges Personal war anderweitig in diesen Bereichen befestigt ? anders hätten sie kaum den großen Bereitschaftsraum ergattern können, in dem das AFC auf seine Untersuchung gewartet hatte.
Langsam folgte Nereus dem Weg, den er zuvor heraufgekommen war ? ihm schien, als hallten seine Schritte Hunderte von Metern weit in jenem verwaisten Korridor, von dem auch der Bereitschaftsraum und der anhängige Untersuchungsraum abgingen.
Als er jedoch ersteren betrat, war er leer. Nur das Geräusch der sich zischend wieder hinter ihm schließenden Tür war zu höheren, während er sich in der ihn umgebenden Leere umsah, die ohne die vierzig angetretenen Soldaten noch kahler wirkte.
Die Tür zum kleineren Untersuchungsverschlag befand sich am anderen Ende des Raumes, den er mit gemessen Schritten durchquerte, und ließ sich problemlos öffnen. Mit einem leichten Lächeln stellte er fest, dass er sich doch nicht geirrt hatte ? sie war hier. Vielleicht, weil ihr dieser Raum von allen Räumen auf Carida noch das größte Maß an Vertrautheit bot, die nötig war, um die eigenen Gedanken zu sammeln.
?Offenbar hattest du Recht??, sagte er leise. Denn er hatte sie gefunden.
[Carida, Akademie, medizinischer Trakt, Untersuchungsraum]- Lidia, Nereus