Die durch die äußere Atmung aufgenommenen Atemgase werden im Bereich der Zellatmung (genau: an den Membranen der Mitochondrien) über einen sehr komplizierten Prozess aus vielen Redoxreaktionen "veratmet".
Ein Prozess bei dem aus Traubenzucker und dem eingeatmeten Sauerstoff letztendlich Kohlendioxid, Wasser und ATP , der unvierselle Energiespeicher unseres Stoffwechsels, gebildet wird. Diese Energie wird für alle stattfindenden Lebensvorgänge aufgebraucht. Daher liefert uns die Atmung die Energie die wir zum Aufbau und Betrieb unseres Körpers benötigen. Unsere Nahrung liefert die Baustoffe dafür.