[Cirrus - City of Exeter - Hotel Savoy - Ein Zimmer - Jake Ferell]
Es gibt kein schlechtes Wetter, nur schlechte Kleidung. Dieses alte Sprichwort kam Jake in den Sinn als er aus dem Fenster seines Hotelquartiers nach draußen blickte. Die Die gepflasterte Nebenstraße, in welcher sich die kleine Herberge befand, stand fast vollständig unter Wasser. Vor drei Tagen hatte es begonnen sich einzuregnen und war seither nur schlimmer geworden. Der Himmel über Exeter, einer der großen Städte Cirans und, nebenbei bemerkt, direkt an der See gelegen, war dunkelgrau, beinahe schon schwarz, und weit verästelte Blitze zuckten über das hügelige Hinterland.
Schlecht war die Uniform, die des cirresischen Grenzschutzes, des Customs & Border Service, sicher nicht gearbeitet. Doch der ehemalige, imperiale Commander hatte seine Zweifel, dass die dunkelblaue Einheitskleidung seiner Einheit für solches Wetter ausgelegt war.
Seufzend nahm er sein regenfestes Cape vom Kleiderhaken und begab sich hinaus. Statt sich, wie üblich, zu den Ställen zu wenden, begab sich Jake auf direktem Weg zur Hauptstraße. Dort, die größere Straße war geteert und der Wasserabfluss dank eines Gefälles besser möglich, stellte er sich zu den anderen wartenden in eines der überdachten und windgeschützten Bushäuschen. Wenig später kam auch schon ein Gespann, glücklicherweise ebenfalls überdacht, dessen Linienschild es als "Line 1 -- Harbor - Space Port" auswies. An den alltäglichen Anblick von Pferden und Pferdefuhrwerken hatte sich Jake, in den letzten Monaten bereits gewöhnt. Er fand es sogar vorteilhaft, da er mit diesen Tieren weit besser auskam als mit so manchem Taxifahrer auf Corellia oder irgendwelchen anderen Planeten. Allerdings musste er zugeben, dass überdachte Gleiter durchaus einen Reiz, und sei es nur der einer Heizung hatten.
Nach viertelstündiger Fahrt erreichte Jake seinen derzeitigen Arbeitsplatz. Als Agent des Customs & Border Service war sein Einsatzgebiet der gesamte Planet. Derzeit war er als Zolloffizier am Raumhafen von Exeter, dem Hauptumschlagsplatz für Großgüter eingesetzt. Er betrat das prachtvolle Gebäude, welches, von außen kaum sichtbar, den Raumhafen enthielt, durch den Mitarbeitereingang und strebte eiligen Schrittes auf sein behaglich beheiztes Büro zu, indem er sich heute und die nächsten Wochen mit, mehr oder weniger, spannenden Zollangelegenheiten beschäftigen würde.
Als er den Raum betrat steiß er beinahe mit seinem Vorgesetzten, Supervisory Agent Templeton, zusammen.
"Guten Morgen, Sir. Was kann ich für Sie tun?", fragte Jake seinen Teamleader verdutzt.
"Einen schönen guten Morgen, Agent Ferell. Nettes Wetter, finden Sie nicht auch?" Templeton deutete grinsend auf Jakes nasses Cape. "Aber nun Spaß beseite. Ich habe heute Morgen eine Anweisung des Interior Secretary's erhalten, welcher Sie auf Anfrage des Department of Foreign Affairs vorübergehend zum Diplomatic Security Service versetzt."
"Verstanden, Sir. Bitte darum eine Frage stellen zu dürfen."
"Tun Sie das, Agent. Aber nicht[/I] so förmlich. Wir sind ja nicht bei den Streitkräften."
"Warum, Sir?"
"Das ist eine verdammt gute Frage, Ferell. Und ausnahmsweiße habe ich keine Antwort darauf." Templeton blinzelte seinem Untergebenen zu. Er wusste, dass er in seiner Einheit als derjenige bekannt war, der seinen Senf immer dazugab.
"Okay, Sir. Wann soll ich mich abmelden?"
"Sie sind ab sofort vom Dienst freigestellt. Sie sollen sich heute 1300 bei Deputy Director Grant vom DSS im Außenministerium in Ciran melden."
"Verstanden, Sir. Hat Spaß gemacht mit Ihnen zu arbeiten."
"Die Ehre ist ganz meinerseits. Ach ja: Ihre Reisemöglichkeit erwartet Sie ab 1100 auf Position M01, Terminal M."
Templeton schlug ein und verließ dann den Raum. Jake folgte ihm wenige Minuten später, nachdem er alle Angelegenheiten, die er noch regeln musste, erledigt hatte. Nach einem Abstecher in die Kantine, in der er sein Frühstück zu sich nahm und die Gelegenheit nutzte sich von seinen Kollegen zu verabschieden, nahm er erneut ein Fuhrwerk der Linie 1 und betrat eine halbe Stunde später, mittlerweile hatte der Regen etwas nachgelassen, seine Unterkunft.
Pünktlich um 1050 stand er, mitsamt seiner kleinen Habe, welche sich in einem mittelgroßen Koffer unterbringen ließ, am Eingang von Position M01 am Terminal M des Raumhafens. Diesen Bereich hatte er bisher nur einmal, an seinem ersten Arbeitstag, betreten. Es war ein, vom Rest des Hafens abgetrennter Bereich, der dem cirresischen Militär vorbehalten war. Vor ihm stand ein Langstrecken-Truppentransporter, welcher große Ahnlichkeit mit einem imperialen LAAT/i hatte. Vor dem Fluggerät wartete ein Mitglied der cirresischen Air Force.
"Agent Ferell?", fragte der Soldat. Als Jake nickte fuhr er fort: "Ich bin Sergeant Donovan, verantwortlich für Ihren Flug nach Ciran. Bitte folgen Sie mir." Er sprang ins Innere des Transporterts. Jake folgte ihm.
Der Flug zur Hauptstadt verlief ohne Zwischenfälle. Der Luftraum über Cirrus war - wie so oft - nur übersichtlich belegt. Nach etwa ein-ein-halbstündigem Flug setzte der Transporter in einem abgetrennten Bereich des Raumhafens von Ciran auf. Jake verabschiedete sich von der Crew und strebte auf den Ausgang der Bucht zu. Dort wurde er bereits von einem grün uniformierten Mitarbeiter des Diplomatic Security Service, kurz DSS, erwartet.
"Willkommen in Ciran, Agent Ferell. Ich bin Officer Robert Dermont. Ich werde Sie ins Außenministerium begleiten."
"Freut mich Ihre Bekanntschaft zu machen, Officer Dermont. Worauf warten wir noch?", fragte Jake grinsend.
Statt eine Antwort zu geben marschierte der Offizier in Richtung des Hauptausgangs, vor dem bereits eine Kutsche des Außenministeriums bereitstand.
Der Verkehr auf den hauptstädtischen Straßen war dichter als der ehemalige Imperiale ihn in Erinnerung hatte. Okay, es war bereits eine Weile her seit er in dieser Stadt zu Gast gewesen war, er hatte nur zwei Wochen hier verbracht und war danach in den Süden versetzt worden, aber das ihn sein Gedächtnis so im Stich ließ machte ihm irgendwie Angst. Deshalb wandte er sich mit dieser Frage an seinen Begleiter.
"Oh nein, Ihr Gedächtnis lässt Sie nicht im Stich, Agent Ferell. Anfang nächster Woche finden die Feierlichkeiten zur Gründung Cirans statt, die sich dieses Jahr zum 15000 Mal jährt. Es sind viele Besucher von überall hergekommen um dem Event beizuwohnen." Der Officer lächelte. Er war sichtlich stolz auf "seine" Stadt.
"Okay, das ist beruhigend."
Innerhalb von fünfzehn Minuten hatten sie, trotz des dichten Verkehrs, das gewaltige und prachtvolle Gebäude des Außenministeriums erreicht. Es war, so erinnerte sich Jake gelesen zu haben, vor dreihundert Jahren neu erbaut worden, um Besucher des Planeten zu beeindrucken.
Die Kutsche passierte ein stark befestigtes Tor und hielt vor einem Seiteneingang, der trotz seiner zweitklassigen Lage ebenso prunkvoll geschmückt war, wie der Haupteingang.
Officer Dermont verließ die Kutsche und Agent Jake Ferell folgte ihm auf dem Fuß. In solch großen Gebäuden lief man schnell Gefahr sich zu verirren und Jake hatte keine große Lust seine Navigationskenntnisse gerade heute auszuprobieren.
Sie marschierten durch Korridore, welche mit dicken, blauen Teppichen ausgelegt waren und deren Wände überaus kostbare Gemälde zierten. Nach einer Viertelstunde erreichten Sie eine massive Holztüre. Dermont wies Jake an zu warten und betrat das Zimmer, welches sich hinter der Türe befand. Fünf Minuten später kam er wieder heraus.
"Deputy Director Grant erwartet Sie."
Ohne auf eine Antwort zu warten machte der Officer kehrt und verschwand am anderen Ende des Korridors.
"Willkommen im Außenministerium, Agent Ferell. Schließen Sie bitte die Tür", begrüßte ihn eine Stimme von der anderen Seite des hell erleuchteten Raumes. Nachdem Jake der bitte nachgekommen war und sich seine Augen an die Helligkeit gewöhnt hatten, trat er weiter in das Zimmer hinein.
"Setzen Sie sich doch.", forderte ihn die Stimme auf. Jetzt konnte er den Sprecher erkennen. Es war ein Mann mittleren Alters, mit braunen Haaren und gekleidet in eine der dunkelgrünen Uniformen des DSS.
"Ich bin froh, dass das Innenministerium Sie an uns ausgeliehen hat, Agent Ferell. Ihre Erfahrungen mit dem Imperium werden hilfreich für uns sein." Eine kurze Pause. "Aber zu erst einmal sollte ich mich vorstellen. Mein Name ist Jack Grant. Ich bin der Deputy Director des Diplomatic Security Service." Noch eine kurze Pause. "Sie werden sich sicher fragen, warum Sie hier sind. Nicht wahr, Agent?"
"Ja, Sir." Jake nickte.
"Die Regierung hat sich entschieden, ein Team nach Dac zur Neuen Republik und eventuell auch zum Galaktischen Imperium zu entsenden. Dafür brauchen wir Leute wie Sie, die bereits Erfahrungen mit diesen Organisationen haben. Allerdings denke ich, wir sollten Sie nicht gerade in imperialen Raum entsenden, das könnte ansonsten unschöne Nebeneffekte haben, die der Sache nicht unbedingt dienlich wären." Grant zwinkerte seinem Gegenüber zu. "Ihre Aufgabe wäre, die Leitung über die Sicherheit des Teams zu übernehmen. Sind Sie mit diesem Angebot einverstanden?"
"Natürlich, Sir." Was blieb ihm auch anderes übrig.
"Hervoragend. Diese Mappe enthält alles was Sie brauchen." Der Deputy überreicht Jake eine Ledermappe. "Auch Ihren neuen Dienstausweis. Begeben Sie sich bitte beizeiten zu Agent Black. Er wird Sie mit Ihrer neuen Uniform ausstatten." Grant stand auf. "Ich wünsche Ihnen viel Glück und Erfolg, Jake." Er reichte dem neuen Mitarbeiter die Hand.
"Danke, Sir". Schweigend verließ Jake den Raum. Er rührte die Mappe nicht an, bis er seine Wohnung erreicht hatte. Obwohl er bisher nur zwei Wochen in Ciran gelebt hatte, hatte er sich dazu bewegt gefühlt hier eine Unterkunft zu kaufen. Diese befand sich, so stellte sich heraus, strategisch wichtig, auf halbem Weg zwischen dem Außenministerium und einer der besten Kneipen Cirrus.
Als er seine Wohnung betreten und sein Gepäck verstaut hatte, öffnete der die Ledermappe. Sie enthielt eine Menge Papiere. Das Oberste war sein neuer Dienstausweis. Darunter lagen Dienstanweisungen und Befehle. Einer der Befehle erregte seine Aufmerksamkeit. Er enthielt die Namen des gesamten Teams das nach Dac aufbrechen würde. Die meisten der Namen waren ihm unbekannt, doch der vierte von oben stach ihm ins Auge und erinnerte ihn an eine Komnachricht die er vor einigen Wochen erhalten hatte. Sie war von Julie Miller, früher bekannt als Jessh Mowas gekommen, welche im Imperium als seine Erste Offizierin gedient hatte. Der Inhalt der Nachricht war ihm schleierhaft vorgekommen. Julie hatte davon geschrieben, dass sie zum Außenministerium versetzt worden sei und dort nun irgendeine höhere Stelle einnahm.
In diesem Moment erhielt er eine neue Komnachricht. Diese war auch von Julie. Sie schlug vor das sie sich heute um 1500 im Cafe "Kaff'n'Go", auf dem Lions Sqare treffen sollten. Jake antwortete mit einem einfachen "Ja". Als er auf die Uhr blickte, fiel ihm auf, dass es bereits 1440 war.
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Das Cafe das Julie ausgesucht hatte lag direkt am Lions Square, einer Flaniermeilen Cirans, welche, dank des bevorstehenden Festes, noch voller war, als sonst. Allerdings konnte er seine frühere Kollegion nirgends entdecken. Schulterzuckend entschied er sich für einen Platz in der Ecke.
Kurz nachdem er sich gesetzt hatte, tauchte bereits eine Kellnerin auf, bei der er Kaf orderte. Noch bevor die Bedienung zurück war tauchte Julie aus dem nirgendwo auf.
"Kein Problem.", versicherte Jake lächelnd. "Ich war auch gerade so pünktlich. Außerdem hattest du Glück das ich gerade in Ciran weilte."
"Hattest du die Komnachricht, die ich dir vor ein paar Wochen geschickt habe, nicht bekommen? Ich war bis heute morgen noch am Raumhafen in Exeter stationiert"
"Kuchen? Nein, danke. Ich begnüge mich mit meinem besten Freund - Kaf." Er grinste.
Kurz nachdem Julie in Richtung der Kuchentheke verschwunden war, kam die Bedienung wieder und brachte ihm einen dampfenden Becher Kaf.
Kurz darauf kam auch Julie wieder, gefolgt von der Kellnerin, welche einen Teller voller Süßkuchen und Kaf brachte.
"Ah, das meintest du mit "höhere Stelle im Außenministerium"? Herzlichen Glückwunsch." Er lächelte sie an. "Ach mir geht es gut, ich bin nur etwas verwundert. Heute morgen hat man mir mitgeteilt, dass ich spontan ins Außenministerium versetzt werde."
[Cirrus - City of Ciran - Cafe "Kaff'n'Go" - Ein Tisch in der Ecke - Jake Ferell und Julie Miller]