Bastion

Bastion / Alt-Varnin / Centrilux-Tower / Verwaltungstrakt von Aurean Transit / Büro von Kestal / Sane, Samin

Erwartungsvoll wartete er wenige Sekunden und es passierte: Nichts. Hektisch zog Sane den Stick ab, drehte ihn, steckte ihn erneut ein. Wieder nichts. Keine Verbindung, kein Zugriff, kein Signal. Samin umrundete nun mit schnellen Schritten den Schreibtisch, versuchte den Bildschirm zu aktivieren, doch auch dieser reagierte nicht. Sane warf einen nervösen Blick zur Tür, während die Pilotin das Terminal weiter untersuchte. Man musste kein Experte sein um zu erkennen, wo das Problem lag: Das Terminal war nicht angeschlossen.

„Ich verstehe nicht...“, begann Sane, da schnappte sich Samin auch schon den Stick, packte den Adligen am Handgelenk und zog ihn mit überraschender Kraft zur Bürotür. Doch es war bereits zu spät. Die Tür glitt mit einem leisen Surren zur Seite. Kestal stand da – blass, aufgelöst, mit weit aufgerissenen Augen und einem Blaster in der Hand. Neben ihm: der Sicherheitsmann, an dem sie sich noch vor wenigen Minuten wortreich und charmant vorbeigemogelt hatten. Offenbar hatte der ihnen die Story vom arroganten Pärchen, das nach Privatsphäre suchte, doch nicht ganz abgenommen. Dann fiel Sanes Blick auf die beiden Waffen und für einen Moment erstarrte er. Auf welche Art von Leute waren sie gestoßen, die auf einen Adligen und eine Kriegsheldin eine Waffe richteten? Mitten auf Bastion, während es im Stockwerk unter ihnen vor imperialen Würdenträgern nur so wimmelte? Sane löste seinen Blick von der Waffe und musterte Kestal genauer. Die Hand des CEOs zitterte, die Mündung war unruhig – unberechenbar. Kein ausgebildeter Schütze, sondern ein Mensch, der in die Ecke gedrängt wurde. Und genau das machte ihn gefährlich.

Sie ließen sich von den beiden Männern zurück ins Büro treiben. In dieser Lage brachte Widerstand nichts. Selbst in seinen besten Tagen hätte er die beiden Männer nicht überwältigen können, ohne dass dabei Schüsse fielen. Hinzu kam, dass dann sowohl seine Rolle als Adliger als auch Samin gefährdet wären. Nein, Gewalt war zumindest jetzt noch keine Lösung. Zu dem selben Schluss kam wohl auch die Pilotin, die nun langsam die Hände hob und versuchte, die Situation zu entschärfen. Sie setzte zur Erklärung an, doch Kestal ließ sie nicht ausreden. Er hob den Blaster noch etwas höher, Schweißtropfen rannen seine Schläfe hinab. Nun erhob auch Samin ihre Stimme. Auch wenn das Büro angeblich schalldicht war - den Mann mit der Waffe anbrüllen konnte nicht hilfreich sein. Sane legte ihr sanft eine Hand auf die Schulter um ihr zu signalisieren, dass sie einen Gang runterschalten musste. Sane atmete einmal tief durch. Keine plötzlichen Bewegungen. Nur seine Stimme. Dann ergriff er selbst das Wort.

„Bitte hören Sie uns zu“, begann er ruhig. Die Nerven lagen blank, aber er behielt die Kontrolle. So, wie er es gelernt hatte. „Wir wissen von den Kindern und wir wollen sie von Bastion schaffen, um sie vor dem Imperium zu verstecken. Es ist hier zu gefährlich geworden.“ Dass unter den Kindern auch Samins Tochter war, erwähnte er absichtlich nicht. Würde die Information erstmal öffentlich werden, hätte man ein Druckmittel gegen die Pilotin. Je weniger davon wussten, desto besser. Kestal starrte ihn an, dann schnaubte er leise, ein Laut zwischen Unglauben und Wut.

„Warum sollte ich euch glauben? All der Aufwand? Erst der Hack, jetzt der Einbruch? Das sind doch keine Zufälle!"

Erst jetzt drang die Information zu Sane durch. Es war bereits das zweite Mal, dass der CEO ihnen vorwarf, auf seine Datenbank zugegriffen zu haben. Er warf Samin einen nervösen Blick zu.

„Das mit Ihren Listen, das waren wir nicht und das ist ein schlechtes Zeichen für uns vier. Viel wahrscheinlicher weiß mittlerweile das ISB über Ihre Aktivitäten Bescheid und könnte jeden Moment mit einem Einsatztrupp das Gebäude stürmen. Sie kommen ohne unsere Hilfe aus dieser Nummer nicht mehr raus, Kestal.“

Einen Moment lang war es still. Kein Summen der Systeme. Kein Flackern von Licht. Nur die schwere, dichte Stille eines Moments, in dem eine Entscheidung gefällt wurde. Kurz dachte Sane, dass er zu ihm durchgedrungen war. Er konnte den Konflikt an den Augen des Geschäftsmanns deutlich ablesen. Ein Mann, der seine Optionen durchging und gegeneinander abwog.

„Solltet ihr damit recht haben, dann brauche ich euch tatsächlich. Ein Adliger und eine berühmte Pilotin – hervorragende Geiseln." Er warf seinem Sicherheitsmann einen Blick zu. „Sag den anderen Bescheid, Jonas.“

Bastion / Alt-Varnin / Centrilux-Tower / Verwaltungstrakt von Aurean Transit / Büro von Kestal / Sane, Samin, Kestal, Sicherheitsmann Jonas

Seine Kollegin begann förmlich zu wüten, was er absolut nicht nachvollziehen konnte. Es war doch schließlich nicht ihre Schuld und eine ausgiebigere Kontrolle vor dem Verhör hätte nur weniger ergeben.

"Agentin.", sagte er förmlich, um Angesprochende nicht unnötig noch mehr zu verärgern, "Ist es mir erlaubt zu sprechen? ... Eine Kontrolle hätte nur einen schnelleren Tod bewirkt. Er hat offensichtlich erst so spät Selbstmord begangen, weil er mit der Entscheidung gehadert hat, sonst hätte er es schließlich schon zu Beginn gemacht. Das ist die einzig logische Erklärung."

Während sie in den Aufenthaltsraum gingen, um sich einen Caf zu machen, sprach er, trotz des begreifenden Aufblitzens in Jeans Augen weiter, um sicherzustellen, dass sie nicht verschiedene Dinge dachten.

"Hätten diese Männer ihn also kontrolliert, wäre er jetzt tot. Er hatte alle Zeit der Welt, seine Entscheidung zu treffen. Das hätten wir ihm so verwährt und hätten automatisch die Entscheidung für ihn getroffen. Er war im Verhör sehr stur, also entschlossen, nichts preiszugeben. Ergo: Er hätte einfach früher Selbstmord begangen und uns jegliche Information verwährt."

Nun, mit nicht mehr allzu wütender, jedoch verärgerter Miene auf dem Gesicht der Agentin machten sie sich an, den Cafspender zu erreichen. Schließlich kam es zur Frage, ob er auch eines der stärkenden Getränke haben wolle.

"Ich bevorzuge kohlensäurehaltiges Wasser. Das weckt mich auf, aber nicht zu sehr, damit ich noch klar denken kann. Zudem habe ich so gut wie noch nie Caf getrunken, weshalb ich vermute, dass er sehr stark auf mich wirken würde."

Bastion, Tempel der Sith, Landeplattform im Haupthangar: Adria

Adria spürte sogleich eine ihr bekannte Präsenz. Darth Angelus, wie er sich jetzt nannte. Sie hatte ihn noch als frischen Schüler kennengelernt und durch die Zusammenarbeit ihrer beiden Meister waren sie für lange Zeit so etwas wie Mitschüler gewesen. Sie zogen gemeinsam in den Krieg und dieser hatte aus ihnen Krieger gemacht. Das letzte Mal hatte sie ihn auf einem Fest auf Bastion gesehen. Zu dem Zeitpunkt war er längst Darth Angelus, so wie sie auch schon eine fertig ausgebildete Sith gewesen war. Beide verband ein ganz besonderes Ereignis, welches auch in den imperialen Medien groß gefeiert worden war. Sie hatten gemeinsam den Jedi Fraan im Krieg gegen die Yevethaner getötet. Jener Jedi war kein Geringerer als der Anführer des Aufstandes gewesen. Dafür waren sie vor den Imperator getreten bzw. hatten treten dürfen. Und sie wurden beide seine Ritter in Bronze. Adria musste nicht lange überlegen und lief auf die Präsenz zu. Auch er war offenbar gerade gelandet oder er würde gleich starten. Sie musste sich beeilen, wenn sie ihn begrüßen wollte. Sie freute sich ihn gleich sehen zu können. Der Tempel der Sith war zwar voller Sith, doch Kontakte gab es weniger als manche denken würden.

Es waren viele Wachen und Sturmtruppler im Hangar, mehr als üblich. Adria ahnte warum. Sie konnte es sich denken. War die Nachricht vom Tod des Imperators schon angekommen? Sie würde sich in Schweigen hüllen, bis es offiziell war! Drei Wächter standen plötzlich vor ihr und einer von ihnen trat vor, blieb auf respektvoller Distanz, grüßte untergeben, auch sie selbst blieb stehen, und man teilte ihr mit, dass sie zeitnah im Thronsaal erwartet werden würde. Okay, das kam nun doch für Adria überraschend. Der Wächter fuhr fort, dass sie noch eine schriftliche Einladung erhalten würde, aber schon mal vorab bescheid wüsste und sich dementsprechend darauf einrichten und herrichten könnte.

“Danke, dann weiß ich bescheid!”,

antwortete sie kurz. Was hatte das zu bedeuten? Das hatte doch garantiert mit dem Tod des Imperators zu tun!? Warum gerade sie? Weil sie von Kast kam, oder im Orden der Ritter des Imperators war oder beides? Hatte Angelus auch eine Einladung erhalten? Das wollte sie unbedingt herausfinden. Noch einen Grund mehr, ihn treffen zu wollen.

Die Worte des Wächters hallten in ihrem Geist weiter nach, als sie nun Angelus entgegen eilte, den sie nun sehen konnte und der auch gelandet sein musste. Sie trat ihm entgegen, der nichts mehr mit dem Gräflein von damals gemeinsam hatte. Ganz im Gegenteil, sie fand ihn außerordentlich attraktiv. Das war ihr damals noch gar nicht so aufgefallen. Sie hatte das dumme Gefühl, in seiner Gegenwart leicht zu erröten. Mist!

“Schön dich mal wieder zu sehen. Was für ein angenehmer Zufall! Wo kommst du her? Ich komme von Kast."

Seine Rüstung war zwar sauber, aber kaputt, fiel ihr sofort auf. Kam er auch aus dem Krieg? Sie hatte nicht gleich mit der Tür ins Haus fallen wollen. Doch nun fragte sie:

"Hast du auch eine Einladung in den Thronsaal erhalten? Mich hat gerade ein Wächter darüber informiert."


Bastion, Tempel der Sith, Haupthangar: Adria und Darth Angelus

In diesem Moment begriff Samin vollends, was auf dem Spiel stand. Das hier war kein aufregender Spionagethriller mehr, in dem sie abenteuerlustig nach einem Zugriffspunkt für einen Hack suchte. Das hier konnte der Rand eines Abgrunds sein. Die Art von Abgrund, in den sich Leute freiwillig hineinwarfen, wenn sie ohnehin schon zu weit gegangen waren.

Die Pilotin stand da, in ihrer feinen Gala-Uniform, vollkommen ruhig. Der Blaster war auf sie gerichtet, aber ihr Körper zeigte keine Regung. Natürlich war sie angespannt. Ihre Muskeln zogen sich zusammen, doch sie hatte sich unter Kontrolle. Wahrscheinlich handelte es sich um eine Fähigkeit, die man besitzen musste, wenn man selbst bei laut piepender Zielerfassungswarnung noch alle Sinne beisammenhalten und die richtige Reaktion zeigen wollte. Nur ihr rotäugiger Blick bewegte sich - langsam, messend, wie ein behäbiges Schlachtschiff, das auf die optimale Flugbahn manövrierte. Kestal hingegen sah man seine Anspannung an. Er zitterte und wedelte unnötig viel mit dem Blaster herum. Er war kein Profi, der diese Situation geplant hatte. Improvisation war sein bevorzugtes Handwerk an dieser Stelle.

Auch Sane musste das erkennen. Der Adelige sprach wie jemand, der verstand, wie man das Feuer von der Lunte fernhält. Seine Stimme war ruhig, während er Kestal mehr Erklärung bot und er sagte die Wahrheit. Ein einziger Blick auf den CEO genügte jedoch, um zu erkennen, dass er ihnen nicht glaubte - und das sprach er auch aus.

Frachtlisten? Hervorragende Geiseln? Die Worte hallten in ihrem Kopf nach. Und sie begann mehr und mehr zu verstehen: Er befand sich in einem Ausnahmezustand. Von rationalem Handeln war er weit entfernt. Ihre Zuversicht, ihn von ihren guten Absichten überzeugen zu können, schwand mit einem Schlag auf ein Minimum. Samin atmete durch. Tiefer, als nötig war. Ihre Stimme war ruhig und klar - mit beschwichtigender Absicht. Was auch immer sie taten, sie mussten ihn davon überzeugen, die Situation nicht unnötig zu eskalieren.

“Wenn Sie diesen Weg gehen, gibt es kein Zurück. Weder für uns, noch für Sie.”

Sie sprach mit der Autorität einer Elite-Pilotin, doch genau das mochte ihr Fehler sein. Kestal reagierte gar nicht erst. Vielleicht, weil er nicht konnte. Vielleicht war er geistig längst an einem Punkt, an dem er nur noch einen Ausweg sah. Jonas - so hieß sein Wachmann offenbar - nickte knapp und zog auf Kestals Anweisung hin ein Comlink aus der Tasche.

“Code Red, ich wiederhole: Code Red. Notfallplan Delta”, sprach er kryptisch in das kleine Gerät, wobei er mit der anderen Hand weiterhin seinen Blaster auf Sane gerichtet hielt und die Augen nicht von ihm nahm. Jonas wirkte ruhiger, eher bei sich. Allerdings auch wie jemand, der Befehlen folgte. Samin kannte solche Typen, schließlich war sie seit jeher beim Militär. Er würde tun, was Kestal befahl.

“Kestal!”, versuchte Samin es erneut, diesmal noch nachdrücklicher. “Ich schwöre Ihnen, dass wir auf Ihrer Seite sind! Sobald Sie das durchziehen, sind die Kinder doch …”

Weiter kam sie nicht. Ein ohrenbetäubender Ton schallte irgendwo über ihnen aus einem Warnsystem. Samin kannte diesen Ton. Es war der imperiale Standardton für einen Feueralarm. Laut Sicherheitsprotokoll würden nun sicherlich alle Personen das Gebäude verlassen, sich sammeln und auf den Feuerbekämpfungstrupp des BSC warten.
Als nächstes zuckte ein grelles Licht durchs Büro, als sich die Notbeleuchtung an den Wänden aktivierte - rötlich flackernd.

“Lass die anderen sichergehen, dass alle das Gebäude verlassen. Dann sollen sie es abriegeln.” Kestal sprach hastig, als könnte er die Worte gar nicht schnell genug aussprechen. Er war weiterhin viel zu nervös für jemanden, der eine Waffe auf sie richtete.

“Kestal, nun hören Sie mir zu”, wiederholte Sie - diesmal leiser, fast so, wie man eine persönliche Bitte aussprechen würde. “Wir sind kein Problem. Die Kinder … Wir sind nicht hergekommen, um Sie zu verraten. Wir sind auf Sie gestoßen, weil … “

Sie überlegte, ob sie es aussprechen sollte. Die Gefahr, in die sie Sana damit brachte, war gewaltig. Allerdings war sie noch größer, wenn Kestal mit seinem Plan durchzog. Noch war es nicht zu spät - hoffte sie zumindest.

“ … eines der Kinder, ist mein Kind, Kestal!”

Der Blaster des CEOs senkte sich eine Spur. Nicht viel. Es war nur eine Winzigkeit - aber genug, dass Samin den Atem anhielt. Vielleicht hatte sie ihn. Seine Augen weiteten sich und er schien für einen Augenblick zu überlegen.

“Sana, ein Kind, das Sie in einem Heim im Industriegebiet untergebracht haben. Kontrollieren Sie ihre Listen. Ich sage die Wahrheit!”

Kestal nickte nun. Beinahe hätte Samin sich vor Freude ans Herz gefasst. Er schien endlich zu verstehen. Doch sein Nicken wurde immer intensiver, wie jemand, der eine wahnsinnige Erkenntnis gewonnen hatte.

“Die Kinder …”, sagte er. “Niemand kümmert ihr Schicksal. Nur uns.” Er sah betroffen aus. Dann lachte er jedoch.
“Sie sind gut!”
Er nickte weiter.
“Sie sind gut! Die Listen wurden beim Hack korrumpiert.”

Er trat ruckartig näher und hielt Samin seinen Blaster nun direkt ins Gesicht. Seine Miene war wutverzerrt.

“Wir haben sie sicherheitshalber gelöscht, um die Kinder nicht zu gefährden. Ihr seid zu spät. Seid ihr deshalb hier? Habt ihr die Backups gesucht? Steht das ISB bereits vor der Tür?!"

“Sir, ich glaube, es gab tatsächlich ein Kind mit …”, mischte sich nun Jonas ein.

“Glaub’ ihr nicht, Jonas! Sie ist eine imperiale Agentin. Falls es dieses Kind wirklich gibt, dann benutzt sie den Namen nur für sich.”

Ein Klacken erklang. Die Tür öffnete sich. Herein trat ein halbes Dutzend Leute - zu Samins Erstaunen teilweise Nichtmenschen, die man im Herzen von Bastion eigentlich nicht zu Hauf antraf. Sie waren bewaffnet.

“Das Gebäude ist geräumt und abgeriegelt”, sagte eine stämmige, grünhäutige Twi’lek, die sich unter ihnen befand. “Die anderen halten die Zugänge und die Lobby.”

Kestal, der noch immer vor Samin stand, drückte ihr den Lauf seines Blasters auf die Lippen. Mit einem letzten wutverzerrten Zucken seiner Mundwinkel ließ er schließlich von ihr ab und trat rückwärts. Während zwei der neu eingetroffenen herankamen und Samin sowie Sane auf die Knie zwangen, ging er hinüber zu Jonas, nahm ihm den Comlink aus der Hand und schaltete offenbar auf einen anderen Kanal, woraufhin der Alarmton stoppte und stattdessen das rauschende Knacken einer Sprechanlage erklang. Er war Sekunden davor, den größten Fehler seines Lebens zu begehen.

Outer Rim - Braxant-Sektor - Sartinaynian-System - Bastion - Center - Arthious-Boulevard - Gebäude für lokale Sicherheit - IGD-Bereich - Aufenthaltsraum | Ralo, Jean, sowie (NPCs) mehrere IGD-Beamte

Die Agentin versteifte sich etwas. Sie hasste es wenn ihr jemand die Welt erklären wollte. Vor allem wenn es um ihre Autorität vor anderen ging. Dieses Sicherheitspersonal sollte ja nicht denken, dass es aus dem Schneider wäre. Der Erklärung von Ralo lauschte sie nur wenig versöhnlich.

"Ihre Anmerkungen hätten mich mehr interessiert, wenn Sie sie nicht vor dem Sicherheitspersonal geäußert hätten Operative." sagte die Braunhaarige schon eher gefasster, aber immer noch sichtlich angefressen. Die junge Frau bog um die Ecke. Der Kaf Automat war ein Anker. Jean konnte es gar nicht schnell genug gehen. Auch wenn Sie versuchte dass zu verbergen. Mit schnellen Fingern griff sie nach der Tasse und nahm einen Schluck des starken Getränkes. Gerade wollte Sie sich entspannen, doch ihr Kollege versuchte die Situation erneut zu erklären.

Der Becher in ihrer Hand bebte leicht, kaum merklich.

„Und was genau bringt uns das jetzt?“ Sie hielt kurz inne. „Dass er nachher gebissen hat, statt vorher?“ fauchte die Agentin.

Ein Tropfen Caf schlug auf dem Boden auf.

„Wir haben jetzt genau so viele Informationen, wie wenn er sich gleich nach der Festnahme vergiftet hätte. Null. Gar nichts. Die gleiche Leiche, nur mit Zeitverlust!“

Sie schnaubte kurz, nicht laut, aber voller Wut, wandte sich dann wieder dem Caf-Spender zu. Ihre Schultern waren angespannt, die Kiefermuskulatur zuckte leicht.

„Wenigstens hätten wir unsere Zeit dann sinnvoll Nutzen können!"

Sie nahm einen tiefen Schluck, atmete hörbar aus – und warf Ralo dann einen Blick über die Schulter zu.

„Und jetzt sag mir nicht ernsthaft, dass du kein Caf trinkst.“
Sie drehte sich wieder weg, aber ein leichtes, sarkastisches Zucken an ihrem Mundwinkel verriet, dass der Zorn langsam verrauchte. Frustriert ließ sich die Agentin auf einer Bank nieder.


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Bastion - Bastion Center - Sith-Tempel - Haupthangar - Darth Angelus, Wächter, NPCs

Kaum hatten sich die Wächter abgewandt, dauerte es nicht lange, bis Sabar ihre Präsenz spürte – klar und deutlich, unverkennbar. Sein Schicksal im Orden der Sith war seit Beginn an unter der Fittiche seines Meisters Darth Sting untrennbar mit dieser jungen Frau verknüpft. Damals war Adria seine erbittertste Rivalin gewesen, eine unerbittliche Konkurrentin, deren bloße Existenz ihn anspornte, seine Grenzen zu überschreiten. Die Rivalität zu ihr hatte ihn in den unzähligen tödlichen Situationen auf den Kriegsschauplätzen des Koornacht-Sternhaufens am Leben gehalten, wo ein einziger Fehltritt sein Ende bedeutet hätte – ein erbarmungsloser Wettstreit mit dem Tod und seiner Rivalin, der ihn zu dem Krieger geformt hatte, der er heute war. Was einst eine simple und gleichzeitig stahlharte Feindschaft gewesen war, hatte sich im Laufe der Zeit zu einem komplexeren Verhältnis gewandelt – etwas weniger vertraut als das zu einer Schwester, doch weit mehr als die bloße Kameradschaft einer Gefährtin. Gemeinsam hatten sie triumphiert, gemeinsam hatten sie Kal Fraan niedergestreckt, ein Sieg, der sie für immer aneinander band. Selbst Darth Angelus, der seine Erfolge mit Vorliebe allein für sich beanspruchte, erkannte widerwillig an, dass dieser Triumph ebenso sehr Adria gehörte. Vor den Augen des gesamten Imperiums hatten sie das Schwert geschwungen und den Verräter enthauptet – ein Moment, der in der Geschichte des Ordens und des Imperiums in Blut und Ruhm verewigt wurde.

Mit einem anerkennenden wie scharfen Lächeln auf den Lippen trat der Krieger der anderen Sith entgegen. Seine grünen Augen musterten sie, während ihm ihre Zuneigung gewiss nicht entging. Aus ihr war eine erwachsene Frau am Anfang ihrer Zwanziger geworden. Dem Imperator sei Dank war sie nicht allzu sehr gealtert – vielleicht hatte der ominöse Prozess der Sith-Alchemie ja inzwischen nachgelassen. Bei der bizarren Geschichte der jungen Sith hätte es ihn nicht verwundert, wenn er nur wenige Monate nach ihrem letzten Treffen bei der Zeremonie des Hammers von Bastion eine Frau vor sich gehabt hätte, die altersmäßig seine Mutter hätte sein können.

"Adria!"

Begrüßte Darth Angelus sie also. Auf Kast hatte sie also zutun gehabt, nachdem sich ihre Wege zuletzt getrennt hatten und Sabar selbst nach Kelada aufgebrochen war. Er trat einen weiteren Schritt auf sie zu und musterte im selben Zug ihre Umgebung und vernahm, wie das Personal sich daran machte, seine Habseligkeiten aus dem Segler zu laden. Was auch immer auf Bastion zuging - Adria war genau deswegen auch angereist. Es war schließlich eine Sache des Ritter-Ordens, dem sie beide angehörten.

"Ich hatte im Auftrag des Zirkels auf Kelada zutun..."

Antwortete er, ohne an diesem Ort jedoch allzu sehr ins Detail gehen zu wollen.

"...Schädlingsbekämpfung"

Seine Augen trafen die ihren und der Krieger grinste finster und wohl wissend, dass sie seine Sprache beherrschte. Sie sah sauber aus, ebenso wie er, wenn man von der malträtierten Rüstung absah. Die anstehenden Angelegenheiten beim Thronsaal nagten an seinem Unterbewusstsein. Er hatte noch immer nicht den Hauch einer leisesten Ahnung, was hier vor sich ging, was einerseits an seinem eitlen Stolz kratzte und ihn andererseits ein Stück weit beunruhigte. Wie er es hasste, wenn sich die Dinge komplett seiner Kontrolle entzogen.

"Bereits vor Tagen, weshalb ich gezwungen war, verfrüht nach Bastion zurückzureisen"

Beantwortete er ihre Frage, ehe sich der adelige Sith neben Adria stellte.

"Wir sollten uns bereitmachen"

Eine zweischneidige Aussage, die nicht nur auf ihr bevorstehendes Treffen beim Thronsaal anspielte, wie Angelus im nächsten Zug offenbarte:

"Alle Zeichen stehen auf Krieg. Ich kann es förmlich riechen - bald wird es endlich so weit sein"

Bastion - Bastion Center - Sith-Tempel - Haupthangar - Darth Angelus, Adria

Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Domäne der Wissenden - Gänge - Agatosh, Sera, Auxilius

Agatosh stand reglos in der Dunkelheit des verlassenen Quartiers. Seine roten Augen glühten schwach und fixierten Auxilius, der den Ausführungen mit verschränkten Armen lauschte, wobei sich schnell herauskristallisierte, dass er mehr wusste, als sie in mehreren Tagen eigenhändiger Nachforschung in Erfahrung hätten bringen können. Seine Worte enthüllten schnell eine Spur: Drei Sith - neben jenen, dessen Namen sie noch nicht kannten - hatten mit der Jedi zu tun – zwei Krieger, sowie der mächtige Darth Keebo, der sie entführt und nach Bastion gebracht haben soll. Agatoshs Geist, trotz der Erschöpfung des Tages, ratterte. Keebo, nun abwesend vom Tempel, war ein unwahrscheinlicher Befreier, wie Auxilius betonte, doch die fehlenden Verhörprotokolle waren ein greifbarer Anhaltspunkt – ein Riss im Gefüge, der einen Anhaltspunkt darstellte.

Auxilius versprach, in 24 Stunden mehr zu liefern. Agatosh sah ihn stumm an und nickte kaum merklich Nicken. Die Informationen waren spärlich. warfen jedoch fahles Licht in die Schatten des Rätsels, vor dem sie standen.

Die drei standen sich gegenüber, die Stille schwer und lastend. Als seine Mitschülerin fragte, ob er noch Fragen hatte, schüttelte der blaue Berg knapp den Kopf. Der Gefolgsmann ihres Meisters hatte preisgegeben, was er wusste – oder wollte. Hier gab es offensichtlich nichts mehr zu holen. Jedoch hatten sie genug in Erfahrung gebracht, um die nächsten 24 Stunden sinnvoll zu nutzen.

"Wir sehen uns morgen zur selben Zeit an diesem Ort - seid pünktlich und achtet darauf, dass Euch niemand hierher folgt. Gute Jagd bis dahin"

Mit diesen Worten verschwand Auxilius wieder durch die beschädigte Tür und ließ die beiden Schüler zurück. Wieder herrschte für einen Moment Stille zwischen ihnen. So wie Agatosh es sah, hatten sie nun drei Optionen. Jeweils die beiden Quartiere der Krieger - eine direkte Konfrontation mit diesen wäre dumm gewesen - und die fehlenden Protokolle Keebos. Der blaue Berg für seinen Teil war jedenfalls nicht sonderlich erpicht darauf, zu dieser Zeit in die Quartiere zweier Sith einzudringen.

"Die Protokolle"

Meinte er in Richtung zu seiner Mitschülerin.

"Wer führt sie? Wer bewahrt sie auf?"

Der Chiss strich sich über das Metall der Maske über seinem Kinn.

"Vielleicht gibt es Kopien"

Die Ressourcen ihres Meisters wären an dieser Stelle sehr hilfreich gewesen. Für ihn wäre es vermutlich ein leichtes Gewesen, mit wenigen Worten und gerichtet an die richtigen Personen, die Kontrolle über sämtliches Material über diese Verhöre in Erfahrung zu bringen. Jedoch ließ Agatosh auch nicht das Gefühl los, dass er sie testete. Ihre Fähigkeiten erprobte, ihren Verstand zu nutzen und nicht nur rohe Gewalt.

"Bringen wir es in Erfahrung. Dann kümmern wir uns um die anderen beiden Namen"

Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Domäne der Wissenden - verlassenes Quartier - Agatosh, Sera

Bastion, Tempel der Sith, Haupthangar: Adria und Darth Angelus


Er erzählte ihr, dass er von Kelada kam. Kelada-das sagte Adria nichts. Sie war noch nie dort gewesen. Im Auftrag des Zirkels. Schädlingsbekämpfung. Jetzt horchte sie interessiert auf und stellte gleich eine Gegenfrage:

“In welchem Zirkel bist du? Ich werde in den nächsten Tagen von den Assassinen aufgenommen. War deshalb extra auf Dathomir, direkt nach unserem letzten Treffen. Ich kämpfte und unterjochte einen Dathomir Hexen Clan. Nachtschwestern. Schädlingsbekämpfung, wie treffend formuliert, das tat ich dort auch. Sie hatten ein Holocron, was eindeutig uns Sith gehört. Seitdem nenne ich mich ihr Oberhaupt. Ihre Königin.”

Adria lächelte süffisant und nicht ohne Stolz.

“Ich habe dort noch vieles lernen können. Assassinen Kampf zum Beispiel. Ich habe dort auch meinen ersten Schüler zu Ende ausgebildet.”

Er sprach zu ihr nun verschwörerisch, dass er sah, dass der Krieg nicht mehr lange auf sich warten lassen würde. Er sprach besonders leise. Das tat sie ihrerseits nun auch.

“Das denke ich auch. Im Grunde war der Frieden eine Farce. Nach Dathomir war ich auf Ziost und kämpfte gegen Jedibrut, bis wir sie als Gefangene nach Bastion bringen konnten. Danach war ich wie schon erwähnt auf Kast und kämpfte dort für den Imperator gegen eine Jedihorde. Frieden gibt es nur auf dem Papier. Es wird Zeit, dass es offiziell ist, dass in Wahrheit Krieg herrscht. Im Grunde war nie Frieden. “

Sie machte eine kurze Pause, bis sie weitersprach:

"Du glaubst, darum geht es bei dem Treffen des Ordens?"

Sie sah ihn an. Er schien keine Ahnung zu haben. Kurz überlegte sie, es ihm zu erzählen, doch dann blieb sie dabei. Sie wollte nichts sagen. Es war besser so. Er würde es immerhin schon sehr bald, wahrscheinlich heute noch, erfahren.


Bastion, Tempel der Sith, Hangar: Adria mit Angelus

Bastion - Bastion Center - Sith-Tempel - Haupthangar - Darth Angelus, Adria

Für einen flüchtigen Moment wunderte sich Sabar, dass Adria nichts von seiner Zirkelzugehörigkeit wusste. Einerseits hatte er offenbar versäumt, ihr von seiner Rekrutierung durch die Extinktoren zu berichten – ein Aspekt, der ihm erst jetzt bewusst wurde. Andererseits nagte es an seinem Stolz, dass sein Name im Orden der Sith noch immer nicht die Bekanntheit erlangt hatte, die er sich vorgestellt hatte hatte. Jenen glänzenden Ruhm, den er als ihm zustehend betrachtete. Die Angelegenheit auf Kelada war eine Zwickmühle gewesen: Er hatte sich dort zum Ziel gesetzt, die Massen für sich zu gewinnen und seinen Namen in jenem strahlenden Glanz erstrahlen zu lassen, der seiner Meinung nach seinem Status und seiner Stärke gebührte. Ein siegreicher Kampf gegen mehrere Jedi, die illegal auf imperialem Staatsgebiet spioniert und Sabotage betrieben hatten, hätte ihm diesen Ruhm einbringen sollen. Doch die plötzliche Abreise – und die bittere Tatsache, dass seine Feinde entkommen waren, ohne dass er auch nur einen von ihnen zur Strecke gebracht hatte – hinterließ einen faden Beigeschmack, der seinen Ehrgeiz empfindlich berührte.

Ebenso nagte ein wenig der Umstand an ihm, dass Adrias Zeit seit ihrem letzten Treffen offenbar mehr als erfolgreich verlaufen war und von weniger Rückschlägen gezeichnet war, als es bei ihm selbst der Fall war. Sie hatte auf Dathomir einen Nachtschwestern-Clan unterworfen, ein Holocron der Sith erbeutet, sich von diesen im Sumpf hausenden Hinterwäldlern zur „Königin“ ernennen lassen, war vom Assassinenzirkel rekrutiert worden und hatte sogar ihren ersten Schüler vollständig ausgebildet – Errungenschaften, die ihren Aufstieg im Orden unterstrichen. Obwohl ihr Verhältnis längst nicht mehr auf Feindschaft beruhte, maß sich Sabar noch immer mit ihr, ein stiller Wettbewerb, der in ihn antrieb. Beide waren junge, aufsteigende Sterne im Orden der Sith, Ritter des Imperators, deren Potential und Ambitionen die anderer Ordensmitglieder in den Schatten stellten. Der Wettkampf mit ihr, der ihn einst unter anderem am Leben erhalten hatte, peitschte ihn auch jetzt noch an, trieb ihn zu größerer Macht und Ruhm, selbst wenn er dies niemals laut eingestehen würde. Nach außen hin musste er die Fassade des über allen erhabenen strahlenden dunklen Ritters waren.

"Gar nicht übel, Adria"

Honorierte er ihre Leistung dennoch und erwiderte ihr süffisantes Lächeln. Was wohl ihre Mutter Kira Guldur trieb?

"Ich kämpfe für den Zirkel der Extinktoren. Kelada ist eine imperiale Welt in der Kolonieregion, die mit Unruhen zu kämpfen hatte. Dazu trieben dort drei Jedi ihr Unwesen – ich habe sie gestellt und vertrieben. Unmittelbar darauf musste ich aufbrechen, ohne stattdessen die Verfolgung aufnehmen zu können."

Adria war die wohl einzige Person in diesem Orden, zu der er unter gewissen Umständen mit einem Hauch von Ehrlichkeit sprechen konnte, eine seltene Ausnahme in dem Netz aus Intrigen und Verrat, in dem sie um ihren Platz in der Nahrungskette kämpften. Wie sich herausstellte, hatte auch sie mit den Jedi zutun. Auf Ziost, wo sie eine von ihnen erbeutet hatten. Unweigerlich blitzte die Begegnung mit Eowyn El'mireth in seinem Verstand auf - jene gefangene einflussreiche Jedi, die er in die Pyramide der Extinktoren verlegt hatte und deren Namen er inzwischen bestens kannte. Hatte Adria sie etwa gefangen? Nein, zeitlich passte das nicht zusammen. Angelus wischte den Gedanken schnell beiseite. Auch auf Kast hatte Adria mit dem Feind zutun - sogar einer Horde, wie sie es nannte. Sie hatte dort für den Imperator gekämpft. Sabar wurde hellhörig, ein Schatten der Irritation legte sich über seine Züge: Weshalb wusste er davon nichts? Warum war er, ein Ritter des Imperators, nicht dorthin entsandt worden?
Seine Miene versteinerte sich für einen Moment, ein kalter Glanz trat in seine grünen Augen, bevor er sich wieder fing. Seine ehemalige Quasi-Mitschülerin bestätigte danach seine Gedanken zum sogenannten "Frieden". Sie war klug - traf den Nagel auf den Punkt.

"Man munkelt ja so einiges über die Zustände seit diesem Waffenstillstand. Aber wenn sich der Feind bereits auf einer unbedeutenden Welt wie Kelada herumtreibt, und dazu auf Ziost und Kast, dann muss noch deutlich mehr im Gange sein“

Der Krieger kniff die Augen zusammen und verzog sein Gesicht vor Ekel, während er seine Fäuste zusammenballte.

"Widerwärtiges Pack. Wenn ich an das arrogante Auftreten dieser Jedibraut von Sturn denke, kocht mir noch heute das Blut in den Adern.“

Seine Stimme triefte vor Verachtung. Dann wandte er sich Adria wieder direkt zu, seine grünen Augen bohrten sich in die ihren. Allzu viel Zeit blieb ihnen nicht mehr, da die Macht des Imperators nach ihnen rief.

"Die Antwort auf diese Frevel muss brutaler und grausamer sein als alles, was sie sich in ihren kühnsten Träumen vorzustellen vermögen. Stimmst du mir zu?"

Bastion - Bastion Center - Sith-Tempel - Haupthangar - Darth Angelus, Adria

[Bastion / Sith-Tempel / Zellenblock / linke Zelle] Kestrel, Q’Tahem

Zuerst dachte Kestrel, dass ihr Verstand ihr erneut einen grausamen Streich spielte.
Wieder so ein flüchtiger Hoffnungsschimmer, den die Sith wie ein Angelhaken in ihr Bewusstsein pflanzten, nur um ihn wieder wegzureißen. Nur um zu sehen, wie sie sich windete, klammerte, verzweifelte.
Aber dann geschah etwas.

Ein Zischen. Das vertraute Geräusch einer sich öffnenden Sicherheitstür. Schritte. Stimmen. Keine lauten Kommandos der Wächter, keine hämischen Bemerkungen, keine Folterdrohungen – andere Stimmen. Und dann spürte sie es. Ein Rauschen. Ein Aufflammen. Wie Licht, das durch einen Spalt in einer undurchdringlichen Wand bricht.

Die Macht.
Sie spürte sie wieder.

Zuerst nur wie ein leiser Wind, der durch die Ritzen eines zerbrochenen Fensters zieht. Dann stärker. Wärmer. Tiefer. Wie eine Welle, die durch sie hindurchfegte und all die Dunkelheit, das Gift, wegzuspülen versuchte. Vergeblich. Kestrel hatte schon zu viel durch Angst, Wut und Verzweiflung von der Dunkelheit genascht. Die Dunkelheit war in ihr und hatte ihre Seele beschmutzt.
Kestrel schnappte nach Luft. Die Fesseln, die sie so lange an den Fluss der Macht gekettet hatten, waren weg. Verschwunden. Die Energie, die sie so lange nicht gespürt hatte, flutete zurück in ihre Glieder, in ihr Herz, in ihre Seele. Und mit ihr: ein kleines vertrautes Leuchten. Sie war nicht mehr länger in die gleiche Position gezwungen und konnte sich bewegen. Die schwelen Schellen hinter sich lassen.

Brianna!

Sie sah anders aus. Ihre Haare waren nicht silbern. Ihr Gesicht war mit einer gelblichen Schminke bedeckt, ihr Körper wirkte fremd in einer neuen Gestalt. Aber es war egal. Es war ihre Aura. Ihre Präsenz in der Macht. Sanft, klar, stark und durchdrungen von der Art Mitgefühl, das Kestrel einst gerettet hatte. Es war nicht der Schatten eines Traums. Es war nicht ein Trick.

Es war Brianna.

„Bri…“

Brachte sie mit rauer, fast brüchiger Stimme hervor, bevor ihre Kehle sich schloss und die Tränen kamen.
Das Gewicht auf ihrer Brust, Monate der Folter, der Isolation, der Angst – es zerfiel. Mit einem Mal, als Brianna in die Zelle stürzte, ihr Lichtschwert aktivierte und mit einem leisen, sauberen Summen ihre Fesseln durchschnitt.
Und dann war sie frei.

Kestrel kippte vornüber – der plötzliche Verlust der stützenden Ketten ließ ihren geschwächten Körper nachgeben –, doch sie wurde sofort von zwei starken Armen aufgefangen. Vertrauten Armen, die sie von hinten umarmten.

„Brianna…“

Dieses Mal klang es wie ein Schluchzen. Kestrel drehte sich nun richtig zu ihr um.

„Du bist es… du bist es wirklich.“

Sie konnte die Tränen nicht aufhalten. Sie liefen heiß und schwer über ihre Wangen, tränkten Briannas Kleidung, als sie ihre Freundin umarmte. Ihre dünnen Finger klammerten sich an ihre Freundin, als wolle sie sicherstellen, dass diese nicht in einem Moment der Unachtsamkeit wieder verschwinden würde.

Doch so groß die Erleichterung war – so heftig brannte auch die Angst in ihr hoch.

Sie löste sich etwas, zwang sich, Brianna direkt in die Augen zu sehen, auch wenn es schwer war, den verschwommenen Blick zu fokussieren. Ihre Stimme bebte.

„Was tust du hier, Brianna? Bist du… bist du lebensmüde?!“

Die Worte kamen heraus wie ein gequälter Flüsterschrei, verzweifelt und voller Sorge.

„Du kannst hier nicht sein! Nicht du. Nicht deine …Padawan? Nicht… wer auch immer euch noch begleitet. Wenn sie euch erwischen, bist du tot. Alle seid ihr dann tot. Verdammt, Brianna, sie werden dich zerreißen. Genauso wie mich. Wie Q’Tahem.“

Sie rang nach Luft. Die Erschöpfung, der Hunger, die Monate in der Dunkelheit forderten ihren Tribut. Doch ihr Blick war nun wieder fokussierter. Klarer. Voller Panik – nicht um sich selbst, sondern um Brianna.

“Ich dachte…du wärst eine Sith. Das bist du doch nicht oder? Nicht mehr? Je? Das ist keine Falle oder? Wo ist Sturn?”

Fragte Kestrel voller Panik.

Sie suchte mit den Augen die Umgebung ab. Die Zellentür stand offen, hinter Brianna erkannte sie eine jüngere Nautolanerin – Padawan? – und ganz hinten die Silhouette eines Rattatakis.
Sie richtete sich ein Stück mehr auf, noch immer auf den Knien, ihre Stimme drängend:

„Seid ihr nur zu dritt?! Ist da sonst noch jemand?“

Ihr Blick glitt wieder zu ihrer Freundin, während sie wie Q’Tahem versuchte sich auf die Beine zu stellen. Sie zitterten vor Schwäche, genauso wie die des Nautolaners und ihr rechtes Bein konnte sie ohnehin nicht richtig belasten, seit dem Sturn es ihr zertrümmert hatte. An der Wand und an ihrer Freundin hielt sich die verletzte und abgemagerte Jedi fest.

„Wir… wir müssen hier sofort weg, Brianna. Jeder Moment, den ihr hier unten verbringt… es ist Wahnsinn. Habt ihr an die Kameras gedacht?!“

Sie schluckte schwer, zitterte, doch ihre Hand hielt sich weiterhin an der der Echani fest, als könnte diese Berührung sie an der Wirklichkeit verankern. Ihre Stirn lehnte einen Moment gegen Briannas Schulter.

„Aber…“

Ein weiteres Schluchzen.

„Ich bin so froh, dass du gekommen bist…“

Das Licht in ihr, so lange fast erloschen, flackerte auf. Noch schwach. Noch zerbrechlich in der Dunkelheit. Doch es war da.

Denn Brianna war da.

Und das hieß, es gab endlich Hoffnung.

Bastion – Sith-Tempel, Gefängnisblock – linke Zelle – Marrev (NPC) an der Tür, drinnen Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture