Bastion

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/Darth Angelus :: Darth Zion ::​


Seine orangenen Augen waren auf den jungen Sith mit Pelzmantel gerichtet.
​
„Ich danke euch, Darth Angelus.“​

Zion untermalte die Worte mit einem leichten, knappen Nicken. Sein Blick glitt langsam durch den Raum, die noch immer sichtbaren Spuren seines Kampfes gegen Gyptser zeichneten ein düsteres Bild von Chaos und Zerstörung.
​
„Wie ihr seht,“​

Fuhr er fort und ließ seine schwere Hand einmal durch den Raum deuten.
​
„…muss hier noch einiges in Ordnung gebracht werden.“​

Seine Haltung spannte sich an, die Stimme gewann an Schärfe. Ein Funken von Misstrauen lag in seinem Tonfall, als er sich wieder voll auf Angelus konzentrierte.
​
„Ein Jedi-Spion, sagt ihr? Interessant … habt ihr einen Namen für mich?“​

Das metallische Zischen seines Atemgeräts füllte die kurze Pause, bevor er weitersprach.
​
„Die Paranoia des Gouverneurs mag man vielleicht noch entschuldigen – doch nicht seine Dreistigkeit, sich offen gegen den Orden der Sith zu stellen.“​

Zions Augen verengten sich leicht. Er trat einen Schritt näher, sein Schatten fiel über Angelus, als wolle er den jungen Sith tiefer in die Enge treiben.
​
„Gab es Begründungen, weshalb dieser Antares euch beschuldigte? War diese Agentin nach eurer Einschätzung selbst eine Verräterin?“​

Seine Stimme senkte sich, dumpf, eindringlich.
​
„Wie war euer Eindruck, Darth Angelus?“​

Für einen kurzen Moment herrschte Stille, bis auf das mechanische Atmen, was von Zion selbst ausging.


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Darth Angelus, Darth Zion


Angelus ließ den massigen Schatten des Großzirkelmeisters still auf sich wirken. Darth Zion baute seine inszenierte Präsenz auf wie eine Festung – unbeweglich, schweigend, jeder Atemzug unterstrichen vom kalten Zischen der Apparatur in seinem Gesicht. Es hatte etwas Theatralisches, beinahe Kultisches, das Angelus durchaus imponierte. Er selbst liebte Inszenierungen, liebte das Raubtierhafte im Auftritt. In Lord Zions Gestalt und den sicherlich nicht ohne Grund zur Schau gestellten Kampfspuren des Raumes lag Macht, unverfälscht und roh – und ein Teil von ihm genoss es, Zeuge dieser Aura zu sein. Und im Kern erkannte er dadurch in Lord Zion umso leichter, was er eines Tages selbst sein würde: ein Führer des Ordens. Ein Mann, der entweder ein nützlicher Verbündeter sein konnte – oder irgendwann ein Hindernis.

"Er agierte unter dem Pseudonym Darth Kerbal – ein Sith-Reinblut, was seiner Tarnung zweifellos zugute kam. Gemeinsam mit seinem Schüler befreite er eine Jedi namens Faith Navalon aus einem Gefängnis der Welt.“

Angelus Blick verhärtete sich kurz. Es war fast schon ironisch, wie leicht manche den Namen des Ordens missbrauchen konnten. Und doch – ein Reinblut, das seine Wurzeln verriet, um den Jedi zu dienen … alleine schon die Vorstellung war eine Farce.

"Nachdem ich aus der Gefangenschaft entlassen worden war, nahm ich sofort die Jagd auf. Kerbal und seine beiden Komplizen; ich verwickelte sie in den Kampf, doch sie konnten entkommen, nachdem ich sie besiegt hatte.“

Die Worte schmeckten bitter. Nicht, weil er sich der quasi-"Niederlage" schuldig fühlte, sondern weil er wusste: Diese offene Rechnung war noch nicht beglichen. Und Angelus hasste offene Rechnungen.

"Begründungen? Entschuldigungen? Keine. Was jedoch nicht zu leugnen war: Governor Antares hegt eine offenkundige, subversive Abneigung gegenüber dem Orden der Sith.“

Ein kaltes, wölfisches Lächeln zuckte über seine Lippen. Angelus hatte Antares’ Augen gesehen. Sie waren voller Misstrauen, voller Furcht. Er war ein erbärmlicher Wurm, der auf seinen Platz verwiesen gehörte.

"Und die Agentin?“

Er schnaubte leise, die Verachtung kaum verborgen.

"Dem Orden nicht weniger feindlich gesinnt, wenn auch im Gegensatz zu Antares schlicht hirnlos und unbeholfen. Ich bezweifle, dass sie direkt mit den Jedi kooperierte. Aber eine Verräterin am gefallenen Imperator bleibt sie dennoch. Schon durch ihre offene Missachtung meiner Autorität...“

Ein Hauch von Genugtuung lag in seinen Zügen, als er endete. Für Angelus war dies nicht nur ein Bericht, sondern eine Abrechnung, die gewisse Folgen für die Beteiligten haben würde. Und die er hoffentlich eigenhändig vollstrecken würde.


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Darth Angelus, Darth Zion
 
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Zions orangene Augen glühten scharf unter der Kapuze, während er Angelus musterte. Er bewegte sich zurück an seinen Schreibtisch und nahm Platz.
Mit einer Geste zeigte er Angelus, dass dieser sich ebenfalls setzten sollte
Sein massiver Körper lehnte leicht nach vorne, eine Hand ruhte auf der Lehne seines Sitzes, die Finger ungeduldig trommelnd.

„Dies ist sehr interessant und auch auf mehreren Ebenen bedauerlich.“​

Seine Stimme war tief, verzerrt, jeder Laut vibrierte durch die beschädigten Wände des Raumes.

„Ein Reinblut sieht man selten in diesen Zeiten und noch dazu sehr wenige im Kreise des Sith-Ordens. Doch wird es dadurch ein Leichtes sein, seinen echten Namen herauszufinden.“​

Ein kurzes, schweres Schweigen folgte. Nur das gedämpfte Zischen seines Atemgeräts war zu hören. Zions Blick blieb fest auf Angelus geheftet, als wolle er prüfen, ob der junge Sith den Ernst seiner Worte auch wirklich begriff.

Langsam richtete sich Zion zu seiner vollen Größe auf. Seine Hand ballte sich kurz zur Faust, die Gelenke knackten leise, dann hob er sie und deutete vage in die Luft, als würde er bereits jetzt die Stricke ziehen, die den Schuldigen fallen lassen würden.

„Ich werde die jeweiligen Stellen kontaktieren.“​

Fuhr er mit kalter Bestimmtheit fort.

„Damit diese Subjekte ehrliche Konsequenzen erhalten.“​

Seine Stimme schwoll an, ein leises Grollen vibrierte darin, wie fernes Donnergrollen.
Er machte einen Schritt auf Angelus zu, seine Silhouette wirkte im Halbdunkel noch übermächtiger.

„Kein Gouverneur steht über den Orden der Sith. Wir stehen direkt eine Etage nach der Imperatorin.“​

Die letzten Worte sprach er mit Nachdruck, fast so, als würde er sie in die Luft brennen.
Zion beugte den Kopf leicht nach vorne, seine orangenen Augen flackerten im Schatten.

„Diese Tatsache muss allen wieder eingebläut werden. Niemand steht über den Sith…“​

Seine Stimme senkte sich zu einem gefährlichen Flüstern.

„…und erst recht nicht eine winzige Agentin vom IGD.“​

Das Gewicht seiner Worte blieb im Raum hängen, wie der Nachhall einer Drohung, die weit mehr versprach als bloße Worte.


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[ Bastion - Center - Sith-Tempel- Domäne der Lernenden - Bibliothek - Sera& viele andere Schüler und Jünger ]

Die Bibliothek war allgemein kein Ort, an dem Sera sich wohlfühlte. Aber so einen Ort gab es auch nicht. Schon beim Eintreten bildete sie sich ein, sich selbst in einen Käfig zu sperren. Reihen von hohen Regalen, Computerterminals und holographischen Leselampen zierten den Raum, der groß wie eine Halle war. Erleuchtet von einem grünlichen, fahlen Licht wirkte jeder Schatten hier lebendig. Tatsächlich stellte Sera fest, dass die Schatten, die an den verschiedenen Tischen und Arbeitsstationen saßen, Schüler und Jünger waren, die sich hier still ihren Studien widmeten.

Der Geruch hier war trocken und abgestanden - wie eigentlich überall im Tempel. Dazu kam aber das modrige Aroma von alten Pergamenten. Wissen, tote Gedanken, konserviert für die Ewigkeit. Sera stapfte - noch immer barfuß - über den glatten Boden. Manche schattenhaften Schüler blickten kurz auf, nur um sofort wieder die Augen zu senken.
Ihr Visor flackerte, als sie die Reihen betrachtete. Zielstrebig steuerte sie ein Studierterminal in der Nähe einer der mittleren Tische an, ließ sich dort nieder und durchforstete die digitalen Einträge. Sie suchte sowas wie ein Inhaltsverzeichnis der Bibliothek. Jedenfalls hatte sie keine Lust, jedes Regal einzeln durchzugehen. Und tatsächlich fand sie so etwas in der Art. Also durchforstete sie die Katalogisierung und fand letztendlich, wonach sie gesucht hatte. Also erhob sie sich von ihrem Schemel, suchte das entsprechende Regal und zog einen Datenkristall aus der Halterung, ehe sie zum Terminal zurückkehrte und den Kristall in einen dafür vorgesehenen Einlass platzierte. Der Bildschirm kündigte sogleich an, den Speicher zu lesen und gab ihr das entsprechende Dokument aus.

Sie konnte ein lautstarkes Schnauben nicht unterdrücken. Die Schrift war in einer Sprache verfasst, die sie nicht lesen konnte. Jemand neben ihr warf ihr einen ungehaltenen Blick zu. Sera ignorierte es, blickte stattdessen mit schiefem Gesichtsausdruck und aufleuchtendem Visor auf den Bildschirm. Ihr Implantat blendete eine Datenanalyse in die linke Sichthälfte, konnte mit der Sprache jedoch auch nichts anfangen. Wo waren diese Übersetzungsdroiden, wenn man mal einen brauchte? Ihre metallenen Finger klackten ungeduldig gegen die Tischplatte. Das Geräusch hallte viel zu laut wider. Das Dokument vor ihr blieb unlesbar und ihr kybernetisches Implantat spuckte nur Fehlermeldungen aus. Für einen Augenblick dachte sie daran, den unnützen Datenkristall einfach gegen die Wand zu jagen und zuzusehen, wie er in tausend Splitter zerbrach.

Stattdessen lehnte sie sich zurück und sah sich erneut in der Bibliothek um. Da bemerkte sie es. Sie fragte sich, warum sie diese vertraute Präsenz nicht schon früher wahrgenommen hatte. Wahrscheinlich war seine faulige Aura unter denen der anderen Schüler untergegangen. Agatosh. Er musste sich ihrer Einschätzung nach am anderen Ende der Bibliothek befinden. Langsam, bewusst zu langsam, wandte sie das organische Auge zur Seite. Was machte er hier? Lernen gewiss nicht. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass ein Agatosh sich in die Bibliothek setzte.

Ach, was interessierte sie das? In dieser Ecke konnte sich genauso gut Banthascheiße befinden. Es kümmerte sie nicht. Kein Stück! Dann blitzte die Erinnerung an seine Hand an ihrem Hals auf. Das Ziehen, das Würgen, wie ihr ganzer Körper sich im Schmerz aufgebäumt hatte - und wie sehr sie das genoss. Ein betörender Genuss. Sie zog das Knie näher an ihren Körper und versuchte, nicht an ihren bescheuerten Mitschüler zu denken. Sie kontrollierte ihre Atemzüge. Ihr künstlicher Lungenflügel arbeitete dem natürlichen mechanisch zu, dieser stolperte jedoch und folgte dem Rhythmus nicht. Sie wandte sich wieder dem Terminal zu. Ein Tastendruck und ein neuer Katalogeintrag erschien. Ihre menschliche Pupille huschte über die Begriffe und Zeilen, bis sie etwas fand, das sie interessierte. Kanalisierung instabiler Energien der Dunklen Seite. Sie las den Titel mehrmals. Ihre Finger schwebten einen Moment über der Eingabefläche. Dann bestätigte sie. Das war, was sie brauchte.

Das System spuckte die Standortdaten aus, eine Regal- und Registernummer.

Natürlich. Beim Arsch der Jedi-Rätin. Das Regal befand sich auf der gegenüberliegenden Seite der Bibliothek. In der Nähe von Agatosh. Sera spürte, wie sich die wenig verbliebenen Muskeln ihres Gesichts verkrampften, als würde jemand einen Draht durch ihren Kiefer ziehen. Ihre metallische Hand ballte sich so fest zur Faust, dass die Gelenke knirschten.
Sie wollte ihm nicht den Triumph gönnen, sie auch nur ansehen zu dürfen. Er war es nicht wert. Kein Blick, kein Wort mehr. Kein Tropfen der köstlichen dunklen Macht mehr, die in ihr feurig kochte. Seine Chancen waren verspielt.

Also tat sie, was sie bisher nur selten versucht und noch nie erfolgreich getan hatte. Sie zog die Macht um sich zu - wie einen Mantel. Schicht für Schicht wickelte sie sich ein, versuchte, das zu tun, was sie so sehr hasste: ihre eigene Präsenz zu verkleinern, zu dämpfen, zu verschleiern. Ihr Herz raste, während sie die Fühler ihrer eigenen Macht, die sie stets hemmungslos herumtasten ließ, zurücknahm, zusammenzog und in sich selbst presste. Es war, als würde sie sich erneut einen Arm abtrennen, ein natürliches Stück ihres Selbsts. Die Präsenz der Dunklen Seite in ihr wollte hinaus und tobte. Sera zwang sie, still zu sein. Ruhig. Unsichtbar.

Für den Moment glaubte sie, es geschafft zu haben. Sie war nur noch ein Flimmern, ein Schatten unter den Schatten der anderen Schüler.

Sie stand auf. Ihr nackter Fuß berührte den kalten Boden, machte kaum ein Geräusch. Schritt für Schritt setzte sie sich in Bewegung, auf das Regal zu, das sich in seiner unmittelbaren Nähe befand.

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Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

Brianna bekam keine genaue Antwort, wie ihr Rücken nun aussah. Sie befürchtete, dass ihre Tarnung kompromittiert wurde. Obwohl, falls ihr Zeitgefühl sie nicht im Stich ließ, es inzwischen mitten in der Nacht wäre und ihr Safehouse in einem dieser riesigen, seelenlosen Appartmentkomplexe war, wo niemand niemanden kannte, beunruhigte die Verletzung sie sehr. Sie brauchten nur in eine Kontrolle geraten und etwas Pech haben, schon musste sie erklären, warum eine Mirialan einen alabasterweißen Rücken hatte. Einem genaueren Scan würde ihre Maskerade sicher nicht standhalten und dann wären sie alle erledigt. Aber natürlich hatte Kestrel recht, das konnten sie draußen machen anstatt in einer stinkenden Kloake. Hier unten würde niemand kontrollieren kommen. Aber lieber wäre es der Echani gewesen, sie müsste sich wenigstens darum keine Gedanken machen – blöde Katakombenmonster.

In einem wesentlichen Punkt schien Kestrel die Dinge genauso wie sie zu sehen: ja, sie hatten es geschafft. Überlebt. Sie hatten noch viele Hürden zu überwinden, bevor sie in Sicherheit waren, doch das Schlimmste, den Sith-Tempel, hatten sie hinter sich gebracht. Nicht von ungefähr mischte sich eine gehörige Portion Euphorie in Briannas Anspannung. Trotzdem machte ihr der Blick in Kestrels Augen Sorgen. Wie viel länger hätten sie und Q'Tahem noch durchgehalten? Die 28jährige dachte an den Zusammenbruch ihrer früheren Meisterin in den Katakomben, die Hoffnungslosigkeit ihres nautolanischen Padawans in der Zelle. Verglichen damit, war ihr Kratzer harmlos. Hoffentlich blutete es wenigstens ordentlich, dann würde frau die weiße Haut nicht sehen, und die ganzen Bazillen an der Krallen der Kreaturen würden auch ausgeschwemmt.

„Wir haben überlebt, ja und mir geht es gut, keine Sorge. Mein Hauptproblem ist gerade eine zerissene Robe, von daher…“

Meinte Brianna, dann kommentierte Bailee, dass sie die Kralle als Trophäe behalten wollte. Vermutlich war ein gewisser Prozentsatz Spaß und der Rest Ernst, wie meistens bei ihr.

„Ich hol' die nachher schadlos aus dir raus, keine Sorge. Aber wenn du – oder Q'Tahem – noch Trophäen möchtet, jetzt wäre die letzte Gelegenheit, weil…“

Sagte Brianna und wies auf die Permabetonplatte, die ursprünglich den Eingang verdeckt und die sie zuvor weglevitiert hatte. In der Kanalisation brauchte sie kein Quey'tek, also konzentrierte sie sich und levitierte sie zurück in die Originalposition, so dass sie auf den Blick nicht zu sehen war. Sie fragte sich, wie lange die Imps wohl brauchen würde, um dieses Loch zu finden…

„Sollten noch welche dieser Kreaturen am Leben sein, werden sie uns so nicht in die Kanalisation folgen können,“

Stellte die Jedi-Ritterin zufrieden fest. Kestrel drängte sie zum Gehen, Brianna nickte.

„Ja, wir sollten keine Zeit verlieren.“

Im Marschieren wandte sie sich an Bailee. Ihre Freundin hatte ja recht und sie würde sich bestimmt nicht vorhalten lassen, ihre Padawan zu vernachlässigen.

„Wie fühlst du dich? Hast du große Schmerzen?“

Währenddessen machte Kestrel es bei Q'Tahem ebenso und die Echani hörte mit, dass er sich schlecht fühlte, weil er nur noch ein Schatten seiner selbst wäre.

„Q'Tahem, diese Kerker haben schon mächtige Jedi gebrochen und ich will nicht wissen, wie viele Wesen in diesen zugrunde gegangen sind. Aber du bist noch her, stehst aufrecht, kämpfst. Ist das nichts?“

Mischte sie sich in das Gespräch ein. Sie wateten eine Weile durch die Kanalisation und frau merkte, dass der Weg durch die Katakomben und die Angriffe sie mitgenommen hatten. Sie sprachen wenig, Brianna horchte ständig zwischen dem Geplatsche ihrer Stiefel im Abwasser, als rechnete sie jeden Moment damit, das Geräusch einer Permabetonplatte, die von den Sithspawn aus ihrem Platz gewuchtet wurde. Endlich tauchte ein rotes Leuchten vor ihnen auf – die Laserbarriere, die die Abwasserleitung des Sith-Tempels vom restlichen Kanalsystem trennte.

„Hierdurch werden sie uns nicht folgen können,“

Erklärte Brianna und zeigte auf die Laserstrahlen, sobald sie in Sicht kamen. Um sie zu überwinden, benutzen sie dasselbe Prozedere wie auf dem Hinweg, nur dass Bailee jetzt geschwächt war und Kestrel und Q'Tahem im befürchtet schlechten Zustand waren. Marrev und Brianna passten besonders gut auf, dass keiner von ihnen irgendwelche Gliedmaßen verlor, während sie die Laserbarriere mit ihren Lichtschwertern offen hielten.

Es fühlte sich gut an, eine weitere Barriere zwischen ihnen und den Katakomben zu haben. Auch war die Hauptwasserleitung größer, so dass sie bequem aufrecht gehen konnten, nur leider roch sie nicht besser. Von nun an würde sich der Weg vom Hinweg unterscheiden, also wandte die Echani sich an die Gruppe:

„Wir kehren nicht zum Arthious-Boulevard zurück, wo wir eingestiegen ist. Wir folgen der Kanalisation noch länger bis zu einem anderen Schacht, den ich schon einmal zusammen mit Elise und Riuen bestiegen bin. Bailee, aktivierst du die Holokarte?“

Sobald die Nautolanerin den Holoprojektor aktiviert hatte, zeigte sie allen den Weg, den sie von nun an nehmen würden, bis hin zu einem Kanalschacht.

„Dieser Ausgang liegt in der Nähe ihres damaligen Appartments, das ist unser Ziel. Da lang!“

Brianna deutete in die Richtung, entgegengesetzt zu der, die sie gekommen waren, und marschierte aufs Neue los.

Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture
 
[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion


Angelus schwieg einen Moment und nur das Zischen des Atemgeräts seines Gegenübers füllte die Stille. Zion thronte dort, schwer und unbeweglich, und ließ ihn wie einen Schüler sitzen, fast als sei dies nichts weite als eine Lehrstunde. Ein Teil von Angelus musste anerkennen: diese Inszenierung hatte Kraft. Der Raum, die Schatten, die Nutzung seiner Körpergröße, das Gewicht der Worte – es war rohe Macht, und er genoss es beinahe, ihr gegenüberzustehen. Doch ebenso schnell durchschauerte er das Schauspiel. Warum beschmutzte der Hammer von Bastion sein Antlitz mit dieser monströsen Apparatur, die sein halbes Gesicht verdeckte? Weil auch er verwundbar war und es irgendjemandem gelungen sein musste, ihn zu verletzen.

"Bedauerlich, ja…“

Seine Stimme war ruhig, aber darunter vibrierte ein scharfer Unterton.

"Ich hätte auf der Stelle eigenhändig durchgreifen sollen. Dieses Treiben im Stein ersticken sollen. Wenn nicht gegen diesen niederträchtigen Wurm von Governor, dann zumindest gegen seinen Kettenhund – diese niedere Beamtin“

Er hielt kurz inne, ließ den aufflackernden Zorn bewusst wirken. In seinem Inneren tobte die Erinnerung. Hätte er damals Blut fließen lassen, niemand hätte es ihm verübelt. Niemand, der zählte.

"Gebt mir Euer Einverständnis – und ich werde persönlich nach Kelada zurückkehren. Ich werde diese Kreaturen auf ihre Plätze zurückverweisen und ihnen zeigen was geschieht, wenn man sich dem Willen der Sith widersetzt.“

Er lehnte sich leicht zurück, das wölfische Lächeln kehrte auf seine Lippen zurück. Er wusste, Darth Zion würde die Entscheidung an sich ziehen – es lag in dessen Rolle, den Takt vorzugeben. Aber Angelus’ Blick sprach Bände: Er war kein Mann, den man wie einen Hund an der Kette halten konnte.

Und während er so saß, fiel ihm einmal mehr auf, wie sehr ihn der Großzirkelmeister mit dieser ganzen Inszenierung behandelte wie einen Schuljungen. Ein Schatten huschte über seine Gedanken. Er erinnerte sich an eine andere Begegnung, an den überheblichen Auftritt jener Chiss-Sch**mpe in den Katakomben. Sie hatte ihn mit demselben Hochmut betrachtet, als wäre er nur eine Randfigur auf einem größeren Brett, allerdings ohne sich dabei den Respekt des Ritters zu verdienen, wie es Lord Zion alleine aus dem Motiv der Rationalität heraus schon tat. Gab es ein Wesen in der Galaxie, das ihm im Kampf gewachsen war? Dem Ruf dieses Mannes nach nicht. Doch vor dieser Hündin hatte er keinen Respekt. Ob die Blauhaut wohl ein Teil des inneren Zirkels um den Hammer von Bastion war? Oder zur alten Zirkelgroßmeisterin gehört hat? Wenn sie noch lebte, würde sie jedenfalls schon bald vor ihm im Dreck kriechen...


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Darth Angelus, Darth Zion
 
[ Bastion – Bastion Center – Sith-Tempel – Domäne der Lernenden - Bibliothek ]
Agatosh


Zwischen den Reihen aus Datenkristallen und Archiven hatte er Platz genommen. Das fahle Licht der Lampen strahlte auf den finsteren Hünen hinab, während er Seite um Seite der Aufzeichnungen durchforstete. Namen und Taten längst verblichener Sith traten hervor – besonders die Architekten von Schattennetzwerken, die Augen und Ohren in jedem Winkel des Imperiums und darüber hinaus besaßen, hatten es ihm schnell angetan. Diese Kreaturen wussten um die Schritte ihrer Feinde, noch ehe diese sie selbst geplant hatten.

Agatosh verharrte in dieser Lektüre stundenlang, unbeweglich wie eine Statue, versunken in den verschlagenen Dokumenten dieser Sith, die im Schatten agiert hatten. Je tiefer er las, desto mehr spürte er, wie sehr ihn diese Lehren packten. Das war Stärke – nicht nur rohe Gewalt, sondern unsichtbare Kontrolle. Ein Netz, das zupackte, ohne dass man die Fäden sah.

Irgendwann jedoch beschlich ihn ein ungutes Gefühl. Keine Impuls in der Macht, kein dunkles Flüstern. Auch keine Regung seiner gewöhnlichen Sinne. Sondern etwas anderes – eine dumpfe Intuition, die sich durch seine Gedanken zog wie kalter Rauch. Ein sechster Sinn, der ihn schon lange vor dem Orden der Sith begleitet hatte. Er hob den Kopf, drehte sich leicht, warf einen Blick auf das hohe Regal, das ihn von den Gängen trennte.

Doch da war nichts. Niemand. Nur Stille.

Seine leuchtenden Augen verharrten noch einen Moment länger im Schatten, ehe er sich wieder dem Text zuwandte. Die Datenkristalle summten leise, als er sie weiterschob. Er atmete gleichmäßig, tief, während er weiterlas.

Agatoshs Verstand arbeitete nicht in Sprüngen, nicht in emotionalen Eingebungen. Er funktionierte immer mehr wie ein kaltes Uhrwerk, so wie es sich schon seit langem abgezeichnet hatte: Beobachtung, Muster, Schlussfolgerung. Jede Information, die er las, wurde innerlich abgelegt, geordnet und mit anderen Mustern verknüpft. Netzwerke der Vergangenheit formten in ihm bereits Konzepte der Zukunft.

Das war es, was ihn faszinierte: die unsichtbare Kontrolle, das Geflecht aus Wissen und Geheimnissen, das ganze Systeme zu Marionetten machte. Kein Aufschrei, kein Todeshieb – nur das Ziehen an Fäden, die andere nicht einmal wahrnahmen.

So blieb er vertieft sitzen, unbeweglich, während sein Atem gleichmäßig unter der Maske hallte...


[ Bastion – Bastion Center – Sith-Tempel – Domäne der Lernenden - Bibliothek ]
Agatosh
 
[Bastion / Sith-Tempel / Katakomben] auf der Flucht mit Kestrel, Bailee, Marrev und Brianna

Der Weg zog sich. Er war vor allem nass, stinkend und ungemütlich. Es drückte nur noch mehr die Stimmung. Nicht schlimm genug, dass die dunkle Seite hier überall präsent war. Eigentlich sollte sie sich freuen. Sie waren auf der Flucht und bald rief die Freiheit, doch irgendetwas dämpfte ihre Euphorie enorm. Es war pure Angst und Panik. Ihr Optimismus war irgendwo auf Ziost verschwollen. Sie plagte nur noch Pessimismus und leider bewahrheitete sich auch immer alles. Manche nannten es Selbstprophezeiung. Kestrel nannte es Schicksal. Vielleicht war sie auch verflucht, obwohl sie nie eine Nachtschwester getroffen hatte- zumindest nie bewusst. Bei ihr ging immer alles schief, so wie auch die letzten Fluchtversuche. Warum also nicht auch dieser? Und das Schicksal hatte nie Halt davor gemacht, nicht auch andere Leute von ihr mit in ihre Misere mit rein zu ziehen. Und genau da war ihre Furcht. Brianna, Bailee und Marrev auch noch mit ihrem Fluch zu infizieren. Die Jedi-Meisterin versuchte ihre negativen Gedanken abzuschütteln, doch dies war nicht so einfach. Ein Blick zu Q’Tahem verriet ihr, dass es ihm nicht anders ging.

“Glaube mir. Ich verstehe sehr gut, wie du dich fühlst und ich als deine ehemalige Mentorin, sollte auch in einem besseren Zustand sein. Aber Brianna hat recht, wir sind nicht schwach. Wir haben bis jetzt überlebt und gebrochen sind wir nicht. Wir haben es bald geschafft!”

Wow, hatte sie das tatsächlich gerade gesagt? Sie konnte ihren eigenen Worten kaum Glauben schenken. Das war traurig, aber leider wahr. Es tat ihr weh, ihren ehemaligen nautolanischen Padawan so zu sehen, denn es war ihr Werk, ihre Schuld, wieso es ihm so ging. Vermutlich war Sarissia tot und Sane hoffentlich keines der widerlichen Experimente geworden, die im Sith Tempel praktiziert wurden.

Der Weg zog sich und sie sprachen alle nicht viel. Lange hörte man nur das Platschen ihrer Schritte im Dreckwasser und die Jedi befürchtete schon eine Blutvergiftung in Zukunft, auch wenn es ja mittlerweile gute Stim-Packs-Injektionen gab. Was genau alles im Wasser schwamm, wollte Kestrel am liebsten gar nicht wissen.

Die Laserbarriere war etwas knifflig zu passieren. Besonders, wenn man große Schmerzen hatte im Bein, Rippenbereich und Bauchraum. Kestrel ließ sich jedoch kaum etwas anmerken und hoffte nur, kein Körperteil zu verlieren, wenn sie nur eine falsche Bewegung machte oder das Gleichgewicht verlor. Ein Blick auf die Holokarte von Bailee zeigte, dass sie noch ein ganz schönes Stück vor sich hatten. Kestrel behagte das nicht, aber es brachte nichts. Wenn man sie hier unten erwischte, dann war es aus mit ihnen. Hier in der Kanalisation saß man schnell in der Falle. Mittlerweile waren sie aber weit vom Sith Tempel entfernt, laut der Karte. Vermutlich schon unter der Hauptstadt. Hier würden sie schneller Unterschlupf finden.

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichten sie den besagten Ausgang. Frische Luft, sofern man das bei Bastion sagen konnte, kam ihnen entgegen, doch für Kestrel war dies seit Monaten das erste Mal wirklich frische Luft und nicht diese aufbereitete miese Stickluft. Das Licht blendete sie jedoch so, obwohl vermutlich nicht einmal hellichter Tag war, dass sie die Augen zusammenkneifen musste und sie sofort tränten. Sie hatte so lange in Dunkelheit gelebt, dass sie kaum die Augen aufmachen konnte. Der Jedi war nicht klar, dass die Ursache helle Reklamewand war, die ihnen entgegen blitzten. Nicht voller Werbung wie sonst, sondern vollgepumpt mit aktuellen Nachrichten, auch wenn Kestrel diese im Moment nicht wahrnehmen konnte durch ihre tränenden Augen, welche Nachrichten da genau gerade wild und aufgeregt über die vielen Bildschirme liefen. Sie sah absolut nichts und war blind.

Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture
 
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Bastion - Center - Kanalisation - Marrev (NPC) mit Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

Während sie so durch die Kanalisation schlicheiltenhumpelten platzte Marrev, der noch von Adrenalin durch den letzten Kampf durchstoßen war, beinahe vor Hochgefühl. DAS war es. Das hier. Solche Dinge, wegen so etwas war er Schatten geworden. Ja, er wusste, dass diese Gedanken unangebracht waren und derlei Verhaltensweisen waren wohl auch der Grund, weshalb er nie in den Rat gewählt werden würde (was ohnehin viel zu viel Stress bedeutete), aber scheiß drauf - das hier war es. Welcher Jedi konnte schon von sich behaupten, einmal komplett und einmal beinahe in die Katakomben des Sith-Tempels eingebrochen und wieder halbwegs heil herausgekommen zu sein? Niemand. Weder Ahna noch Brianna, wobei man bei letzterer vielleicht darüber diskutieren konnte.
Klar, die Gründe dafür waren weniger schön, und der Zustand von Kestrel und Q'Tahem war beschissen und bedenklich obendrein, aber sie hatten auch Eowyn hier heil rausbekommen, dann würden sie das bei den beiden auch schaffen.
Der letzte Zusammenstoß war leider unnötig gewesen und hatte zu erneuten Verletzungen geführt, die sie jetzt natürlich wieder etwas behinderten. Er selbst war recht glimpflich davon gekommen, nur sein Oberschenkel fühlte sich etwas gezerrt an, vermutlich war der Tritt, den er ausgeführt hatte, nicht ganz sorgfältig gewesen. Okay, passierte. So lange dafür kein Brackwasser in eine Wunde sickerte, kam er damit klar, außerdem sorgten Adrenalin und Macht dafür, dass er das Bein ganz normal belasten konnte.

Seine Sinne waren weiter auf 100 Prozent - dass sie aus den Katakomben raus waren, hieß noch lange nicht, dass sie in Sicherheit waren. Dieses Mal hatten sie keine tagelang geplante, perfekte Flucht vorbereitet, das alles war etwas... improvisierter, und sie waren immerhin noch auf Bastion; ein Bastion, das wesentlich abgeriegelter war als noch vor einer Woche. Sie würden schauen müssen, wie sie hier wieder herauskamen, aber notfalls warteten sie einfach ein wenig ab. Das würde schon schief gehen, Brianna war ja immerhin eine ausgezeichnete Heilerin.

So sehr er dieses Abenteuer auch genoss - diese in wahrsten Sinne beschissene Kanalisation hinter sich zu haben war schließlich aber trotzdem ein Meilenstein. Er half den beiden Schwerverletzten durch Levitation aus der Kanalisation heraus und genoss es für einen Moment, wieder halbwegs klare Luft atmen zu können, bevor die hellen Monitore außerhalb der Seitengasse ihn ablenkten. Sie waren nicht bunt wie normalerweise, und irgendetwas an der Stimmung hier war... anders...
Er überließ Bailee die Verantwortung für die beiden Ex-Gefangenen und trat vorsichtig, immer im Schatten bleibend, auf die Hauptstraße zu, bis er einen der Monitore genau im Blick hatte. Und was er sah... Ließ sogar sein Herz noch schneller schlagen. Ein weiterer Schritt, ein weiterer Monitor. Und noch ein dritter. Er überflog die Schlagzeilen, las die Zusammenfassungen, und als er über einen Satz stolperte...

"Scheiße."

Diese Frau wollte Briannas und Eowyns Kopf, aber während Eowyn hoffentlich relativ sicher auf Coruscant saß, war Brianna... hier.

"Scheiße!"

Klar, es war logisch gewesen, dass Brianna hier absolut nicht auffallen durfte nach dem Chaos, was sie im Sith-Tempel vermutlich hinterlassen hatte, und es war auch klar gewesen, dass das Imperium irgendwie reagieren würde auf Allegious' Tod, aber... hätten sie nicht noch etwas warten können, oder sich gegenseitig zerfleischen, bis jemand an die Macht kam? So wie früher auch? Was sollte der Scheiß? Sonst sprangen sie sich dauernd an die Gurgel, aber jetzt, wenn sie mal ein bisschen Chaos gebraucht hätten, waren sie alle beste Freunde und nahmen die Republik auf den Kieker? Ach, Sithspawn!
Er ballte die Fäuste und kehrte zur kleinen Gruppe zurück, die sich offensichtlich alle erst einmal an die frische Luft gewöhnten und erleichtert darüber waren, den Katakomben entkommen zu sein.
Marrev verlor keine Zeit und wandte sich sofort leise Brianna zu, aber so, dass es alle anderen auch hören konnten.

"Brianna, hör zu. Du hast ein dickes Problem... Während wir da unten waren, hat sich eine neue Imperatorin einsetzen lassen, Vendar. Sie hat den Tod von Allegious öffentlich gemacht, fordert nun von der Republik deinen und Eowyns Kopf, sonst droht sie mit Krieg. Wenn du vorher hier schon aufpassen musstest, dann ist das jetzt hundert Mal schlimmer. Du musst weg hier - sofort. Die Grenzen sind wohl wieder offener, die Blockade fällt. Bailee und ich kümmern uns um die zwei und ich mich um Bailee, aber du nutzt uns so überhaupt nichts, im Gegenteil. Vielleicht kannst du im Chaos der Öffnung durchschlüpfen, wer weiß, ob die Abriegelung bald wieder hochgefahren wird..."

Eine beschissene Idee, ihre beste Heilerin wegzuschicken, aber Brianna war jetzt in vermutlich größerer Gefahr als Q'Tahem und Kestrel. Und ein bisschen was an erster Hilfe konnte er ja auch leisten... Vielleicht konnten sie der Echani auch schnell folgen, jetzt, wo die Abriegelung geöffnet wurde.

Bastion - Center - Kanalisation - Marrev (NPC) mit Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture
 
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