Bastion

Seine orangenen Augen waren auf den jungen Sith mit Pelzmantel gerichtet.

Zion untermalte die Worte mit einem leichten, knappen Nicken. Sein Blick glitt langsam durch den Raum, die noch immer sichtbaren Spuren seines Kampfes gegen Gyptser zeichneten ein düsteres Bild von Chaos und Zerstörung.

Fuhr er fort und ließ seine schwere Hand einmal durch den Raum deuten.

Seine Haltung spannte sich an, die Stimme gewann an Schärfe. Ein Funken von Misstrauen lag in seinem Tonfall, als er sich wieder voll auf Angelus konzentrierte.

Das metallische Zischen seines Atemgeräts füllte die kurze Pause, bevor er weitersprach.

Zions Augen verengten sich leicht. Er trat einen Schritt näher, sein Schatten fiel über Angelus, als wolle er den jungen Sith tiefer in die Enge treiben.

Seine Stimme senkte sich, dumpf, eindringlich.

Für einen kurzen Moment herrschte Stille, bis auf das mechanische Atmen, was von Zion selbst ausging.

[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion


Angelus ließ den massigen Schatten des Großzirkelmeisters still auf sich wirken. Darth Zion baute seine inszenierte Präsenz auf wie eine Festung – unbeweglich, schweigend, jeder Atemzug unterstrichen vom kalten Zischen der Apparatur in seinem Gesicht. Es hatte etwas Theatralisches, beinahe Kultisches, das Angelus durchaus imponierte. Er selbst liebte Inszenierungen, liebte das Raubtierhafte im Auftritt. In Lord Zions Gestalt und den sicherlich nicht ohne Grund zur Schau gestellten Kampfspuren des Raumes lag Macht, unverfälscht und roh – und ein Teil von ihm genoss es, Zeuge dieser Aura zu sein. Und im Kern erkannte er dadurch in Lord Zion umso leichter, was er eines Tages selbst sein würde: ein Führer des Ordens. Ein Mann, der entweder ein nützlicher Verbündeter sein konnte – oder irgendwann ein Hindernis.

"Er agierte unter dem Pseudonym Darth Kerbal – ein Sith-Reinblut, was seiner Tarnung zweifellos zugute kam. Gemeinsam mit seinem Schüler befreite er eine Jedi namens Faith Navalon aus einem Gefängnis der Welt.“

Angelus Blick verhärtete sich kurz. Es war fast schon ironisch, wie leicht manche den Namen des Ordens missbrauchen konnten. Und doch – ein Reinblut, das seine Wurzeln verriet, um den Jedi zu dienen … alleine schon die Vorstellung war eine Farce.

"Nachdem ich aus der Gefangenschaft entlassen worden war, nahm ich sofort die Jagd auf. Kerbal und seine beiden Komplizen; ich verwickelte sie in den Kampf, doch sie konnten entkommen, nachdem ich sie besiegt hatte.“

Die Worte schmeckten bitter. Nicht, weil er sich der quasi-"Niederlage" schuldig fühlte, sondern weil er wusste: Diese offene Rechnung war noch nicht beglichen. Und Angelus hasste offene Rechnungen.

"Begründungen? Entschuldigungen? Keine. Was jedoch nicht zu leugnen war: Governor Antares hegt eine offenkundige, subversive Abneigung gegenüber dem Orden der Sith.“

Ein kaltes, wölfisches Lächeln zuckte über seine Lippen. Angelus hatte Antares’ Augen gesehen. Sie waren voller Misstrauen, voller Furcht. Er war ein erbärmlicher Wurm, der auf seinen Platz verwiesen gehörte.

"Und die Agentin?“

Er schnaubte leise, die Verachtung kaum verborgen.

"Dem Orden nicht weniger feindlich gesinnt, wenn auch im Gegensatz zu Antares schlicht hirnlos und unbeholfen. Ich bezweifle, dass sie direkt mit den Jedi kooperierte. Aber eine Verräterin am gefallenen Imperator bleibt sie dennoch. Schon durch ihre offene Missachtung meiner Autorität...“

Ein Hauch von Genugtuung lag in seinen Zügen, als er endete. Für Angelus war dies nicht nur ein Bericht, sondern eine Abrechnung, die gewisse Folgen für die Beteiligten haben würde. Und die er hoffentlich eigenhändig vollstrecken würde.


[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion

Zions orangene Augen glühten scharf unter der Kapuze, während er Angelus musterte. Er bewegte sich zurück an seinen Schreibtisch und nahm Platz.
Mit einer Geste zeigte er Angelus, dass dieser sich ebenfalls setzten sollte
Sein massiver Körper lehnte leicht nach vorne, eine Hand ruhte auf der Lehne seines Sitzes, die Finger ungeduldig trommelnd.


Seine Stimme war tief, verzerrt, jeder Laut vibrierte durch die beschädigten Wände des Raumes.


Ein kurzes, schweres Schweigen folgte. Nur das gedämpfte Zischen seines Atemgeräts war zu hören. Zions Blick blieb fest auf Angelus geheftet, als wolle er prüfen, ob der junge Sith den Ernst seiner Worte auch wirklich begriff.

Langsam richtete sich Zion zu seiner vollen Größe auf. Seine Hand ballte sich kurz zur Faust, die Gelenke knackten leise, dann hob er sie und deutete vage in die Luft, als würde er bereits jetzt die Stricke ziehen, die den Schuldigen fallen lassen würden.


Fuhr er mit kalter Bestimmtheit fort.


Seine Stimme schwoll an, ein leises Grollen vibrierte darin, wie fernes Donnergrollen.
Er machte einen Schritt auf Angelus zu, seine Silhouette wirkte im Halbdunkel noch übermächtiger.


Die letzten Worte sprach er mit Nachdruck, fast so, als würde er sie in die Luft brennen.
Zion beugte den Kopf leicht nach vorne, seine orangenen Augen flackerten im Schatten.


Seine Stimme senkte sich zu einem gefährlichen Flüstern.


Das Gewicht seiner Worte blieb im Raum hängen, wie der Nachhall einer Drohung, die weit mehr versprach als bloße Worte.

[ Bastion - Center - Sith-Tempel- Domäne der Lernenden - Bibliothek - Sera& viele andere Schüler und Jünger ]

Die Bibliothek war allgemein kein Ort, an dem Sera sich wohlfühlte. Aber so einen Ort gab es auch nicht. Schon beim Eintreten bildete sie sich ein, sich selbst in einen Käfig zu sperren. Reihen von hohen Regalen, Computerterminals und holographischen Leselampen zierten den Raum, der groß wie eine Halle war. Erleuchtet von einem grünlichen, fahlen Licht wirkte jeder Schatten hier lebendig. Tatsächlich stellte Sera fest, dass die Schatten, die an den verschiedenen Tischen und Arbeitsstationen saßen, Schüler und Jünger waren, die sich hier still ihren Studien widmeten.

Der Geruch hier war trocken und abgestanden - wie eigentlich überall im Tempel. Dazu kam aber das modrige Aroma von alten Pergamenten. Wissen, tote Gedanken, konserviert für die Ewigkeit. Sera stapfte - noch immer barfuß - über den glatten Boden. Manche schattenhaften Schüler blickten kurz auf, nur um sofort wieder die Augen zu senken.
Ihr Visor flackerte, als sie die Reihen betrachtete. Zielstrebig steuerte sie ein Studierterminal in der Nähe einer der mittleren Tische an, ließ sich dort nieder und durchforstete die digitalen Einträge. Sie suchte sowas wie ein Inhaltsverzeichnis der Bibliothek. Jedenfalls hatte sie keine Lust, jedes Regal einzeln durchzugehen. Und tatsächlich fand sie so etwas in der Art. Also durchforstete sie die Katalogisierung und fand letztendlich, wonach sie gesucht hatte. Also erhob sie sich von ihrem Schemel, suchte das entsprechende Regal und zog einen Datenkristall aus der Halterung, ehe sie zum Terminal zurückkehrte und den Kristall in einen dafür vorgesehenen Einlass platzierte. Der Bildschirm kündigte sogleich an, den Speicher zu lesen und gab ihr das entsprechende Dokument aus.

Sie konnte ein lautstarkes Schnauben nicht unterdrücken. Die Schrift war in einer Sprache verfasst, die sie nicht lesen konnte. Jemand neben ihr warf ihr einen ungehaltenen Blick zu. Sera ignorierte es, blickte stattdessen mit schiefem Gesichtsausdruck und aufleuchtendem Visor auf den Bildschirm. Ihr Implantat blendete eine Datenanalyse in die linke Sichthälfte, konnte mit der Sprache jedoch auch nichts anfangen. Wo waren diese Übersetzungsdroiden, wenn man mal einen brauchte? Ihre metallenen Finger klackten ungeduldig gegen die Tischplatte. Das Geräusch hallte viel zu laut wider. Das Dokument vor ihr blieb unlesbar und ihr kybernetisches Implantat spuckte nur Fehlermeldungen aus. Für einen Augenblick dachte sie daran, den unnützen Datenkristall einfach gegen die Wand zu jagen und zuzusehen, wie er in tausend Splitter zerbrach.

Stattdessen lehnte sie sich zurück und sah sich erneut in der Bibliothek um. Da bemerkte sie es. Sie fragte sich, warum sie diese vertraute Präsenz nicht schon früher wahrgenommen hatte. Wahrscheinlich war seine faulige Aura unter denen der anderen Schüler untergegangen. Agatosh. Er musste sich ihrer Einschätzung nach am anderen Ende der Bibliothek befinden. Langsam, bewusst zu langsam, wandte sie das organische Auge zur Seite. Was machte er hier? Lernen gewiss nicht. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass ein Agatosh sich in die Bibliothek setzte.

Ach, was interessierte sie das? In dieser Ecke konnte sich genauso gut Banthascheiße befinden. Es kümmerte sie nicht. Kein Stück! Dann blitzte die Erinnerung an seine Hand an ihrem Hals auf. Das Ziehen, das Würgen, wie ihr ganzer Körper sich im Schmerz aufgebäumt hatte - und wie sehr sie das genoss. Ein betörender Genuss. Sie zog das Knie näher an ihren Körper und versuchte, nicht an ihren bescheuerten Mitschüler zu denken. Sie kontrollierte ihre Atemzüge. Ihr künstlicher Lungenflügel arbeitete dem natürlichen mechanisch zu, dieser stolperte jedoch und folgte dem Rhythmus nicht. Sie wandte sich wieder dem Terminal zu. Ein Tastendruck und ein neuer Katalogeintrag erschien. Ihre menschliche Pupille huschte über die Begriffe und Zeilen, bis sie etwas fand, das sie interessierte. Kanalisierung instabiler Energien der Dunklen Seite. Sie las den Titel mehrmals. Ihre Finger schwebten einen Moment über der Eingabefläche. Dann bestätigte sie. Das war, was sie brauchte.

Das System spuckte die Standortdaten aus, eine Regal- und Registernummer.

Natürlich. Beim Arsch der Jedi-Rätin. Das Regal befand sich auf der gegenüberliegenden Seite der Bibliothek. In der Nähe von Agatosh. Sera spürte, wie sich die wenig verbliebenen Muskeln ihres Gesichts verkrampften, als würde jemand einen Draht durch ihren Kiefer ziehen. Ihre metallische Hand ballte sich so fest zur Faust, dass die Gelenke knirschten.
Sie wollte ihm nicht den Triumph gönnen, sie auch nur ansehen zu dürfen. Er war es nicht wert. Kein Blick, kein Wort mehr. Kein Tropfen der köstlichen dunklen Macht mehr, die in ihr feurig kochte. Seine Chancen waren verspielt.

Also tat sie, was sie bisher nur selten versucht und noch nie erfolgreich getan hatte. Sie zog die Macht um sich zu - wie einen Mantel. Schicht für Schicht wickelte sie sich ein, versuchte, das zu tun, was sie so sehr hasste: ihre eigene Präsenz zu verkleinern, zu dämpfen, zu verschleiern. Ihr Herz raste, während sie die Fühler ihrer eigenen Macht, die sie stets hemmungslos herumtasten ließ, zurücknahm, zusammenzog und in sich selbst presste. Es war, als würde sie sich erneut einen Arm abtrennen, ein natürliches Stück ihres Selbsts. Die Präsenz der Dunklen Seite in ihr wollte hinaus und tobte. Sera zwang sie, still zu sein. Ruhig. Unsichtbar.

Für den Moment glaubte sie, es geschafft zu haben. Sie war nur noch ein Flimmern, ein Schatten unter den Schatten der anderen Schüler.

Sie stand auf. Ihr nackter Fuß berührte den kalten Boden, machte kaum ein Geräusch. Schritt für Schritt setzte sie sich in Bewegung, auf das Regal zu, das sich in seiner unmittelbaren Nähe befand.

[ Bastion - Center - Sith-Tempel- Domäne der Lernenden - Bibliothek - Sera, Agatosh & viele andere Schüler und Jünger ]

Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

Brianna bekam keine genaue Antwort, wie ihr Rücken nun aussah. Sie befürchtete, dass ihre Tarnung kompromittiert wurde. Obwohl, falls ihr Zeitgefühl sie nicht im Stich ließ, es inzwischen mitten in der Nacht wäre und ihr Safehouse in einem dieser riesigen, seelenlosen Appartmentkomplexe war, wo niemand niemanden kannte, beunruhigte die Verletzung sie sehr. Sie brauchten nur in eine Kontrolle geraten und etwas Pech haben, schon musste sie erklären, warum eine Mirialan einen alabasterweißen Rücken hatte. Einem genaueren Scan würde ihre Maskerade sicher nicht standhalten und dann wären sie alle erledigt. Aber natürlich hatte Kestrel recht, das konnten sie draußen machen anstatt in einer stinkenden Kloake. Hier unten würde niemand kontrollieren kommen. Aber lieber wäre es der Echani gewesen, sie müsste sich wenigstens darum keine Gedanken machen – blöde Katakombenmonster.

In einem wesentlichen Punkt schien Kestrel die Dinge genauso wie sie zu sehen: ja, sie hatten es geschafft. Überlebt. Sie hatten noch viele Hürden zu überwinden, bevor sie in Sicherheit waren, doch das Schlimmste, den Sith-Tempel, hatten sie hinter sich gebracht. Nicht von ungefähr mischte sich eine gehörige Portion Euphorie in Briannas Anspannung. Trotzdem machte ihr der Blick in Kestrels Augen Sorgen. Wie viel länger hätten sie und Q'Tahem noch durchgehalten? Die 28jährige dachte an den Zusammenbruch ihrer früheren Meisterin in den Katakomben, die Hoffnungslosigkeit ihres nautolanischen Padawans in der Zelle. Verglichen damit, war ihr Kratzer harmlos. Hoffentlich blutete es wenigstens ordentlich, dann würde frau die weiße Haut nicht sehen, und die ganzen Bazillen an der Krallen der Kreaturen würden auch ausgeschwemmt.

„Wir haben überlebt, ja und mir geht es gut, keine Sorge. Mein Hauptproblem ist gerade eine zerissene Robe, von daher…“

Meinte Brianna, dann kommentierte Bailee, dass sie die Kralle als Trophäe behalten wollte. Vermutlich war ein gewisser Prozentsatz Spaß und der Rest Ernst, wie meistens bei ihr.

„Ich hol' die nachher schadlos aus dir raus, keine Sorge. Aber wenn du – oder Q'Tahem – noch Trophäen möchtet, jetzt wäre die letzte Gelegenheit, weil…“

Sagte Brianna und wies auf die Permabetonplatte, die ursprünglich den Eingang verdeckt und die sie zuvor weglevitiert hatte. In der Kanalisation brauchte sie kein Quey'tek, also konzentrierte sie sich und levitierte sie zurück in die Originalposition, so dass sie auf den Blick nicht zu sehen war. Sie fragte sich, wie lange die Imps wohl brauchen würde, um dieses Loch zu finden…

„Sollten noch welche dieser Kreaturen am Leben sein, werden sie uns so nicht in die Kanalisation folgen können,“

Stellte die Jedi-Ritterin zufrieden fest. Kestrel drängte sie zum Gehen, Brianna nickte.

„Ja, wir sollten keine Zeit verlieren.“

Im Marschieren wandte sie sich an Bailee. Ihre Freundin hatte ja recht und sie würde sich bestimmt nicht vorhalten lassen, ihre Padawan zu vernachlässigen.

„Wie fühlst du dich? Hast du große Schmerzen?“

Währenddessen machte Kestrel es bei Q'Tahem ebenso und die Echani hörte mit, dass er sich schlecht fühlte, weil er nur noch ein Schatten seiner selbst wäre.

„Q'Tahem, diese Kerker haben schon mächtige Jedi gebrochen und ich will nicht wissen, wie viele Wesen in diesen zugrunde gegangen sind. Aber du bist noch her, stehst aufrecht, kämpfst. Ist das nichts?“

Mischte sie sich in das Gespräch ein. Sie wateten eine Weile durch die Kanalisation und frau merkte, dass der Weg durch die Katakomben und die Angriffe sie mitgenommen hatten. Sie sprachen wenig, Brianna horchte ständig zwischen dem Geplatsche ihrer Stiefel im Abwasser, als rechnete sie jeden Moment damit, das Geräusch einer Permabetonplatte, die von den Sithspawn aus ihrem Platz gewuchtet wurde. Endlich tauchte ein rotes Leuchten vor ihnen auf – die Laserbarriere, die die Abwasserleitung des Sith-Tempels vom restlichen Kanalsystem trennte.

„Hierdurch werden sie uns nicht folgen können,“

Erklärte Brianna und zeigte auf die Laserstrahlen, sobald sie in Sicht kamen. Um sie zu überwinden, benutzen sie dasselbe Prozedere wie auf dem Hinweg, nur dass Bailee jetzt geschwächt war und Kestrel und Q'Tahem im befürchtet schlechten Zustand waren. Marrev und Brianna passten besonders gut auf, dass keiner von ihnen irgendwelche Gliedmaßen verlor, während sie die Laserbarriere mit ihren Lichtschwertern offen hielten.

Es fühlte sich gut an, eine weitere Barriere zwischen ihnen und den Katakomben zu haben. Auch war die Hauptwasserleitung größer, so dass sie bequem aufrecht gehen konnten, nur leider roch sie nicht besser. Von nun an würde sich der Weg vom Hinweg unterscheiden, also wandte die Echani sich an die Gruppe:

„Wir kehren nicht zum Arthious-Boulevard zurück, wo wir eingestiegen ist. Wir folgen der Kanalisation noch länger bis zu einem anderen Schacht, den ich schon einmal zusammen mit Elise und Riuen bestiegen bin. Bailee, aktivierst du die Holokarte?“

Sobald die Nautolanerin den Holoprojektor aktiviert hatte, zeigte sie allen den Weg, den sie von nun an nehmen würden, bis hin zu einem Kanalschacht.

„Dieser Ausgang liegt in der Nähe ihres damaligen Appartments, das ist unser Ziel. Da lang!“

Brianna deutete in die Richtung, entgegengesetzt zu der, die sie gekommen waren, und marschierte aufs Neue los.

Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion


Angelus schwieg einen Moment und nur das Zischen des Atemgeräts seines Gegenübers füllte die Stille. Zion thronte dort, schwer und unbeweglich, und ließ ihn wie einen Schüler sitzen, fast als sei dies nichts weite als eine Lehrstunde. Ein Teil von Angelus musste anerkennen: diese Inszenierung hatte Kraft. Der Raum, die Schatten, die Nutzung seiner Körpergröße, das Gewicht der Worte – es war rohe Macht, und er genoss es beinahe, ihr gegenüberzustehen. Doch ebenso schnell durchschauerte er das Schauspiel. Warum beschmutzte der Hammer von Bastion sein Antlitz mit dieser monströsen Apparatur, die sein halbes Gesicht verdeckte? Weil auch er verwundbar war und es irgendjemandem gelungen sein musste, ihn zu verletzen.

"Bedauerlich, ja…“

Seine Stimme war ruhig, aber darunter vibrierte ein scharfer Unterton.

"Ich hätte auf der Stelle eigenhändig durchgreifen sollen. Dieses Treiben im Stein ersticken sollen. Wenn nicht gegen diesen niederträchtigen Wurm von Governor, dann zumindest gegen seinen Kettenhund – diese niedere Beamtin“

Er hielt kurz inne, ließ den aufflackernden Zorn bewusst wirken. In seinem Inneren tobte die Erinnerung. Hätte er damals Blut fließen lassen, niemand hätte es ihm verübelt. Niemand, der zählte.

"Gebt mir Euer Einverständnis – und ich werde persönlich nach Kelada zurückkehren. Ich werde diese Kreaturen auf ihre Plätze zurückverweisen und ihnen zeigen was geschieht, wenn man sich dem Willen der Sith widersetzt.“

Er lehnte sich leicht zurück, das wölfische Lächeln kehrte auf seine Lippen zurück. Er wusste, Darth Zion würde die Entscheidung an sich ziehen – es lag in dessen Rolle, den Takt vorzugeben. Aber Angelus’ Blick sprach Bände: Er war kein Mann, den man wie einen Hund an der Kette halten konnte.

Und während er so saß, fiel ihm einmal mehr auf, wie sehr ihn der Großzirkelmeister mit dieser ganzen Inszenierung behandelte wie einen Schuljungen. Ein Schatten huschte über seine Gedanken. Er erinnerte sich an eine andere Begegnung, an den überheblichen Auftritt jener Chiss-Sch**mpe in den Katakomben. Sie hatte ihn mit demselben Hochmut betrachtet, als wäre er nur eine Randfigur auf einem größeren Brett, allerdings ohne sich dabei den Respekt des Ritters zu verdienen, wie es Lord Zion alleine aus dem Motiv der Rationalität heraus schon tat. Gab es ein Wesen in der Galaxie, das ihm im Kampf gewachsen war? Dem Ruf dieses Mannes nach nicht. Doch vor dieser Hündin hatte er keinen Respekt. Ob die Blauhaut wohl ein Teil des inneren Zirkels um den Hammer von Bastion war? Oder zur alten Zirkelgroßmeisterin gehört hat? Wenn sie noch lebte, würde sie jedenfalls schon bald vor ihm im Dreck kriechen...


[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion

[ Bastion – Bastion Center – Sith-Tempel – Domäne der Lernenden - Bibliothek ]
Agatosh


Zwischen den Reihen aus Datenkristallen und Archiven hatte er Platz genommen. Das fahle Licht der Lampen strahlte auf den finsteren Hünen hinab, während er Seite um Seite der Aufzeichnungen durchforstete. Namen und Taten längst verblichener Sith traten hervor – besonders die Architekten von Schattennetzwerken, die Augen und Ohren in jedem Winkel des Imperiums und darüber hinaus besaßen, hatten es ihm schnell angetan. Diese Kreaturen wussten um die Schritte ihrer Feinde, noch ehe diese sie selbst geplant hatten.

Agatosh verharrte in dieser Lektüre stundenlang, unbeweglich wie eine Statue, versunken in den verschlagenen Dokumenten dieser Sith, die im Schatten agiert hatten. Je tiefer er las, desto mehr spürte er, wie sehr ihn diese Lehren packten. Das war Stärke – nicht nur rohe Gewalt, sondern unsichtbare Kontrolle. Ein Netz, das zupackte, ohne dass man die Fäden sah.

Irgendwann jedoch beschlich ihn ein ungutes Gefühl. Keine Impuls in der Macht, kein dunkles Flüstern. Auch keine Regung seiner gewöhnlichen Sinne. Sondern etwas anderes – eine dumpfe Intuition, die sich durch seine Gedanken zog wie kalter Rauch. Ein sechster Sinn, der ihn schon lange vor dem Orden der Sith begleitet hatte. Er hob den Kopf, drehte sich leicht, warf einen Blick auf das hohe Regal, das ihn von den Gängen trennte.

Doch da war nichts. Niemand. Nur Stille.

Seine leuchtenden Augen verharrten noch einen Moment länger im Schatten, ehe er sich wieder dem Text zuwandte. Die Datenkristalle summten leise, als er sie weiterschob. Er atmete gleichmäßig, tief, während er weiterlas.

Agatoshs Verstand arbeitete nicht in Sprüngen, nicht in emotionalen Eingebungen. Er funktionierte immer mehr wie ein kaltes Uhrwerk, so wie es sich schon seit langem abgezeichnet hatte: Beobachtung, Muster, Schlussfolgerung. Jede Information, die er las, wurde innerlich abgelegt, geordnet und mit anderen Mustern verknüpft. Netzwerke der Vergangenheit formten in ihm bereits Konzepte der Zukunft.

Das war es, was ihn faszinierte: die unsichtbare Kontrolle, das Geflecht aus Wissen und Geheimnissen, das ganze Systeme zu Marionetten machte. Kein Aufschrei, kein Todeshieb – nur das Ziehen an Fäden, die andere nicht einmal wahrnahmen.

So blieb er vertieft sitzen, unbeweglich, während sein Atem gleichmäßig unter der Maske hallte...


[ Bastion – Bastion Center – Sith-Tempel – Domäne der Lernenden - Bibliothek ]
Agatosh

[Bastion / Sith-Tempel / Katakomben] auf der Flucht mit Kestrel, Bailee, Marrev und Brianna

Der Weg zog sich. Er war vor allem nass, stinkend und ungemütlich. Es drückte nur noch mehr die Stimmung. Nicht schlimm genug, dass die dunkle Seite hier überall präsent war. Eigentlich sollte sie sich freuen. Sie waren auf der Flucht und bald rief die Freiheit, doch irgendetwas dämpfte ihre Euphorie enorm. Es war pure Angst und Panik. Ihr Optimismus war irgendwo auf Ziost verschwollen. Sie plagte nur noch Pessimismus und leider bewahrheitete sich auch immer alles. Manche nannten es Selbstprophezeiung. Kestrel nannte es Schicksal. Vielleicht war sie auch verflucht, obwohl sie nie eine Nachtschwester getroffen hatte- zumindest nie bewusst. Bei ihr ging immer alles schief, so wie auch die letzten Fluchtversuche. Warum also nicht auch dieser? Und das Schicksal hatte nie Halt davor gemacht, nicht auch andere Leute von ihr mit in ihre Misere mit rein zu ziehen. Und genau da war ihre Furcht. Brianna, Bailee und Marrev auch noch mit ihrem Fluch zu infizieren. Die Jedi-Meisterin versuchte ihre negativen Gedanken abzuschütteln, doch dies war nicht so einfach. Ein Blick zu Q’Tahem verriet ihr, dass es ihm nicht anders ging.

“Glaube mir. Ich verstehe sehr gut, wie du dich fühlst und ich als deine ehemalige Mentorin, sollte auch in einem besseren Zustand sein. Aber Brianna hat recht, wir sind nicht schwach. Wir haben bis jetzt überlebt und gebrochen sind wir nicht. Wir haben es bald geschafft!”

Wow, hatte sie das tatsächlich gerade gesagt? Sie konnte ihren eigenen Worten kaum Glauben schenken. Das war traurig, aber leider wahr. Es tat ihr weh, ihren ehemaligen nautolanischen Padawan so zu sehen, denn es war ihr Werk, ihre Schuld, wieso es ihm so ging. Vermutlich war Sarissia tot und Sane hoffentlich keines der widerlichen Experimente geworden, die im Sith Tempel praktiziert wurden.

Der Weg zog sich und sie sprachen alle nicht viel. Lange hörte man nur das Platschen ihrer Schritte im Dreckwasser und die Jedi befürchtete schon eine Blutvergiftung in Zukunft, auch wenn es ja mittlerweile gute Stim-Packs-Injektionen gab. Was genau alles im Wasser schwamm, wollte Kestrel am liebsten gar nicht wissen.

Die Laserbarriere war etwas knifflig zu passieren. Besonders, wenn man große Schmerzen hatte im Bein, Rippenbereich und Bauchraum. Kestrel ließ sich jedoch kaum etwas anmerken und hoffte nur, kein Körperteil zu verlieren, wenn sie nur eine falsche Bewegung machte oder das Gleichgewicht verlor. Ein Blick auf die Holokarte von Bailee zeigte, dass sie noch ein ganz schönes Stück vor sich hatten. Kestrel behagte das nicht, aber es brachte nichts. Wenn man sie hier unten erwischte, dann war es aus mit ihnen. Hier in der Kanalisation saß man schnell in der Falle. Mittlerweile waren sie aber weit vom Sith Tempel entfernt, laut der Karte. Vermutlich schon unter der Hauptstadt. Hier würden sie schneller Unterschlupf finden.

Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichten sie den besagten Ausgang. Frische Luft, sofern man das bei Bastion sagen konnte, kam ihnen entgegen, doch für Kestrel war dies seit Monaten das erste Mal wirklich frische Luft und nicht diese aufbereitete miese Stickluft. Das Licht blendete sie jedoch so, obwohl vermutlich nicht einmal hellichter Tag war, dass sie die Augen zusammenkneifen musste und sie sofort tränten. Sie hatte so lange in Dunkelheit gelebt, dass sie kaum die Augen aufmachen konnte. Der Jedi war nicht klar, dass die Ursache helle Reklamewand war, die ihnen entgegen blitzten. Nicht voller Werbung wie sonst, sondern vollgepumpt mit aktuellen Nachrichten, auch wenn Kestrel diese im Moment nicht wahrnehmen konnte durch ihre tränenden Augen, welche Nachrichten da genau gerade wild und aufgeregt über die vielen Bildschirme liefen. Sie sah absolut nichts und war blind.

Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

Bastion - Center - Kanalisation - Marrev (NPC) mit Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

Während sie so durch die Kanalisation schlicheiltenhumpelten platzte Marrev, der noch von Adrenalin durch den letzten Kampf durchstoßen war, beinahe vor Hochgefühl. DAS war es. Das hier. Solche Dinge, wegen so etwas war er Schatten geworden. Ja, er wusste, dass diese Gedanken unangebracht waren und derlei Verhaltensweisen waren wohl auch der Grund, weshalb er nie in den Rat gewählt werden würde (was ohnehin viel zu viel Stress bedeutete), aber scheiß drauf - das hier war es. Welcher Jedi konnte schon von sich behaupten, einmal komplett und einmal beinahe in die Katakomben des Sith-Tempels eingebrochen und wieder halbwegs heil herausgekommen zu sein? Niemand. Weder Ahna noch Brianna, wobei man bei letzterer vielleicht darüber diskutieren konnte.
Klar, die Gründe dafür waren weniger schön, und der Zustand von Kestrel und Q'Tahem war beschissen und bedenklich obendrein, aber sie hatten auch Eowyn hier heil rausbekommen, dann würden sie das bei den beiden auch schaffen.
Der letzte Zusammenstoß war leider unnötig gewesen und hatte zu erneuten Verletzungen geführt, die sie jetzt natürlich wieder etwas behinderten. Er selbst war recht glimpflich davon gekommen, nur sein Oberschenkel fühlte sich etwas gezerrt an, vermutlich war der Tritt, den er ausgeführt hatte, nicht ganz sorgfältig gewesen. Okay, passierte. So lange dafür kein Brackwasser in eine Wunde sickerte, kam er damit klar, außerdem sorgten Adrenalin und Macht dafür, dass er das Bein ganz normal belasten konnte.

Seine Sinne waren weiter auf 100 Prozent - dass sie aus den Katakomben raus waren, hieß noch lange nicht, dass sie in Sicherheit waren. Dieses Mal hatten sie keine tagelang geplante, perfekte Flucht vorbereitet, das alles war etwas... improvisierter, und sie waren immerhin noch auf Bastion; ein Bastion, das wesentlich abgeriegelter war als noch vor einer Woche. Sie würden schauen müssen, wie sie hier wieder herauskamen, aber notfalls warteten sie einfach ein wenig ab. Das würde schon schief gehen, Brianna war ja immerhin eine ausgezeichnete Heilerin.

So sehr er dieses Abenteuer auch genoss - diese in wahrsten Sinne beschissene Kanalisation hinter sich zu haben war schließlich aber trotzdem ein Meilenstein. Er half den beiden Schwerverletzten durch Levitation aus der Kanalisation heraus und genoss es für einen Moment, wieder halbwegs klare Luft atmen zu können, bevor die hellen Monitore außerhalb der Seitengasse ihn ablenkten. Sie waren nicht bunt wie normalerweise, und irgendetwas an der Stimmung hier war... anders...
Er überließ Bailee die Verantwortung für die beiden Ex-Gefangenen und trat vorsichtig, immer im Schatten bleibend, auf die Hauptstraße zu, bis er einen der Monitore genau im Blick hatte. Und was er sah... Ließ sogar sein Herz noch schneller schlagen. Ein weiterer Schritt, ein weiterer Monitor. Und noch ein dritter. Er überflog die Schlagzeilen, las die Zusammenfassungen, und als er über einen Satz stolperte...

"Scheiße."

Diese Frau wollte Briannas und Eowyns Kopf, aber während Eowyn hoffentlich relativ sicher auf Coruscant saß, war Brianna... hier.

"Scheiße!"

Klar, es war logisch gewesen, dass Brianna hier absolut nicht auffallen durfte nach dem Chaos, was sie im Sith-Tempel vermutlich hinterlassen hatte, und es war auch klar gewesen, dass das Imperium irgendwie reagieren würde auf Allegious' Tod, aber... hätten sie nicht noch etwas warten können, oder sich gegenseitig zerfleischen, bis jemand an die Macht kam? So wie früher auch? Was sollte der Scheiß? Sonst sprangen sie sich dauernd an die Gurgel, aber jetzt, wenn sie mal ein bisschen Chaos gebraucht hätten, waren sie alle beste Freunde und nahmen die Republik auf den Kieker? Ach, Sithspawn!
Er ballte die Fäuste und kehrte zur kleinen Gruppe zurück, die sich offensichtlich alle erst einmal an die frische Luft gewöhnten und erleichtert darüber waren, den Katakomben entkommen zu sein.
Marrev verlor keine Zeit und wandte sich sofort leise Brianna zu, aber so, dass es alle anderen auch hören konnten.

"Brianna, hör zu. Du hast ein dickes Problem... Während wir da unten waren, hat sich eine neue Imperatorin einsetzen lassen, Vendar. Sie hat den Tod von Allegious öffentlich gemacht, fordert nun von der Republik deinen und Eowyns Kopf, sonst droht sie mit Krieg. Wenn du vorher hier schon aufpassen musstest, dann ist das jetzt hundert Mal schlimmer. Du musst weg hier - sofort. Die Grenzen sind wohl wieder offener, die Blockade fällt. Bailee und ich kümmern uns um die zwei und ich mich um Bailee, aber du nutzt uns so überhaupt nichts, im Gegenteil. Vielleicht kannst du im Chaos der Öffnung durchschlüpfen, wer weiß, ob die Abriegelung bald wieder hochgefahren wird..."

Eine beschissene Idee, ihre beste Heilerin wegzuschicken, aber Brianna war jetzt in vermutlich größerer Gefahr als Q'Tahem und Kestrel. Und ein bisschen was an erster Hilfe konnte er ja auch leisten... Vielleicht konnten sie der Echani auch schnell folgen, jetzt, wo die Abriegelung geöffnet wurde.

Bastion - Center - Kanalisation - Marrev (NPC) mit Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

[ Bastion - Center - Sith-Tempel- Domäne der Lernenden - Bibliothek - Sera, Agatosh & viele andere Schüler und Jünger ]

Sera zwang die holprige Atmung ihrer beiden Lungenflügel in Synchronität. Der künstliche Lungenflügel arbeitete dabei nun perfekt, während der echte Aussetzer hatte - was sie anwiderte. Ihre Präsenz waberte normalerweise wie ein Schwarm Insekten durch den Raum. Jetzt wickelte sie die Macht um sich wie ein Handtuch. Sie mochte es nicht. Es fühlte sich eng an. Ihre feinen Fühler, die in der Regel alles aufsaugten, was sie zu fassen bekamen, schob sie zurück in das Gehäuse ihres eigenen Willens und hielt sie darin fest. Es schmerzte. Sie musste sich klein halten. Sie musste Nebel sein. Nichts.

Das Feuer in ihr knurrte jedoch, wollte ausbrechen, Funken schlagen und die Bibliothek in Brand und Asche verwandeln. Sera hielt ihr Feuer jedoch an der kurzen Leine. Es war eine Kontrolle über ihr innerstes Selbst, die ihr schon immer schwer gefallen war. Doch Agatosh gab ihr den nötigen Anreiz.

Sie bewegte sich auf den Punkt der Stille, an dem der blaue Berg das tat, was auch immer er da machte. Die dunkle Schülerin zwang sich, nicht hinzusehen. Kein Seitenblick. Die Pupille ihres natürlichen Auges tat es trotzdem, aus altem Reflex. Da saß er. Ein Schemen. Ein Koloss mit Maske.

Sera war Nebel, die Bewegung ihrer Tunika, nur Staub in der Luft. Sie stand fort, barfuß, die Sohlen ihrer Füße kühl auf dem steinernern Boden. Die Visorschlitze in der linken Gesichtshälfte wechselten unauffällig die Modi, als prüften sie die Umgebung auf lauernde Gefahren. Das Regal war höher, als sie erwartet hatte. Ihre natürliche Hand fuhr die Kante entlang, als könnte sie die richtige Stelle ertasten. Reihe 17, Abschnitt E, dritte Ebene. Der Datenkristall steckte zwischen zwei massiven Speicherkassetten. Sie berührte ihn zart mit zwei Fingern und zog ihn sanft heraus, als könnte er schreien und Agatosh’s Aufmerksamkeit wecken. Einen Herzschlag lang hielt sie ihn in der Hand. Ihr verräterischer Mitschüler hatte sie nicht bemerkt. Sie konnte es spüren, selbst ohne die ausgestreckten Machtsinne. Ihre Finger umschlossen den Kristall wie eine Trophäe. Es war der Beweis, dass sie mehr war, als sie alle erwarteten. Es war der Beweis, dass sie kein wildes Tier war, das sich nicht unter Kontrolle hatte. Sie verstanden Sera einfach nicht. Sera war nicht wild, weil sie nicht anders konnte. Sie war so, weil sie es wollte. Weil das Feuer ihr eine Macht gab, die sie nie besitzen würden. Aber sie war nicht das Feuer. Das Feuer kontrollierte sie nicht.

Sie trat den Rückweg an der Seite des Regals entlang an, weiterhin ohne einen Blick zu riskieren. Der Schatten des blauen Berges verharrte noch immer an Ort und Stelle. Ihre Verschleierung umspannte sie derweil wie ein zu festes Korsett. Sie spürte den Druck und ein unangenehmes Summen in der Schläfe, dort wo ihre künstliche Gesichtshälfte mit ihrem Hirn verbunden war. Meldungen sprangen auf. Herzfrequenz erhöht. Blutzdruck erhöht. Bedrohungserkennung aktiv … Sera zwang die maschinelle Hälfte ihres Selbst zur Ruhe.

Zurück am Terminal ließ sie sich in den Schemel sinken - leise, geduckt und erschöpft. Das Feuer einzusperren war anstrengend. Fast beiläufig schob sie den Kristall in die Öffnung des Auslesegeräts. Ein Moment Stille folgte. Dann sprang der Text auf, diesmal lesbar - Basic, eine vernünftige Sprache. Sie beugte sich vor. Ein Micro-Relais in ihrer Schläfe knackte leise, als die Optik fokussierte.

“Gefäß, Zünder und Ventil: Drei Werkzeuge, das Chaos zu führen”, las sie mit stummen Lippen. Der Text, verfasst von einem gewissen Lord Dran, sprach davon, dass es drei Aspekte benötigte, die volle Kraft der dunklen Seite nutzbar zu machen. Ein Gefäß, das alles sein konnte: Ein Körper, ein Talisman, eine Statue, ein Sarkophag. Etwas, das die Flut der dunklen Seite beherbergen kann. Der Zünder war, was die Kraft zur Reaktion zwang: Wut, Schmerz, Verlust, Demütigung, Sehnsucht. Die schärfsten aller Gefühle waren am einfachsten nutzbar zu machen. Das Ventil sollte die Reaktion in eine Bahn lenken. Laut Lord Dran war das Ventil das wichtigste der drei Aspekte, aber auch das herausfordernste. Das Ventil konnte nur durch Übung und Meditation perfektioniert werden.

Sera fuhr mit der metallenen Hand über den Text auf der Bildschirmfläche, als könnte sie die Aurabesh-Buchstaben in sich aufsaugen. Sie verfügte über das Gefäß. Ihr Körper war ein Gefäß aus Stahl, Keramik, Komposit und Fleisch. Zünder hatte sie genug. Sie brauchte nur an den Chiss und seine Lügen denken, an die Hand, die er wagte, ihr an den Hals zu legen. Was sie noch brauchte, war das Ventil.

Sie las weiter. Lord Dran hatte seine Abhandlung mit einer vollständigen Anleitung zu seinen effizientesten Meditationsmethoden ergänzt. Innerlich gab sie seinem - inzwischen wahrscheinlich verrotteten - Kopf einen Kuss. Hastig las sie den letzten Abschnitt - Warnungen, formuliert wie Drohungen.
“Wer die Kontrolle über sein Ventil verliert, verbrennt das Gefäß”, las sie abermals. “Wer seinen Zünder versklavt, stumpft ab, wird taub.”

Sera schnaubte leise. Na gut. Dann musste sie sich wohl oder übel in nächster Zeit darauf konzentrieren, das Ventil zu formen. Sie kam zum Ende des Dokuments, lehnte sich zurück, ließ die Verschleierung um eine Nuance lockerer, gerade genug, um wieder freier atmen zu können. Ihr Kopf dröhnte. Dann kopierte sie die relevanten Passagen des Textes in ihren Implantatspeicher. Sie wollte die Übungen eins zu eins ausüben können.

Dann stand sie auf. Den Kristall steckte sie ein. Beim Weg zum Ausgang blieb sie Nebel, soweit es ging. Sie glitt an einem Tisch mit Jüngern vorbei, die über irgendetwas diskutierten. Der Name ihres Meisters fiel. Sie versuchte hinzuhören, aber sie stanken nach kaltem Caf. Es bereitete ihr Kopfschmerzen. Und sie hatte wichtigeres zu tun, als Jüngern beim Getuschel zu lauschen. Sie musste meditieren. Viel meditieren, um ihr Ventil zu etwas zu machen, was ihrem Gefäß und Zünder ebenbürtig war.

[ Bastion - Center - Sith-Tempel- Domäne der Lernenden - Bibliothek - Sera, Agatosh & viele andere Schüler und Jünger ]

The Wheel- Irgendwo auf der Station - Essam mit Thatawaya und einer Menge fremder Leute.

Rohkost? Seine Begleiterin war interessanter als erwartet. Ironischerweise hatte Essam bisher noch keinen Schlachter oder dergleichen gesehen. Ansonsten hatte er fast alles, was er sich hier hätte vorstellen konnte, hier gesehen. Schließlich erreichten Thatawaya und Essam ein Restaurant. Der Riese bestellte nur eine Suppe mit ein wenig Fleisch. Seine Begleitung dagegen? Die schien positiver als erwartet auf das Essen zu reagieren. Vermutlich hatte sie einfach auch eine Menge durch. So saßen beide einfach da und aßen in Ruhe. Ohne Störung. Thatawaya schaute sich um, während Essam auch in Ruhe fertig aß.

Irgendwann kam jemand rein. Grüne, schuppige Haut und keine erkennbaren Ohren. Die Worte ließen auch Essams Ohren zucken. Wer hatte was nicht geschafft? Und dann das ‘verdammte Sith’. In diesem Moment hielt Essam inne. Er brummte leise. Er mochte die Sith nicht. Nicht nach dem, was man ihm angetan hatte. Ihr Blick wanderte zu der Gruppe, ehe er angestupst wurde. Es war Thatawaya, die ihm zunickte. Essam erwiderte die Geste und Essam schlang den Rest seiner Mahlzeit runter. Erst als die Männer bezahlten und Thatawaya ihnen folgte, stand auch Essam auf.

Ab da ging alles sehr schnell. Man sprach miteinander in einem wenig belebten Gang. Die Gruppe hatte wohl einen Sith getroffen, der einen ihrer Freunde getötet hatte. Die Bedenken Essams wurden von den Männern geteilt. Jedoch fand man rasch eine Einigung und die Männer würden die Beiden bei ihrem Vorhaben unterstützen. Bis dahin schien alles gut soweit.

Die Gruppe konnte sofort los. Essam hatte seine Sachen in einem Raum untergebracht, in dem er sich während der Reise zurückziehen würde. Er half den anderen, irgendwie auf dem Schiff zurechtzufinden. Allerdings war das nicht so leicht, da Essam selbst noch recht neu hier war.

Die Reise zurück in die Höhle des Rancors fing an. Essam schrieb viel nieder. Er gab Sachen wieder, die er mal gelesen hatte und die er im Sith Tempel seinerzeit bei seinen von den Sith ungewollten Ausflügen in die Bibliothek gelesen hatte. Er schrieb alles in eine Art Tagebuch. Seine Handschrift wurde dadurch mit jeder Seite langsam, leserlicher und allgemein besser. Schon bald waren sie im Hyperraum. Essam traf die anderen Männer nur beim Essen oder in den Pausen, die er sich erlaubte. Auch seine Sprachkenntnisse wuchsen in einem erschreckend schnellem Tempo.

Bis dahin verlief die Reise auch ohne große Vorkommnisse. Bis das Schiff den Hyperraum verließ. Der Anblick Bastions aus dem Fenster des Schiffs war… erdrückend. Eigentlich hatte Essam nie wieder hierher zurück gewollt. Dem Ort, wo er quasi geschaffen wurde und eine Waffe für die Sith werden sollte. Ein paar Narben durch die Experimente und Anpassungen juckten unwillkürlich. Sobald das Schiff in den Landeanflug überging, zog Essam die Rüstung an, die er auf der Raumstation gekauft hatte, und nahm seine Waffe. Eine Art Mischung aus Speer und Hellebarde. Sein Blick war finster, jedoch auch ruhig und aufmerksam, als er an die Laderampe trat. Er blickte die 5 Männer an.

“Wir werden erfolgreich sein. Ich bin mir sicher. Unser Plan wird erfolgreich sein!”

Damit wartete Essam auf Thatawaya. Der Riese war vorbereitet. ID, Waffe und Rüstung hatte er bei sich. Er hatte gut geschlafen und sich mental auf diesen Moment vorbereitet und auf das, was nun kommen würde.



Bastion - Bastion Center - Landeplattform 66 - Thatawayas Schiff - Essam, Thatawaya und 5 weitere Männer

Bastion – Kanalisation unter Bastion-Center, am Durchgang zu den Katakomben – Marrev (NPC), Kestrel, Q'Tahem, Bailee und Brianna alias Vin Venture

Die Befreiung lief gut. So langsam hatten sie auch genug Hindernisse zwischen sich und etwaige Verfolgerinnen gebracht, um sich etwas entspannter zu fühlen. Sie liefen die Kanalisation entlang wie geplant, nach einer Weile Canale Incognita erreichten sie schließlich die Bereiche, die Brianna bereits mit Elise und Riuen zusammen erkundet hatten. Und schließlich waren sie draußen… erst jetzt merkte die Echani wieder, wie übel die Luft dort unten die ganze Zeit über gewesen war. Im Vergleich schmeckte Bastion Center wie Naboo, oder Alderaan, und das Safehouse war ebenfalls nicht mehr weit. Im Grunde konnte nichts mehr schiefgehen. Wie bereits zuvor konnte Brianna nur breit grinsen, sich freuen wie ein Honigkuchenpferd und wäre am liebsten in der imperialen Hauptstadt durch die Nacht getanzt.

Dabei machte sie den Fehler, sich an den Rücken zu fassen. Nässe. Als sie ihre Hand ansah, triefte diese vor Blut und nun, wo sie sich entspannen konnte, setzte auch der Schmerz so richtig ein. Ihre Kehrseite musste ja richtig blutüberströmt sein.

„Vermutlich muss ich mir doch keine Sorgen machen, dass jemand meine weiße Haut zu sehen bekäme, hmm?“

Meinte Brianna zu Bailee, die am nächsten neben ihr stand. Sie würde die Machtheilung einsetzen müssen, um die Blutung zu stillen, so weit entfernt von Sithtempel und Katakomben würde sie ja funktionieren. Lieber sparten sie die übrigen Pflaster und Verbände nochmal, auch wenn es hieß, vorübergehend die Quey'tek-Meditation einzustellen. Als die Ritterin mit der Heilung anfing, riss ein Fluch aus Marrevs Mund sie aus ihren Gedanken.

„Was?“

Fragte die 28jährige zurück, mit einem Anflug von Besorgnis. Sie lief die paar Schritte zu dem Rattataki rüber, wo sie die Nachricht selbst lesen konnte:

Imperatorin Lucienne Raynar Vendar schrieb:

Wenn ihr Frieden wollt – beweist es.
Liefert den Jedi Rat, vorallem Jedi-Rätin Eowyn El’mireth und die Jedi Brianna Kae an das Galaktische Imperium aus. Beide haben imperiale Gesetze gebrochen. Beide stehen unter dem Verdacht, die Assassine geführt oder geschützt zu haben und beide waren maßgeblich an der Ermordung vom Imperator Allegious beteiligt!
Gebt sie uns. Oder gesteht stillschweigend eure Mittäterschaft!

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‚Eine Imperatorin? Das ist ein gutes Zeichen, nicht wahr?‘, waren Briannas erste Gedanken, bevor ihr dämmerte, was eigentlich gesagt wurde. Sie waren also nicht erfolgreich darin gewesen, ihre Spuren zu verwischen. Die Imps hatten davon erfahren. Verdammte Kira! Verdammte Adria! Sicher waren die beiden es gewesen. Die Guldurs waren ja einfach nicht totzukriegen. Was Ahna um jeden Preis hatte vermeiden wollen, war also eingetreten…

Marrev nahm sie zur Seite und fasste ihr die Botschaft noch einmal in klaren Worten zusammen, damit ihr der Ernst der Lage auch wirklich klar wurde. Eowyn und sie würden davor büßen müssen, dass sie Allegious unschädlich gemacht hatten, oder es würde zu einem Krieg kommen. Wenn frau es so ausdrückte… die gute Laune von vorhin war auf einen Schlag wie weggeblasen.

„Ich…ich weiß nicht, was ich sagen soll. Ist das überhaupt… die Wahrheit…?“

Die imperiale Propaganda log zwar stets und jederzeit, aber dass sie selbst gerade Unsinn redete, wurde der Echani schnell klar. Sie war verwirrt und wusste nicht, was sie sagen und tun, wie sie reagieren sollte. Instinktiv zückte sie ihr iKom und begann, die republikanische Version abzuchecken. Brianna zählte zu den Leuten, die ihre Nachrichten aus dem sozialen HoloNet bezogen. Sie spürte wie sie nervös wurde, ihr Magen sich zusammenklumpte, dass er sich wie ein Stein anfühlte, als sie aufgeregt Spacebook öffnete. Dieses war schon seit ihrem vermeintlichen Wechsel zur Dunklen Seite kein Wohlfühlort mehr gewesen, weshalb sie ein ganz mieses Gefühl bei der Sache hatte. Als Verräterin hatte man sie beschimpft, als falsche Schlange und mit viel Häme bedacht, was ihren Auftritt auf Alderaan betraf, also erwartete sie ganz sicher nichts gutes. Neue Kommentare überall, 999+ neue private Nachrichten und Brianna wusste ganz genau, dass sie sie ignorieren und nur die Nachrichten ansteuern sollte, aber eine morbide Neugier trieb sie wider besseres Wissen dazu.

Was habt ihr %'&$! getan! Wegen euren Egos stürzt ihr die ganze Galaxis in's Unglück!

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Mein Sohn ist beim Militär, nun habe ich solche Angst um ihn, wenn der Krieg kommt.

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Wir werden euch !*%#$ finden, in einen Sack stecken und geradewegs zum Imperium zurückschicken.

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Auf Coruscant warst du meine Heldin, jetzt weiß ich nicht mehr, was ich sagen sollte. Ich bin so enttäuscht von dir.

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Ich wünsche euch, dass Vendar dir die verdammte Haut von den Knochen zieht und hoffentlich zeigen die Imps dich dabei live im HoloNet.

Zum Vergrößern anklicken....

Die Kommentare wurden immer nur noch schlimmer. Wäre sie nicht als Mirialan geschminkt gewesen, hätte frau gesehen, dass sie noch bleicher war als sonst, was frau fast für unmöglich halten wurde. Trotzdem fiel es ihr schwer, das Kom aus der Hand zu legen. Schließlich sah sie Marrev an:

„Du hast recht. Das Imperium wird Himmel und Hölle in Bewegung setzen, um mich zu finden. Wenn ich bei euch bleibe, bringe ich euch nur in Gefahr. Pass' mir gut auf Bailee auf, und auf die anderen. Den Plan kennst du ja. Ich…“

Briannas Stimme wurde an dieser Stelle brüchig. Tränen begannen, ihr über die Wangen zu laufen und ihr war, als bekäme sie keine Luft mehr. Die Last, die nun auf ihr lag, schnürte ihr die Kehle zu.

„Ich kann nicht für Eowyn entscheiden, aber ich weiß, was ich zu tun habe. Ich werde nicht zulassen, dass die Galaxis meinetwegen im Krieg versinkt! Iche habe geholfen, die Galaxis vor einer großen Katastrophe zu bewahren, jetzt muss ich den Job zu Ende bringen.“

Kurz hielt sie inne, dachte an die Zeit vor Kast, als die schweren Entscheidungen getroffen worden waren, die nun die Gefahr mit sich brachten, dass die Galaxis auseinanderbrach, ihretwegen.

„Das letzte Mal, dass Ahna und ich miteinander gesprochen haben. Sie sagte mir, dass wir Entscheidungen treffen müssen, die nicht leicht sind. Dass wir für die meisten unserer Taten keinen Ruhm ernten würden. Aber ich hätte nie gedacht, dass es auf diese Weise geschehen würde. Ich tue, was getan werden muss, und wenn es mein Ende bedeutet! Es ist die einzige logische Konsequenz!“

Die Echani entfernte sich einige Schritte von den anderen und fügte mit erstickter Stimme hinzu:

„Lebt wohl!“

Nach diesen Worten rannte sie davon, geradewegs in Richtung der Hauptstraße.

Bastion – Bastion-Center, nahe einer der Hauptstraßen – Brianna alias Vin (allein)

Zions Silhouette ragte wie ein dunkler Turm über Angelus. Die orangeglühenden Augen hinter der Maske fixierten ihn ohne einen Wimpernschlag, während seine Stimme, tief und mechanisch verzerrt, den Raum füllte.


Begann er langsam, jedes Wort wie ein Gewicht auf die Brust des Gegenübers gelegt.


Seine Hände verschränkten sich hinter dem Rücken, ein klassisches Zeichen äußerer Ruhe, doch die Spannung in seinen Schultern verriet den Zorn, der unter der Oberfläche lauerte. Er neigte leicht den Kopf, die Maske mit dem metallischen Atem schien sich bedrohlich näher an Angelus’ Gesicht zu schieben.


Zions Stimme senkte sich zu einem gefährlichen Flüstern, während er einen Schritt um den jungen Sith herum machte, ihn prüfend wie ein Raubtier seine Beute.


Ein scharfes Zischen entwich seinem Atemgerät, fast wie ein bedrohliches Fauchen.

Dann richtete er sich wieder auf, größer, erdrückender.


Seine Augen verengten sich, die Aura der Dunklen Seite pulsierte spürbar um ihn.

Er trat wieder vor Angelus, diesmal so nah, dass der junge Sith seinen normalen Atem hätte hören konnte, wenn Zion nicht diese Maske getragen hätte.


Seine Stimme schwoll an, wie ein Schlag mit dem Hammer.


Ein kurzer, kalter Blick, fast schon abschätzend, folgte. Zion richtete sich langsam auf, der Umhang raschelte schwer.


Er ließ eine lange Pause, um das Gewicht seiner Worte tief einsinken zu lassen, bevor er den Satz wie ein Urteil sprach.


Der letzte Ton hallte wie das Schlagen eines Gongs in den beschädigten Wänden nach. Zion schwieg, sein Blick brannte sich in Angelus, abwartend, ob dieser das Urteil annahm oder unter der Last zerbrach.

[Bastion / Sith-Tempel / Katakomben] auf der Flucht mit Kestrel, Bailee, Marrev und Brianna

In der Dunkelheit der Katakomben war es schwierig, die Verletzungen auf Brianna/Vins Rücken wirklich gut erkennen zu können, als sie fragte, ob sie kaschierbar wären. Die Frau versicherte ihnen, dass es ihr offenbar gut genug ging, um weiter zu machen…. Das war gut, denn wenn sie auch noch schwer verletzt wäre, dann würde es bei einem weiteren Angriff durch diese Sithspawn-Wesen langsam eklig werden.

Die Echani war zumindest optimistisch, dass sie Bailee gut versorgen konnte, sobald sie hier heraus waren… Wenn sie hier herauskamen…

Schweigend watete die Gruppe durch den stinkenden Schlamm. Q’Tahem spürte, wie sein Körper angespannt war, jede Faser war bereit für das nächste Warnsignal. Noch hielt ihn das Adrenalin nach dem Kampf auf seinen sehr wackeligen Beinen. Seine Augen waren stets offen, und bei jedem kleinen Geräusch, selbst einem leisen Platschen einer Quar-Ratte, die ins dreckige Wasser sprang, zuckte er innerlich wie äußerlich zusammen.

Sie erreichten den Zugang, von dem Brianna und Bailee zuvor erzählt hatten: eine Permabetonplatte, die, wenn man es wusste, mehr schlecht als recht einen dahinter liegenden Zugang verdeckte. Brianna/Vin versuchte, die mittlerweile sehr angespannte Situation etwas aufzulockern, indem sie scherzte, dass dies ihre letzte Chance für eine Trophäe wäre, dahinter waren sie nämlich vorerst vor ihren Verfolgern sicher.

Der Nautolaner warf seiner Artgenossin einen Seitenblick zu, die zwar tapfer war, aber doch deutlich unter den Schmerzen der Kralle im Oberarm zu kämpfen hatte.

Ist die immer so?

, fragte er sie leise und erkannte an der Reaktion der Nautolanerin, dass sie solche Kommentare gewohnt war.
Der Nautolaner schüttelte, an Brianna gerichtet, schnell den Kopf.

Ich verzichte... Für meinen Geschmack habe ich schon zu viele Erinnerungsstücke an dieses Drecksloch…

, erwiderte er trocken. Er sah abwechselnd kurz von Brianna zu Bailee.
‚Wie unterschiedlich doch Meister-Padawan-Beziehungen sein können…‘, dachte er und wurde kurz wehmütig, als er an seinen ersten eigentlichen Padawan Anakin dachte, der recht schnell den Glauben an den Orden verloren hatte. Hatte Anakin von Anfang an Recht gehabt? Wäre er selbst vielleicht auch besser davon, wenn er dem Orden den Rücken kehrte?

Die Gruppe quetschte sich einer nach dem anderen durch das Loch hinein in die Kanalisation des Sith-Tempels. Der Gestank, der ihnen entgegenkam, war überwältigend. Jetzt konnte er sehr gut verstehen, weshalb Bailee einen ihrer Tentakel in den Mund gesteckt hatte. Der Geruch war so penetrant, dass ihm für einige Momente schwindelig wurde. Q’Tahem schob es zwar direkt auf den Geruch der Kanalisation, aber es könnte genauso gut seine Kraftlosigkeit, die Verletzungen oder beides zusammen sein.

Sie verloren keine Zeit und setzten ihre Flucht fort. Es war sicherlich nur eine Frage der Zeit, bis jemand die leeren Zellen oder die getöteten Mutanten in den Katakomben fand. Wann würde wohl ein Alarm zu hören sein?

Auf seine deprimierte Aussage, dass er sich wie eine hilflose Puppe fühlte, reagierte nicht Kestrel zuerst, sondern ihre ehemalige Padawan. Sie meinte, dass eine Gefangenschaft bei den Sith schon weitaus mächtigere Jedi gebrochen hätte und dass es keine Selbstverständlichkeit sei, dass er hier bei Verstand geblieben war. Kestrel pflichtete Brianna/Vin bei, was dem geschwächten Jedi-Ritter etwas Kraft zurückgab. Er nickte zaghaft.

Ihr habt recht! Noch bin ich Ich... Vielleicht nicht mehr ganz so kräftig, aber die Macht gibt mir die Kraft, die ich nicht mehr körperlich habe…

, meinte er und versuchte, an die Worte zu glauben, die er gerade gesprochen hatte.

Nachfolgend lief die Gruppe in Stille durch die stinkende Kanalisation, immer weiter von ihrem Kerker weg und in Richtung Freiheit. Nach einiger Zeit kamen sie an einem Energiefeld an, das vermutlich den Eintritt in das Kanalisationssystem des Sith-Tempels verhindern sollte. Doch mit geschickter Technik leiteten Brianna/Vin und Marrev mit ihren Lichtschwertern das Energiefeld so um, das sie mit etwas Verrenkung ohne Verletzung hindurch gelangen konnten. Nachdem sie alle das Feld hinter sich gelassen hatten, machte sich eine Art Erleichterung im Nautolaner breit: Sie hatten nun eine Permabetonplatte und ein Energiefeld zwischen sich und möglichen Verfolgern. Er wollte den Tag nicht zu schnell vor dem Abend loben, aber es schien ihm immer mehr so, dass sie hier wirklich lebendig herauskamen!

Die verkleidete Echani erklärte nun, wie es weitergehen würde. Sie erzählte etwas von einem Boulevard, von dem er noch nie zuvor gehört hatte. Er erkannte nur, dass er so hieß wie der Imperator des Imperiums. Von nun an würden sie einer Holokarte folgen, die Bailee hatte. Und das war vermutlich auch gut so.

Sie liefen eine lange Zeit durch die verzweigten Kanäle, bis sie an einer Leiter ankamen. Hier wollten sie nun hoch.

Der Nautolaner legte den Kopf in den Nacken und starrte die Leiter hinauf zu dem Kanaldeckel, der eine halbe Ewigkeit entfernt schien. Ein merkwürdiges Gefühl machte sich in Q’Tahem breit. Das war es! Sie waren aus dem Sith-Tempel geflohen! Er umklammerte die Leitersprossen mit seinen schwachen Händen und versuchte, sich hinaufzuziehen. Doch realisierte er schnell, dass ihm die Kraft fehlte. Ein paar Tränen der Verzweiflung erschienen in seinen Augen. Sie waren so nah; und dann scheiterte er an einer Leiter!?

Er entschied zunächst, den anderen in der Gruppe den Vortritt zu lassen.
Als er es ein weiteres Mal versuchte, wurde er plötzlich in die Luft gehoben. Irgendeiner hatte seinen Kampf wohl bemerkt gehabt und levitierte ihn nun hinauf und aus der Kanalisation.

Oben angekommen kamen dem Nautolaner ein weiteres Mal die Tränen… Nur diesmal waren es Tränen der Erleichterung. Die Gruppe war in einer kleinen Seitengasse von Bastion angekommen. Die schwere, stinkende Luft der Stadt kam Q’Tahem vor, als wären sie auf einem grünen Feld auf Glee Anselm. Er ging auf die Knie und stützte sich mit seinen dünnen Armen auf dem verdreckten Boden ab.

Freiheit!

Für jeden, der hier zufällig vorbeilaufen würde, würde die Gruppe höchst verdächtig aussehen: Vier Verletzte mit allen möglichen Exkrementen verschmiert direkt neben einem geöffneten Kanaldeckel. Selbst ein Blinder würde zumindest vermuten können, was die Fünf getrieben hatten!

Ein lautes Fluchen holte den Nautolaner aus seinem innerlichen Freudentaumel. Erst jetzt erkannte er, dass um sie herum einige Reklametafeln standen, die alle möglichen Bilder auf vorbeilaufende warf. Nur diesmal schien sie neben der typischen Reklame auch deutlich Nachrichten zu zeigen. Warnungen und Aufrufe. Der Rattataki fasste der Gruppe die vielen Nachrichten kurz zusammen. Dabei fiel Q’Tahem der Mund unweigerlich auf.
Marrev erklärte, dass sich eine neue Imperatorin namens Vendar eingesetzt hatte, nachdem die Nachricht vom Tod von Allegious öffentlich geworden war.

Moment, der Imperator ist tot!?

Das erklärte den plötzlichen Wandel in der Macht! Es erklärte auch, wieso die Sith plötzlich so nervös geworden waren!
Der Rattataki fuhr fort, dass diese neue Herrscherin nun von der Republik den Kopf von Brianna und Eowyn forderte und drohte mit Krieg, falls dieser Forderung nicht nachgegeben wurde.
Die Jedi-Rätin Eowyn!? Wieso? Was war passiert? Verwirrt sah der Nautolaner nun auf die flackernden Schilder, auf denen verschiedenste Schlagzeilen durchliefen. Wanted-Schilder mit der Aufschrift, dass Brianna und Eowyn wegen des Mordes an dem Imperator gesucht wurden.

Verwirrt sah er dann von Kestrel zu Brianna, dann zu Bailee und zuletzt zu Marrev.

Der Rattataki meinte, Brianna müsse sofort fliehen, da die Grenzen wieder geöffnet wären und die blockierten Wege sich nun teilweise auflösten. In ihrer jetzigen Situation würde sie sich selbst und auch die gerade Geretteten in Gefahr bringen.

Q’Tahem sah, wie die Echani schluckte und von der Situation überfordert wurde.

Wir schaffen das schon… Irgendwie…

meinte er und klang dabei etwas weniger zuversichtlich, als er sich das gerne gewünscht hätte. Für Brianna hatte sich die Situation gerade extrem verschärft. Sie konnten hier vielleicht irgendwo untertauchen, aber Brianna hatte eine Zielscheibe auf dem Rücken.

Mit sichtlich schwerem Herzen verabschiedete sie sich und verschwand in den Gassen von Bastion. Einige Momente der Stille folgten, in denen niemand so recht wusste, wie es weitergehen sollte. Dann sah Q’Tahem fragend in die Runde und blieb mit seinem Blick bei Marrev hängen.

Wie ist denn der Plan?

flüsterte er halb, denn die Gefahr und Sorge um Brianna war gerade deutlich greifbarer als seine eigene.

[Bastion / Center / Nebengasse] auf der Flucht mit Kestrel, Bailee und Marrev

Bastion - Sith-Tempel - Niphiras Gemächer - Niphira mit Marlis im Trainingsraum, die Zwillinge in ihren Zimmern


Sie war irritiert. Musste den Drang unterdrücken, immer wieder auf ihre Hände zu starren, die ihr bis heute so fremd vorkamen. Das war doch verrückt! Warum hatte sie so viel Energie in einen Schubser gesteckt? Das Ergebnis gerade? Das war ja fast schon ihre frühere maximale Stärke gewesen. Einfach so! Daher nickte sie etwas unsicher, als Marlis meinte, dass sie ein paar blaue Flecke bekommen würde.

“Lass dich auf jeden Fall von einem Arzt untersuchen…”

Doch Marlis fragte selbst, ob Niphira nicht einfach jemanden fragen könnte, was da vorhin passiert war.

“Ich denke, wir beide sollten uns einmal untersuchen lassen… Ich will nicht, dass du etwas Schlimmeres davon getragen hast.”

Eines war aber klar. Niphira wollte hier weg. So schnell es ging. Doch waren es Marlis Worte, die ihren Blick finsterer werden ließ. Ihr Blick wanderte zur Seite.

“Du weißt, dass ich auch Pflichten habe. Es war ein Befehl. Ein Auftrag! Ich musste erscheinen. Auch wenn ich nicht will. Ich konnte nicht wissen, dass dieses Vieh existiert! Schon gar nicht, dass ich an diesem Tag-”

-sterbe... führte Niphira noch Satz in Gedanken zu Ende. Sie schloss ihre Augen und wandte sich dann ganz ab, ehe sie die Arme um sich schlang. Sterben. Zu wissen, dass man sterben könnte. All die Jahre hat es für sie so fern gewirkt. Als wäre sie unbesiegbar gewesen. Und nun? Es war alles anders. Niphira war quasi tot, oder? Aber wer war sie nun? War sie wirklich die “Alte” nur in einem neuen Körper? Oder hatte sie sich auch verändert? Irgendwie wirkte alles so… fremd… Dazu Amo und Usi… Sie waren fremde… und doch war da mehr als nur reines ‘ich habe es versprochen’. Als wären sie wirklich ihre Geschwister! Es waren aber doch eigentlich Fremde! Warum interessierte es sie überhaupt, wer sie waren. Verdammt! Erst als Marlis auf die Bibliothek zurück kam und dass Niphira diese vermissen würde schaute sie zu ihrer Schülerin.

“Ich habe schon einen Plan… Er wird auch aktuell ausgeführt. Es ist eine Notlösung. Es war eine Menge Papierkram. Doch die Bibliothek hier… Das ist noch einmal was Anderes. Die Originalschriften auch in der Hand halten… Aber manchmal muss man sich einschränken…”

Bei dem Thema Dusche schaute Niphira Marlis noch einmal an.

“Dusche? Ja… Würde wirklich gut tun…”

Gedankenverloren starrte die Sith die Wand an. Ein wenig verspätet hatte ihr Gehirn verarbeitet, dass Marlis fragte, ob sie mit käme. Die Bemerkung mit dem Schubsen am Beckenrand ließen Niphira das Gesicht verziehen, als hätte sie auf etwas extrem saures gebissen.

“Keine Angst… Die Lust darauf, jemanden irgendwie zu schubsen… ist mir gehörig vergangen…”

Sie ging dann vor. Am Ende Hatte Niphira hier zumindest schon ein wenig Zeit verbracht. So führte Niphira ihre Freundin in ein ziemlich geräumiges Badezimmer mit Dusche und einer auch nicht gerade kleinen Badewanne. Allgemein hatte es teilweise zwar den Charme vom restlichen Tempel, aber gemessen daran war es wirklich in Ordnung.

“Ich wollte wenigstens eine Topfpflanze hier irgendwo haben…”

Grummelte Niphira aber schaute dann zu Marlis. Duschen? Die Badewanne wäre auch groß genug für Beide. Wahrscheinlich Sith-Size. Am Ende fühlte sich Niphira immer noch wie die kleinste Sith im Orden. Einfach jeder hier war nun scheinbar größer als sie. Ihr Blick wanderte zum Spiegel. Sie wirkte nicht mehr ganz so geisterhaft. Dennoch musste die Sith noch viel Arbeit in diesen Körper stecken. Einen Körper, der sich gerade in Form von Schmerzen regelrecht beschwerte, dass er belastet wurde. Sie wollte zurück in ihren Körper… Irgendwie…



Bastion - Sith-Tempel - Niphiras Gemächer - Niphira mit Marlis im 'großen' Badezimmer, die Zwillinge in ihren Zimmern

[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion


Darth Angelus saß aufrecht, die Hände entspannt auf den Knien und sein Blick fest auf Darth Zion gerichtet. Der Großzirkelmeister thronte über ihm wie ein regelrechter Turm. Jede Bewegung des Hammers von Bastion war kalkuliert, jede Pause saß. Ein Schauspiel, das selbst Angelus, bei all seiner Selbstgewissheit, nicht völlig kaltließ. Er musste sich eingestehen: Es hatte eine gewisse Faszination, diesem Mann gegenüberzusitzen.

Und doch – gleichzeitig es etwas an ihm. Dieses Gefühl, hier behandelt zu werden wie ein Lehrling, der sich vor seinem Meister zu verantworten hatte. Ein Gedanke, der in ihm brannte. Er war kein Schüler. Er war Darth Angelus. Ein Ritter des Ordens. Ein Mann, dessen Name schon sehr bald in der gesamten Galaxie geliebt wie gefürchtet sein würde.

Ein kaltes, emotionsloses Lächeln huschte über seine Lippen, als er schließlich die Stille durchbrach.

"Es gibt subtilere Mittel, Leute auf ihre Plätze zu verweisen, als rohe Gewalt.“

Seine Stimme war ruhig, fast schmeichelnd, doch darunter vibrierte ein leiser Spott. Ein Mann wie er brauchte keine direkte Gewalt, um von einem Governor oder einer Nachrichtendienstbeamtin Gehorsam zu erzwingen. Die direkte Form von Gewalt war für ihn zwar oft das erste Argument - aber mitnichten musste es das immer sein.

Er lehnte sich nun zurück, die Finger der rechten Hand trommelten leise auf die Lehne seines Stuhles, während er Zion mit einer bewussten Haltung und Mimik musterte, die dessen eindrucksschindendes Auftreten mit nonchalanter Lässigkeit kontern sollte. Es war ein Spiel und er wusste: Er konnte es vielleicht nicht gewinnen - noch nicht - , aber er musste es auch nicht zwanghaft verlieren und wenn doch, dann ohne seine Gesicht zu verlieren. Dann neigte er leicht den Kopf, ein Zeichen äußerlicher Disziplin, doch das Funkeln seiner grünen Augen verrieten das Feuer, das darunter brannte.

"Ich höre?“

Der Auftrag, den der Lord ihm nun erteilen würde, war keine Bürde. Es war viel mehr eine Bühne. Nach den Katakomben und Kelada würde es keine Kompromisse mehr geben...


[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion

Zions Haltung blieb unbeweglich, wie aus schwarzem Stein gemeißelt. Seine orangeglühenden Augen fixierten Angelus, während er mit ruhiger, aber unerbittlicher Stimme sprach.


Er machte eine kurze Pause, sein Atemgerät ließ die Stille mit einem kalten, mechanischen Zischen durchschneiden.


Seine Stimme wurde tiefer, unheilvoller, als er langsam mit einer Handbewegung die Richtung wies, als würde er den Ablauf vor sich skizzieren.


Zion trat einen Schritt näher, seine imposante Statur warf einen dunklen Schatten über Angelus.


Ein Schnauben des Atemgeräts, dann legte er jedes Wort wie einen Befehl in die Luft.


Wieder eine Pause. Zions Blick brannte, unergründlich und fordernd zugleich. Dann hob er langsam das Kinn, als Zeichen, dass er die Entscheidung nun Angelus überließ.


Die Atmosphäre im Raum war schwer, als hätte sich die Dunkle Seite selbst über die Reste des zerstörten Raumes gelegt. Zion rührte sich nicht, seine Hände hinter dem Rücken verschränkt, sein Körper ein Monument der Macht.

Der nächste Raum war gesichert und 2 weitere Geiselnehmer ausgeschaltet. Es lief gut. Fast zu gut. Als hätten die Geiselnehmer keinen Anführer mehr und wüssten nicht, was sie tun sollten. Das alles stank bis in die hinterste Ecke. Dann war Jean's Stimme aus dem Kom zu vernehmen und Ralo begriff, dass doch nicht alles so glatt lief.

"Ja, Sir! Ich versuche die verschwundenen Geiseln aufzuspüren."

Er positionierte sich an der nächsten Tür. Laut Kamerafeed war das die zu Gang. Sobald sie offen war rückte Ralo mit dem Blaster im Anschlag vor, zumindest setzte er dazu an, als ein gewaltiges Ruckeln das Gebäude zum Beben brachte und eine Explosion zu hören war. Das konnte keines der Zugriffsteams sein, denn diese hätten eine Explosion angekündigt.

"Was ist da los?"

Zum einen versuchte er, die Lage zu erörtern, zum anderen den Kommlinkempfang zu testen. Alles lief, wie eine darauffolgende Meldung von Seiten seiner Vorgesetzten zu Hören war, die von einer Explosion am Südflügel berichtete.

"Erbitte Erlaubnis, zum Südflügel vorzurücken."

[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Pyramide der Extinktoren ]
Darth Angelus, Darth Zion


Angelus schwieg einen Moment, als Zions Worte im Raum hallen. Der Auftrag war klar, grausam, kompromisslos – genau so, wie er es liebte. Die Dunkle Seite selbst schien durch diese Worte geflossen zu sein, kalt und fordernd. Er spürte, wie sein Herzschlag sich beschleunigte, nicht aus Angst, sondern aus einer diabolischen Vorfreude. Empress Teta. Ein Name, der schon bald mit dem seinen verbunden sein würde. Wie N'Zoth. Kelada. Dubrillion. Bastion.

"Fragen? Nein, Lord Zion. Der Auftrag ist klar genug.“

Seine Stimme war ruhig, aber sie hatte einen gefährlichen Unterton, wie das Knurren eines Raubtieres vor dem Sprung.

Er richtete sich nun auf, das Gewicht des schwarzen Pelzumhangs glitt von seinen Schultern. In seinen Augen funkelte ein gefährliches Leuchten. Er sah nicht einen Auftrag, er sah eine Bühne. Keine Bürde, sondern ein Podest, geschaffen für seinen Triumph. Nach den Katakomben, nach Kelada, nach all den Kreaturen, die es gewagt hatten, sich ihm zu widersetzen, würde es diesmal keine Kompromisse geben. Keine offenen Rechnungen mehr. Nur Feuer und Blut und sein Name, der über allem stehen würde.

Nun, da der Ritter sich erhoben hatte, war die Bühne verändert. Darth Zion ragte zwar noch immer wie ein schwarzer Koloss über dem Raum, doch der Eindruck war nicht mehr derselbe. Der schwere Umhang, der sich über Angelus’ Schultern legte, ließ seine Gestalt breiter, wuchtiger, ja majestätisch erscheinen – besonders für jene, die dem dunklen Charme des adeligen Siths verfielen. In diesem Moment war er nicht mehr nur der Zuhörer im Schatten eines Zirkelgroßmeisters, sondern ein Mann, der selbst die Blicke auf sich zu ziehen vermochte. Ein Raubtier, das sich auffällig neben einem älteren Tier erhob und damit zeigte: auch er beanspruchte einen Platz an der Spitze. Und wer ihn nur sah, erkannte, dass das Schicksal ihm gehörte - ihm alleine.

"Viel Erfolg bei Euren Angelegenheiten in der Zwischenzeit, Zirkelgroßmeister. Ich freue mich schon auf die nächste Unterredung dieser Natur..."

Mit einem wölfischen Lächeln, das in den Augen mancher – vielleicht auch in denen von Darth Zion – fast schon wie unterschwelliger Hohn gewirkt haben mochte, wandte sich Darth Angelus ab. Der schwere Umhang wehte hinter ihm her, als er den Raum verließ, die Schritte fest und bestimmt.

Sein Zeitplan war unerbittlich. Bastion würde er sofort hinter sich lassen, um nach Fresia aufzubrechen und sich dem dortigen Verband der imperialen Flotte anzuschließen. Mit schnellen, dominanten Bewegungen bahnte er sich den Weg durch die gewundenen Korridore zurück in sein Quartier.

Dort hielt er nur kurz inne – ein, zwei Minuten höchstens –, um so etwas wie Ruhe zu finden. Doch selbst in diesem Moment fiel ihm auf, wie ungenügend diese Kammer eigentlich war. Sicher, sie war stilvoll eingerichtet und nach seinen Wünschen gestaltet. Aber in letzter Konsequenz seiner Stellung, seiner Würde, seines Anspruchs nicht angemessen. Ein Ritter des Ordens verdiente mehr als vier Wände, die nicht den Widerhall seiner Größe trugen. Angelus kontaktierte das Tempelpersonal. Er benötigte ein Schiff. Und er verlangte, dass sein gesamtes Hab und Gut unverzüglich zu diesem transportiert und in diesem verstaut wurde.

Doch das Piepen seines Comlinks hatte mit diesem Anliegen nichts zu tun. Nicht im Geringsten. Angelus griff zum Gerät, und seine grünen Augen verengten sich beim Lesen der Nachricht. Der Schüler von Graf Janus Sturn war zurückgekehrt nach Bastion. Daemon Midracha. Ohne Meister, auf der Suche nach einem neuen Herren, der ihn tiefer in die Dunkle Seite führen würde.

Für einen Augenblick verharrte Angelus und seine Gedanken rasten. Seine bisherigen Erfahrungen mit Adepten waren alles andere als erquicklich gewesen. Zu viele Schwächlinge, Enttäuschungen, armselige Kreaturen, die nicht wert waren, in seiner Nähe zu verweilen. Er hatte schon lange erwogen, ohne Schüler weiterzumachen – allein, ungezügelt, ungebremst.

Doch Daemon Midracha … war womöglich etwas anderes. Der Schüler des Grafen, einem der Lords, die der Orden gekannt hatte. Eines Mannes, der auch einem Lord Zion das Wasser hatte reichen können. Ein Erbe dieser Linie konnte nicht völlig unbrauchbar sein. Und wenn doch, würde er sich seiner entledigen.

Angelus’ Finger glitten also über das Interface. Seine Antwort war knapp, aber endgültig.

Schickt den Schüler des Grafen in den Hangar zu meinem Schiff.
Gez. Darth Angelus

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[ Bastion - Bastion Center - Sith Tempel - Domäne der Wissenden - Darth Angelus' Quartier]
Darth Angelus]

[Bastion- Raumhafen- Auf der "Revenger"- mit Essam


Bastion. Wie sie diese Kugel inzwischen hasste. Der Gedanke daran, hier jetzt nur für Unheil und Chaos zu sorgen, erfüllte sie mit einer morbiden Vorfreude. Trotz allem, oder viel mehr deswegen, galt erhöhte Vorsicht. Die falschen IDs und die Kleider waren eine Vorsichtsmassnahme. Thatawaya traf Essam nach der Landung am Schott und nickte ihm zu. Er sah gut aus. Nicht mehr wie jemand, der gequält und gefoltert worden war. Das selbe galt für sie. Sie hatte ihr Normalgewicht zurück und die Wunden waren verheilt. Sogar das Gefieder war komplett erneuert und war nicht mehr stumpf und fast grau, sondern von einem tiefen Schwarz, das das Licht brach und einige ihrer neueren Federn bläulich schimmern liess. Thatawaya , alias Velkara , achtete darauf, sich nicht zu nervös zu bewegen. Die Spritzen mit ihren Tränen waren in einer Tasche. Ganz offen. Natürlich würde man sie am Zoll drauf ansprechen. Aber wenn sie nicht so tat, als würde sie was hier rein schmuggeln, war es weniger auffällig. Sie hatte die Spritzen mit Labeln beklebt, die ihren Fake-Namen zeigten und den Namen eines Medikaments, das so verabreicht werden musste. Sie würde einfach sagen, dass das ihr Medikament war und sie das für sich brauchte. Selbst wenn man sie zwingen würde, sich eins davon zu verabreichen.: Es war ihr eigenes Gift und somit für sie selbst kein Problem. Genau darauf lief es schliesslich auch hinaus und Thatawaya musste dem Beamten ihre "Verschreibung" und den "Beipackzettel" vorlegen. Für beides hatte P-B6 gesorgt und der Beamte, der grade zuvor eine grössere Gruppe abgearbeitet hatte, die zur Krönungsfeier des neuen Imperators angereist war, winkte sie schliesslich durch. Thatawaya bedankte sie und fragte sich, ob dieser Mann froh sein würde, wenn der Sith-Orden im Chaos versank. Ausserhalb des Raumhafens traf Thatawaya Essam dann wieder und nickte. Alles war gut gegangen. 28 Spritzen für einen angemeldeten 14tägigen Aufenthalt.Eine für Morgens, eine für Abends. 28 Spritzen , deren Inhalt gefährlich genug war, um aufgeteilt zu werden. Sie waren 7 Mann. Jeder nahm 4 und injizierte jeweils eine viertel Spritze in einen Bacta-Zusatz. 112 verseuchte Zusätze. Random. Keiner würde wissen, welcher der dann sicher dringend benötigten Bacta-Zusätze verseucht war. Die Sith würden sich vielleicht- HOFFENTLICH- garnicht mehr trauen , einen der Zusätze zu verwenden. Thatawaya und Essam setzten sich in ein Cafe mit Blick auf den Ausgang des Raumhafens, um auf ihre Helfer zu warten. Sie waren mit Absicht nicht gemeinsam angereist.

"Wir brauchen noch eine Unterkunft. Was schlägst du vor? Ein Hotel? Oder lieber ne andere Herberge?"


fragte sie und sah zu Essam hoch.


"Irgendwas, das gut erreichbar ist, wenn wir auf Zwutsch gehen."


Jetzt klang es so, als wären sie zum Feiern her gekommen, was ja irgendwo auch stimmte. Sie würde das Chaos im Sith-Tempel feiern! Und vielleicht sollte man sie vorher tatsächlich in verschiedenen Bars sehen. Einfach als Alibi. Und am Besten in genug verschiedenen um es wiederrum unklar zu machen, wo sie wann genau gewesen war. Wenn sie immer die selbe Bar aufsuchen würden, gäbe es ein zu leicht zu verfolgendes Muster. Sie mussten sich hier völlig unvorhersehbar bewegen, genauso wie das Verteilen ihres Gifts unvorhersehbar sein musste. Oh, sie würde das so geniessen.

Bastion- am Raumhafen- Cafe- mit Essam und anderen Gästen